Это противостояние только мое. И я должен самостоятельно выйти из него победителем. Тем более, что я уже начал приноровляться. Иногда в видениях мне попадались разные персонажи, отличавшиеся от остальной массовки.
То это был худой старикан в толпе, с наглой ухмылкой наблюдавший, как меня избивает палач плетьми на рыночной площади. То вихрастый мальчишка, сидящий на трибуне огромного амфитеатра. Он, лениво ковыряясь в носу, наблюдал, как меня, гладиатора на арене, раздирают на части дикие звери.
Я довольно быстро научился находить такого особенного наблюдателя в моих снах. Его всегда выдавал взгляд. Хищный, насмешливый и уверенный.
Я наблюдал. Я анализировал. Постепенно я начал готовиться нанести ответный удар. Этой ночью я планировал, если появится такая возможность, подобраться к нему поближе.
Допив бренди, я поставил бокал на стол и двинулся в соседнюю комнату. Там была моя спальня.
Перед тем как лечь в кровать, я немного помедитировал. Привычно прогнав по энергосистеме крупные сгустки маны, я выбрал удобное положение на кровати и закрыл глаза.
— Можешь начинать, гаденыш… — прошептал я за миг до того, как меня привычно поглотила тьма.
Мрак расеялся почти мгновенно. Я тут же сгруппировался. Ожидая удара, падения, или еще чего-то, чем меня обычно встречал очередной кошмар.
Но на удивление ничего не произошло. В глаза ударил свет. И когда я проморгался и огляделся, то остолбенел.
Я находился в своем кабинете. Только не в Лисьей норе и не в Форте де Грис. Это был кабинет не Макса Ренара, а Джека. За широким панорамным окном кабинета жил своей жизнью мой родной мир.
Совершенно позабыв о предстоящем противостоянии, я как завороженный приблизился к окну и, прижавшись к нему лбом, замер, разглядывая открывшуюся мне картину. Такую родную и такую далекую.
Этот пентхаус я приобрел после того, как мне выплатил гонорар лорд Раймонд. С довольно внушительным бонусом. Ему очень понравилось, как я решил его проблему.
Таис, когда узрела этот вид, была в восторге. С высоты тридцатого этажа город казался игрушечным.
Усилием воли я отодвинулся от окна и обернулся. Обстановка в моем кабинете не изменилась. Рабочий стол. На нем ноут и бумаги. Удобное кресло. Над ним картина молодого, но уже знаменитого художника. Он подарил мне ее в благодарность за оказанную услугу.
Эту картину я выбрал сам. Черноволосая красивая женщина, набирающая кувшином воду из фонтана, была очень похожа на Вадому. А так как упрямая ведьма не очень любила фотографироваться, этот холст был единственным изображением, напоминавшим мне ее.
Зато нехватка фотографий моей приемной матери с лихвой компенсировалась обилием фоток Таис. Они были повсюду. В рамочках разных цветов и размеров. Она обожала все яркое и оригинальное.
Я поднял взгляд и увидел на полке меч в ножнах. Прощальный подарок от Мамору Ямада. Меч покоился на подставке, которую мне сделали на заказ на родине моего учителя. Я несколько раз пытался искать его на островах. Хотел предложить ему свою помощь, но безуспешно. Учитель исчез, словно в воду канул.
Я тяжело вздохнул, выныривая из воспоминаний. И снова осмотрелся. Дверь, ведущая на широкую террасу с личным бассейном, была приоткрыта. Я переступил через порог и шагнул наружу.
И сразу же увидел его. Это был молодой мужчина. Русоволосый, поджарый, примерно моей комплекции. Он был одет по моде моего мира. Вещи явно пошитые на заказ — на руке блеснули дорогие часы.
Он обернулся, и на его красивом хищном лице расплылась улыбка. Темно-янтарные глаза смотрели с насмешкой, но нетерпеливо.
— А ты упрямый, — хмыкнул он.
Его голос был с легкой хрипотцой.
— Как и ты, — ответил я.
— Хм… И наглый.
Я лишь пожал плечами.
Он обвел мечтательным взглядом открывшийся с терассы вид и выдохнул.
— Прекрасный мир. Мне такие особенно нравятся. Жаль, мало попадаются. В основном приходится месить грязь в диких и малоразвитых мирах. То ли дело здесь. Цивилизация! Жизнь бьет ключом. Безграничные возможности! Даже не представляю, что ты чувствовал, когда тебя вытащили отсюда в то захолустье.
— У меня не было особого выбора.
— Да-да, наш общий знакомый всегда отличался изощренной фантазией, — взмахнул рукой незнакомец. — Но должен заметить, ты и там неплохо так развернулся. Хотя мог бы получше и побыстрее развиться. К слову, ты зачем начал раздавать золотые круды?