— Спасибо, дорогой соседушка! Я ведь и вправду замерзла. А сейчас на ней еще себе и чайку вскипячу, и даже пирог испеку. Жаль только, что ты на диете и не сможешь его попробовать.
И я улыбнулась ему так широко, как только смогла. Аж скулы свело. Повернулась и спокойно пошла умываться. А пирог я действительно испекла. Из виденной ранее банки старого варенья, соды и муки. Получилась отличная ягодная коврижка по бабушкиному рецепту. Запах от нее стоял просто восхитительный, и я видела, как мой сосед незаметно принюхивается. Можешь даже не мечтать, ни крошечкой не поделюсь!
Уплетая пирог, я даже решила отложить свою ритуальную конфетку в карман. Думаю, пригодится еще мне в течение дня. Мой сосед демонстративно вышел, а я поняла, что он не успокоится. Похоже, ему мое общество здесь ни к чему, так же, как и мне его. Ну что ж, придется мне свой отпуск еще и отвоевывать. Я вздохнула. Да чтобы этот любитель ходить босиком на шишку наступил и, желательно, сосновую.
Если у нас и был шанс на мир, то после того, как я застала его доедающим мой пирог, которым я рассчитывала полакомиться на обед, этот шанс испарился.
— А ничего такой пирог был, — сказал он, вставая из-за стола. — Только сладкий больно. Я, вообще-то, не очень люблю сладкое.
Мне хотелось заорать: «Так какого лешего ты тогда его ел?» Но это был бы глупый вопрос. Понятно ведь, зачем. Натянуто улыбнулась и спокойно ответила:
— На здоровье, рада, что тебе понравилось.
А вот что меня действительно порадовало, так это то, как на следующий день он летел на пол, пытаясь сделать шаг в прибитых к полу тапках. Он сидел на полу и зло рассматривал остатки своей обуви, которую он так редко надевал. А гвозди я вбила на совесть, штук по пять на каждый тапочек.
— Споткнулся? Ай-я-я-й. Ну нужно ведь аккуратней быть, — сочувственно проговорила я, проходя мимо.
Его злой взгляд не обещал мне ничего хорошего, но я была к этому готова. Я уже поняла его тактику. Он старался нарушить все мои правила, которые я установила. Нагло таскал мою еду, оставлял повсюду немытую посуду, пару раз даже взял мои вещи и использовал их как кухонное полотенце. На это я отвечала исполинским спокойствием, складированием его грязной посуды ему на кровать и мытьем полов его рубашкой.
Все это было детской игрой до тех пор, пока я однажды не вернулась с речки и не нашла на крыльце приколотый зубочисткой фантик от моей конфеты. Огляделась по сторонам и пришла в бешенство. Он съел мои конфеты! По тропинке были выложены и приколоты остальные фантики, и их след вел за угол дома.
Чуть не дымясь от злости, я проследовала по следам за фантиками, на ходу их пересчитывая. Все! Он слопал все мои конфеты! Посмотрела на сарай и увидела на самой верхушке сарая прибитое чучело, облаченное в мою одежду. Ну это уже слишком! Я в ярости сжимала кулаки, и тут мой взгляд упал на огромный топор, которым он все это время колол дрова.
Уперевшись ногой в чурбан, я с большим усилием вытащила орудие и направилась в дом, волоча его за собой по земле. Он отобрал у меня самое ценное, что я привезла с собой, а я заберу его.
Скинув на пол одеяло и матрац, я с огромным удовольствием шандарахнула колуном по кровати. А потом еще раз и еще. Я махала им до тех пор, пока руки не начали отниматься, а кровать не превратилась из сборной в разборную. Мне не удалось ее искромсать так, как того требовала ярость, поэтому открыла дверь и вытащила наружу брусья, когда-то бывшие мебелью.
Чтобы даже шанса не было собрать ее заново, я набрала бересты и запалила огромный костер на поляне подальше от дома. Хорошо горит. Я уже направилась в дом за его подушкой и одеялом, когда заметила, как мой сосед выскочил из леса и быстро приближался ко мне.
Его вид не предвещал мне ничего хорошего, он не отрывал взгляда от пылающей кровати. Заходить в дом я передумала и быстро побежала в сторону реки. Достигнув своего любимого дерева, села и выдохнула. Это просто какой-то бред! Чем я, вообще, тут занимаюсь? Мы похожи на двух идиотов!
И вдруг услышала совсем рядом угрожающий рык. Медленно подняла голову и ужаснулась. На меня надвигался серый волк, который был раза в четыре больше обычных. Его шерсть стояла дыбом, а пасть была хищно оскалена. Желтые глаза смотрели прямо на меня, и по спине пробежал озноб.
Очень медленно я поднялась и уперлась спиной в ствол дерева. Мне некуда бежать, он меня точно догонит. Откуда он здесь? Почему нападает на меня? Я стояла еле жива от страха и оценивала свои шансы прыгнуть в реку. Если сделаю резкий рывок, то смогу прыгнуть, но я не знаю, насколько там глубоко и нет ли на дне камней. Я попробовала сделать крохотный шажок в сторону, но раздался громкий рык, и волк переместился ближе, явно показывая, что я не успею прыгнуть: он меня перехватит.