— Пятьдесят три процента флотилии спасено, господин капитан, — спокойно сообщил кастрированный ИИ «Гнев».
— Глубинная болезнь?
— Все еще жду отчета. Перелет проходил в экстремальных боевых условиях.
— Хочу получить данные как можно скорее. И отчеты с подчиненных кораблей. Точные. А пока переключи меня на широкий канал, — приказал он.
Айра не стал ждать и сразу выполнил приказ.
— Говорит генерал Пикки Тип, командующий 15-й флотилией Рукава Персея, — начал Тип. — Подтверждаю предательство Машин. Вот ближайшие приказы: создать оборонительную группу в экстренном порядке и заминировать выход из дыры всеми доступными средствами, сразу после получения полного статуса спасенных единиц. Напоминаю, что мы прибыли сюда раньше Машин и Консенсуса, поэтому у нас есть шанс отразить возможную атаку. А пока жду подробного анализа повреждений. Назначаю стратегическое совещание в оперативном зале «Гнева» через пятнадцать минут. Присутствие в виде голо обязательно. Связь со Штабами синхронной стратегии обеспечит «Гнев». Конец приказа, — закончил он.
— Господин генерал… — сказал, очнувшись от стазиса, выживший в массовом побоище первый пилот «Гнева» Геб Гутовский. Полковник говорил мертвым, лишенным эмоций голосом; и в целом неплохо, как для человека, который только что потерял двух братьев, тела которых еще не успели убрать с пола СН. — Есть отчеты из ангаров. О личной встрече просит, среди прочих, полковник Ама Терт.
— Она выжила? Это хорошо, — ответил столь же безжизненно Пикки. — Разрешаю ей прибыть в СН. Еще что-нибудь?
— Господин генерал, у нас еще выходы из дыры… — сказал кто-то из персонала стазис-навигаторской службы. — Большой корабль.
— Один из наших?
— Все наши уже прибыли. Мне…
— Выведи изображение на неостекло, — велел Тип и через несколько секунд увидел огромную, сияющую голубым шаром дыру Паломар Орион. Из нее действительно что-то вылетало… что-то, что он должен был узнать сразу.
Геометрия Тринадцатого Фрагмента Машинной Армады. Гиперболоид с Оружием.
Фибоначия.
Корабль вынырнул из дыры и сразу попросил соединения с использованием широкого контактного луча. Тип сжал губы.
— Наступательный режим, — приказал он, вставая с капитанского кресла. — Стрелять по команде.
— Я не смогу долго удерживать контактный луч в блокировке, господин генерал, — заметил один из компьютерщиков. — Их системы прорываются…
— Разрешаю контакт, — неохотно ответил Пикки. В СН возникло легкое волнение, но техники сняли блокировку, и голограмма Фибоначии внезапно появилась прямо перед ними.
— Тип, — сказала красавица-подросток Четверка. — Я на связи.
— У тебя тридцать секунд, чтобы вернуться в Рукав Персея, — сухо ответил генерал. — В противном случае мы откроем огонь.
— Прошу о встрече, — ответила Машина. — Только об одной встрече, Тип. Я должна…
— Не разрешаю. Двадцать шесть секунд.
— Мы не собираемся нападать на вас, — убеждало голо. — Пикки… господин генерал… позвольте мне объяснить… я должна… я должна поговорить с вами…
Она путается, немного удивился Тип. Он никогда не видел, чтобы Машина говорила так… несвязно.
— Мне не интересно разговаривать, — твердо ответил он. — Предлагаю немедленно покинуть этот сектор. У вас еще семнадцать секунд.
— Я докажу тебе…
— Пятнадцать секунд.
— Господин генерал! — крикнул Гутовский. — У меня сигнал об увеличении энергии на гиперболоиде!
— В что ты играешь?! — зарычал Пикки в сторону голограммы. Дрожала ли Фибоначия? — Очередная дурацкая игра?
— Нет… ты не понимаешь… — простонала Машина, вызвав его полное недоумение. — Пожалуйста…
— Гиперболоид поворачивается в сторону дыры Паломар Орион!
— Восемь секунд до запланированного обстрела! — подтвердила оружейница. — Продолжать?!
— Продолжать, — холодно приказал Тип. — Немного поджарим их во время отлета.
— Пикки! — закричала Фибоначия на грани истерики. — Я… не стреляй!
— Пять, — долетело из оружейной. — Четыре, три…
— Внимание, — внезапно зарычал кастрированный ИИ «Гнев». — Внимание! Активация Оружия Машин. Внимание! Активация Оружия Машин!
— Отступать! — крикнул Пикки Тип. — Всем подразделениям: отступать вглубь Рукава Ориона! Повторяю: отступать вглубь Рукава Ориона!
— Я докажу тебе… — сказала слабым, дрожащим голосом Фибоначия. Гиперболоид завершил поворот, голограмма погасла, и убегающий, совершенно ошеломленный Пикки Тип, как и остальная часть его флотилии, увидел, как геометрия Машин дрожит и внезапно покрывается волнами черной энергии, нацеливая Выгорание на дыру Паломар Ориона.