— Это отрадно слышать, — кивнул я и уточнил: — Гастон Лафор готов к приему пополнения?
— Да, — кивнул Ганс и пояснил:
— Только он месяц назад отправился в «Крысобой», чтобы закончить приготовления с Урсулой Хуг. Там же сейчас и Жак Шамо, наш мастер баллист. Эфирель сообщили, что все трое уже на пути в Форт де Грис. Со дня на день будут здесь.
Очень хорошо. На этих троих у меня особые планы.
— Ясно, — кивнул я. — Дальше.
Ганс перевернул лист.
— Пункт второй. Снабжение.
Он произнес это слово так, будто перед этим съел зеленую сливу.
— Благодаря вам, рейды Паломников прекратились, — продолжил он. — После вашей зачистки никаких организованных атак мы более не фиксировали.
Я молча кивнул. Понимал, что будет продолжение, которое мне вряд ли понравится.
— Но количество купеческих караванов всё равно сократилось, — сказал Ганс. — Теперь причина другая.
Он положил на стол карту и ткнул пальцем в линию, обозначавшую старый имперский тракт.
— Граница. Там встали когорты Багряных, усиленные половиной легиона Золотого льва. По нашим оценкам, там около четырех тысяч бойцов, и их количество постоянно растет за счет наемников. Багряные не жалеют серебра и обещаний богатой добычи. Как только они окончательно там обоснуются, караванов нам не видать. Купцы пока идут на риск, но скоро дверца закроется.
Я тихо выругался. Мне уже было известно, хотя и без подробностей, что Золотой лев отправил багряных на запад Бергонии. Меня это беспокоило, но граница контролировалась Вестонией. Так что поставки продовольствия продолжались. А выходит, что дела обстоят иначе.
— Гонди, я так понимаю, не чешется.
— Насколько мне известно, его люди даже не пересекали границу. Его войско стоит лагерем у стен Брезмона. Самого герцога де Гонди проще отыскать на одном из балов или приемов, чем в своем военном лагере.
Я лишь качнул головой. Бланка была права. Ее папаша выбрал сторону. Теперь он делает все, что ему говорит его новый друг и соратник, герцог де Бофремон. Эти двое неплохо спелись.
Ганс перевернул лист.
— Продовольствия впритык.
— Скоро прибудет большой караван от моей тети Изабель, — сказал я. — Они пойдут сперва по воде, а потом тайными тропами горных кланов.
Ганс кивнул. Затем почесал затылок и, поморщившись, произнес:
— Слишком долгий и опасный путь…
Он не договорил. И так понятно.
— Кстати, касаемо водного пути, — произнес Ганс и, скривившись, поправил свой протез. — Купцы говорят, что в Вестонии на переправах недалеко от границы появляются отряды герцога де Гонди. Они задерживают лодки. Требуют какие-то грамоты, которых раньше никто не требовал. И все это будто бы ради безопасности. Причем задерживают только тех купцов, кто плывет в Бергонию. Потом отпускают, но время…
— Значит, Гонди уже в открытую играет против меня, — произнес я.
— Похоже на то, ваше сиятельство, — мрачно произнес Ганс.
Я вздохнул. Что же… Этого следовало ожидать. И от Карла помощи, скорее всего, не будет. Он еще тогда явно дал понять, что граница на герцоге де Гонди. И предъявить я ничего не могу. Пока Гонди действует осторожно и в рамках закона. Бардак. Впрочем, я не удивлен.
Ганс достал следующий сверток.
— Тут еще кое-что…
Я заинтересованно посмотрел на него.
— Письмо от бургомистра Гондервиля, — Ганс положил передо мной два письма с печатями. — И донесения от наших людей в городском совете.
Я вскрыл сперва донесения наших разведчиков.
Там коротко, лаконично и с перечислением всех участников сообщалось о том, что в городе за время моего долгого отсутствия появилась оппозиция. Пока еще слабенькая, но довольно крикливая. Мне и раньше докладывали о недовольных. В основном это были бергонские дворяне, сбежавшие во времена первой военной кампании, а потом вернувшиеся в Бергонию. Естественно, пока они героически поддерживали свою страну на расстоянии при дворе Карла или в других герцогствах, где у них были свои владения, их земли в Бергонии перешли к новым хозяевам.
Кроме того, всем этим обиженным не нравилось возвышение Анри де Латура и людей из его ближнего круга. Этих людей прежние хозяева Бергонии считали безродными выскочками.
В общем, пока в Гондервиле и его окрестностях хозяйничали ставленники Карла, старая бергонская знать помалкивала, но как только вестонских дворян повесили на стенах Ромона, прежние элиты начали поднимать головы. А тут еще и я так некстати покинул регион на долгое время.