Амала несколько секунд ошеломленно смотрела ему вслед, а потом рухнула перед дорийцем на колени. Девушке было больно осознавать, что Ракеш воспользовался её чувствами, чтобы унизить дорийца и свести с ним какие-то старые счёты. Но ещё страшнее предательства любимого мужчины, был гнев отца. Амале не пришлось разыгрывать страдания. Слёзы сами потекли из её глаз рекой. Она схватила Роана за руку, и рыдая, стала молить, чтобы он выслушал её.
Амала плакала и клялась, что эта встреча случайна. Умоляла Роана поверить ей и ничего не говорить её отцу. Она боялась, что отец отречётся от неё, если узнает о том, что произошло в саду. Помня крутой нрав короля Дамхада, Амала была уверена, что погибла. Теперь отец лишит её наследства и навсегда прогонит из страны. И что же ей тогда делать? Бродяжничать и побираться? Но судьба падших девушек была предрешена – они заканчивали жизнь в публичном доме, ублажая тех, кто готов щедро платить за плотские утехи. Девушка плакала навзрыд, моля Роана о милости и снисхождении.
Роан сжалился над ней. Поклялся не рассказывать королю Дамхада о том, что произошло в беседке. Обещал взять вину за их разрыв на себя. Девушка и сама понимала, что свадьба теперь вряд ли состоится, а холодный взгляд принца окончательно убедил её в этом. Роан сдержал слово. На следующий день делегация из Дора покинула столицу. Следом за ними из Дамхада уехали и кхадурцы. Ракеш даже не пришёл проститься. Казалось, Амала вдруг перестала для него существовать, как только принц Роан потерял к ней интерес.
Прошло полгода. В Дамхад снова приехала делегация из Дора. Только теперь её возглавлял не Роан, а его сестра, Элеонора. У северян так принято. Их женщины до замужества были очень самостоятельными и могли свободно путешествовать, посещая дружественные Дору государства. Девушки подружились. Слово за слово и Амала рассказала Элеоноре всю историю их отношений с её братом. Конечно, свою версию событий, в которой не было Ракеша и её измены. И тут Элеонора загорелась идеей помирить её с Роаном. Амала не настаивала, но и не отказывалась. Хотя, честно говоря, в успех этой затеи не слишком верила.
Хитрый замысел дорийки сработал. Им удалось под благовидным предлогом встретиться с Роаном. Дождь им в этом особенно помог. Амала вела себя очень скромно и тихо, даже тогда, когда узнала, что Ракеш женился на бывшей хозяйке замка, принцессе Мелиссе. В первое время девушка даже испытывала жалость к несчастной нарийке, которая попала в беду из-за принца Кхадура. Амала старалась быть с ней милой и приветливой, ведь Нора отчего-то сразу прикипела к этой рыжеволосой глупышке.
Но потом всё изменилось. Амала заметила, каким взглядом смотрит на девушку Роан. Дамхадке не понравился этот взгляд. На неё Роан не смотрел с такой нежностью и восхищением, даже в первые дни после их помолвки. Этот взгляд, галантность мужчины, странная забота о принцессе покорённого королевства – ничего не ускользнуло от внимания Амалы. И она решила приглядеться к девушке получше. Она решила сблизиться с ней, сопровождая Нору, когда та навещала больную принцессу в её покоях. Тогда Мелисса казалась ей бледной, худой и осунувшейся. Но девушка вскоре пошла на поправку, и с каждым днём её поблёкшая красота возвращалась. Амале всё труднее было не думать о том, что эта девушка с роскошными рыжими волосами и ярко-зелёными глазами действительно способна привлечь внимание принца Роана и помешать её плану.
Каково же было удивление дамхадки, когда Мелисса помогла им с Норой и уговорила обиженного Роана примириться с сестрой. Элеонора обещала, что вскоре мужчина поговорит и с Амалой, позволит ей объясниться и, возможно, даже простит. Молоденькая дорийка искренне в это верила, когда с горящими глазами убеждала подругу в успехе их затеи. Вот только сама Амала очень сомневалась, что гордый северянин так легко её простит. Хотя… Роан ведь не знал, что она спала с Ракешем. Если бы у неё всё получилось и дориец стал её мужем, то отсутствие девственности Амала легко бы скрыла. Способов существовало много. Она знала по меньшей мере три. А если хорошо подумать, то, может, и больше.
* * *
Не дождавшись Элеонору, Амала решила пойти на её поиски. Проходя по коридору, она увидела в окно, как дорийка вместе с Мелиссай гуляют по садовой дорожке. Рядом с ними шёл Роан, отчего сердце девушки кольнуло. Должно быть, Нора забыла об их договорённости, предпочтя выбору платья для подруги куда более приятное занятие – прогулку по розовому саду.