– А если я, сотрудничая с тобой, тоже попаду в руки нежити? – насмешливо спросила командир рейнджеров.
– Я сделаю все, чтобы спасти Вас, леди Сильвана, – я серьёзно посмотрел в глаза эльфийке, – Такими личностями, как Вы, не разбрасываются. К тому же, Вы действительно прекрасны.
– Даже если бы я и выслушала все, то не факт, что пошла бы за тобой, некромант. Я служу Кель'Таласу.
– Вы – дитя своего времени, а я своего. Какая разница, как называется или называлось государство эльфов?
Эльфийка молчала. Ей, похоже, тяжело было вообще задумываться о будущем, её настоящим была война. Пусть и без шансов на победу.
– Да, мне действительно, наверное, тяжело понять тебя, – зло произнесла она печальным голосом.
– К сожалению, у вас будет возможность вдоволь поразмышлять над тем, над чем не хотелось бы думать.
– Да, ты прав, – сказала Сильвана, ещё больше помрачнев, – И… Хоть ты сильно помог нам, но я не могу допустить, чтобы ты и дальше сманивал эльфов неизвестно куда…
– Я ведь вырвусь из Ваших рук, леди Сильвана. Десять тысяч лет в среде демонов, это опыт, который сложно переоценить, да и тут я хожу в одиночку и вполне спокойно. Так что, не стоит доводить до крайностей. Скажите лучше, Вы действительно хотели бы, чтобы все те, кого я спас, попали в руки Кровососа?
– Служить демонам, по-твоему, лучше?
– Орки тоже служили Легиону. И пусть они сейчас покинули своих хозяев, но ведь как раса они сохранились. И даже что-то приобрели.
– Это бесполезный спор… А откуда мне знать, что это не ты натравил этого Кровососа на деревни?
– Это тоже бесполезный спор. Я могу привести аргументы, но это вопрос доверия.
Сильвана промолчала.
– Ещё не поздно присоединиться ко мне, – продолжил я свои попытки.
– Нет! – резко сказала эльфийка, – Я буду драться до конца. А насчёт тебя… Я не знаю, прав ты или нет… Может, ты вообще сумасшедший… Тебе лучше уйти. И побыстрее, пока я не передумала.
Я взял в свои руки правую ладонь Сильваны и аккуратно поцеловал.
– Надеюсь, мы ещё встретимся, леди Сильвана, – с горечью произнёс я. Убедить эльфийку не удалось.
Я неспешно ушел в лес. А она развернулась и твёрдым шагом пошла к своим воинам. Она выбрала тот же путь, что и Артас, и пошла навстречу своей судьбе. Впереди у неё будут падение Вторых Врат, гибель Кель'Таласа, уничтожение Солнечного Колодца, смерть и воскрешение, служба Плети, освобождение, разгром Повелителей Ужаса и бесконечная война её новой расы за место под Солнцем.
Но той, другой Сильване, циничной и безжалостной, которая подчиняла себе демонов и использовала живых для спасения мёртвых, возможно, я ещё смогу хоть как-то помочь.
В будущем…
– Лорд Мефисторот, подождите, – Дайлиан выловил меня у входа в лаборатории, где поднимали нежить. В Плети такие заведения было принято пафосно называть Храмами Мёртвых. Я остановился и подождал, пока взволнованный эльф не подбежит ко мне.
– Что-то случилось?
– Видите ли, лорд, – замялся Дайлиан. Для него робость не была свойственна, да и «лорд» он ко мне ещё не обращался, – Я слышал, Вы приостановили переселение эльфов?
Это действительно было так. Весь сентябрь я ездил по Кель'Таласу, уговаривал эльфов, угрожал им, даже насильно ловил. И вывозил, вывозил, вывозил. Всех, разумеется, спасти не удалось: до кого-то всё же добралась Плеть, кто-то удрал сам, а в нескольких местах на меня бросались даже с голыми руками, и мне пришлось уходить ни с чем – теми поселками руководили настолько высокомерные или самоуверенные придурки, что отказывались смотреть правде в глаза, даже когда на пороге у них стояло артасово воинство. Зачем мне настолько упертые фанатики, которые, к тому же, почему-то не спешат защищать родную землю с луком в руках? Приходилось уходить с пустыми руками, да ещё и стирать всей деревне память.
– Кого мог вывезти с восточной части Кель'Таласа, Дайлиан, я вывез. Сам понимаешь, в западную часть мне не пробиться через все те орды, что нагнал Артас. Я и так действую втайне от Плети.
– А западная часть, лорд? Вы их бросите? – с ужасом воскликнул эльф.
– Слишком опасно. Вывезем после, Артас всё равно наступает напрямик, а запад и без нашей помощи должен отбиться. Большая часть спасется. Я сожалею, Дайлиан, и мне самому не очень приятно оставлять на произвол судьбы часть твоего народа, но мы должны заботиться о тех, кого смогли спасти.