Она покачала головой, а затем всплеснула руками:
- Что ж я вас тут держу, даже чаем не напоила?! Будете?
- Нет, поеду! Спасибо вам за все! – я полезла в сумочку за деньгами. – Возьмите, вот, на корм вашей Мике.
Валентина Николаевна замахала руками.
- Что вы, Настенька, какие деньги? Такое доброе дело делаем! Может, и найдется кто-то, кто взять захочет щеночка. Мика-то моя ж беспородная, а ваш, похоже, какой-то смесок. Посмотрим, вдруг найдется желающий на Умку, беленькая такая, как медвежоночек!
Распрощавшись с хозяйкой собаки, я вышла на улицу и глубоко вздохнула. Ну вот, пристроить щенка удалось в добрые руки, пусть и на время, значит, можно подумать о том, чтобы сходить с Денисом на встречу с коллегами. Не представляю, конечно, что я там буду делать, не окажусь ли как гудок на бане – лишней. С другой стороны, мне нравилось общество стоматолога, с ним было легко, смешно, просто, и уже даже хотелось продолжения. Кольца на пальце и следа от него не имелось, и потому я питала надежды, что Денис одинок. Даже в соцсетях порылась, нашла его страницу, на которой выкладывались вперемешку то зубы, то какое-то кровавое месиво с восхищенными ахами под ним, то внезапно фото с лыжного склона или бассейна. Никаких дам рядом с Миловановым не наблюдалось. Ну и потом, если б ждала где-то верная жена, то неужели б он повел меня в общество?
Короче, решено, мероприятию быть! Для этого пришлось даже тащиться за платьем. Конечно, будь у меня времени побольше, я б поехала в Краснодар, или вообще в интернете заказала, но приходилось выбирать из того, что имелось в магазине здесь и сейчас. Надеюсь, Денис оценит!
******
- Ну что, Денис Артемович, поздравляю с успешным завершением нашего проекта! – Козинский отсалютовал бокалом с шампанским, косясь в сторону группки стройных девчонок, что стояли поодаль. – Ты посмотри, какие цыпы!
- Ты ж сам их приглашал, - равнодушно мазнул Денис взглядом по девушкам, не заострив внимания ни на одной.
Мероприятие Юра забабахал с размахом и сейчас по праву наслаждался произведенным эффектом.
- Зато приятно посмотреть! – парировал недовольный тон друга. – Это тебе с недавних пор библиотекаршу хочется, а я все еще молод и ебуч.
Засмеявшись собственной шутке, Козинский хлопнул друга по плечу.
- Пойду поздороваюсь с Ланским, хочу осенью на базе его клиники учебный центр организовать, будем там проводить курсы не только для стоматологов, еще и по пластической хирургии и косметологии. Люди хотят учиться и отдыхать, а наш город как ни один другой подходит для этого. Ты и сам оценил. Пробный год стал очень успешным.
Где ж Настя? Денис достал телефон, но новых сообщений, кроме того, что она вызвала такси, не имелось. Интересно, писательницы все такие необязательные, или только ему достался подобный экземпляр?
В тот момент, когда он уже занес палец над кнопкой вызова, двери ресторана распахнулись, впуская очередного гостя. Вернее, гостью.
Ей помогли снять пальто, после чего девушка остановилась у огромного зеркала, глядя на свое отражение. Уже в этот момент Денис понял, что перед ним та, кого он так ждал, только сейчас она выглядела… другой. Не той вчерашней девчонкой в джинсах, а настоящей красоткой в черном платье до колен, с распущенными волосами, спускающимися мягкими волнами до середины спины, в туфлях на каблуках, делающих немного полноватую фигуру стройнее.
Не дожидаясь, пока девушка оторвется от созерцания своего отражения, он пошел к ней, встал чуть позади, глядя в кажущиеся темными глаза, положил руку на талию, ощущая под пальцами приятную ткань платья, вдохнул едва слышный аромат духов.
- Добрый вечер, - произнес низким голосом, слегка улыбаясь.
- Добрый. – Настя чувствовала себя явно неуверенно, Денис видел, как быстро пульсирует едва видимая артерия на ее виске.
- Я уже думал собаку с милицией за тобой отправлять, - усмехнулся мужчина, приобнимая девушку за талию и разворачивая лицом в сторону зала. – Пойдем, познакомлю тебя кое с кем.