– Есть кто? – Крикнул Волк и в пустом помещении раздалось тихое эхо. За прилавком, за ширмой отделяющей прилавок и стену послышалось шебуршание.
– Шэб, иди к черту. – Из ширмы показался кулак. – Я тебе больше не налью, вали домой.
– Вы ошибаетесь, мил человек. – Сказал Лис и вприпрыжку подскочил к прилавку.
Заскрипели прутья кровати-гамака и из-за ширмы вывалилось жирное пузо. Потом, к дополнению, выкатился и сам человек. Немного покряхтывая он смог встать и подойти к гостям.
– Слушаю, – сказал он и вытащил из нагрудного карманчика маленькую белую тряпочку. Чмокнул ее в блюдце и провел по вспотевшему лбу. – Путники значиться? Чего надо? Эль есть, пиво есть, вина нет. Ни красного, ни белого, и точно не игристого. Хух. – Выдохнул он. – Ненавижу игристое. Знаете сколько тут драк было из-за него?
– Ооо, расскажите!
– Так вот…
– Прошу, нам нужна провизия в дорогу. – Волк отодвинул уже воодушевляющего Лиса в сторону и встал напротив трактирщика. – Солонина, специй и воду, пожалуйста.
– Есть такое, но…– Мужик осмотрел парней с ног до головы. Прикинул их “возможные” товарные способности, и попался на уловку Тесс, решил что с них особо ничего не поиметь, – дороговато будет боюсь для вас.
– Солонина? Дорого? – Попытался возразить Лис.
– Ну, понимаете, скоро же зима, мы запасы начинаем делать. Пару месяцев придется переждать, все таки тут не так много живности как в центрах страны.
– Сколько это может стоить, и сколько вы сможете нам скинуть? – Сказал Волк.
– Секундочку. – Трактирщик залез под прилавок и вытащил учетную книгу-журнал. – Так посмотрим. Вам стандарт сказать?
– Да, обычную, стандартную порцию путешественников.
– Так, так, посмотрим. С учетом…– и он начал бубнеть себе под нос, – одна порция будет стоить три сотни бронзовиков. Но так уж и быть скину вам до двухсот пятидесяти.
Волк вопросительно взглянул на Лиса, тот поняв к чему он клонит – повилял головой из стороны в сторону. Выгодная сделка.
– Хорошо, а больше не скинуть? – Но Волк продолжил играть роль.
– Не смогу, вы приятные люди, по вам видно. Но бизнес, есть бизнес, сами понимаете.
Трактирщик закрыл журнал и ждал ответа гостей.
– Хорошо, а сколько есть вообще у вас порций?
– Ну, с десяток есть. А вас сколько?
– Купим восемь штук.
– Хо-хо-хо, – мужычок взбодрился и абсолютно забыл про свой вопрос, – хорошо, хорошо.
В целях осторожности остановку в деревне пришлось отменить. Возмущения Лиса были проигнорированы. Привал было решено сделать все-таки в лесочке. И спустя час быстрой езды они нашли подходящее место.
Солнце начинало заходить алыми лучами и окрашивать небо пурпурно-белыми линиями. Насекомые затихали, птицы, что еще не улетели, укрывались в гнездах. Начало привала означал треск костра.
– Волк? – Сказал Лев.
– Надо что-то? – Ответил он и закрыл сумку.
– Почему мы делаем это? Ну вообще все это. – Лев провел рукой по сидящим вокруг костра. – Мы ведь можем использовать магию и быстро быть на месте.
– И какую ты магию предлагаешь? – Спросила Змея. – Поставим барьер видимый с деревни или запряжем своих коней двигать пока спим в дороге? Опасно все это.
– Но…-Лев пытался подобрать слова для тех вертящихся у него в голове мыслей. – Чем быстрей мы будем в Шуу тем быстрей покажем миру что мы добрые, а… сопутствующий ущерб можно не считать.
Все затихли и тоже пытались придумать ответ. Отговорку или оправдание. Все понимали что они трусят перед последствиями.
– Если люди гибнут, там, в Мрааде и прочих городах, то какой смысл скрываться? – Продолжил Лев. – Мы хуже уже не сделаем.
– А думал ты про это “хуже” в Мрааде? – Сказал Волк. – Нет, не думал, а оно произошло. И веришь ты мне или нет, но мне тоже откровенно плевать на людей “где-то там”. Люди гибнут каждую секунду, но зачем нам марать руки даже косвенно?
– Плюсом могут возникнуть иные проблемы, – решила внести свою лепту Змея. – Нам ведь нужен корабль до Шуу, а сотворить…ну наверно сможем, но… Да и охотники почему-то меня пугают.
– Тесс говорила что охотники из Меридиана настоящие звери, и даже мы с ними не совладаем если они того захотят. – Сказал Лис.
Все опять затихли и смотрели на потрескивающий огонь.
– Это опасно. Просто опасно. – Подытожил Волк.
– Почему нас бояться? Мы ведь нечего плохого не сделали. – Сказал Лев. – Я…я только…