Дома им навстречу выскочила Бекки и с визгом повисла на шее у Эрнеста, - а вы привезли мне подарки? - первым делом спросила девушка и Эмили улыбнулась. Именно так Бекки всегда встречала отца, который часто уезжал по делам. И сейчас, глядя на сияющую сестру, она решила предоставить слово мужу, тем более что он принимал весьма активное участие в выборе подарков.
- Конечно, привезли, - отозвался тот, - как мы могли не позаботиться о подарках, сама подумай. Сейчас разберем вещи, и ты получишь свои подарки. Немного терпения.
Бекки отлепилась от него и стала крутиться, якобы предлагая помощь, но на самом деле ожидая свои подарки.
Эмили поцеловала мать, видя, что та выглядит совсем неплохо, особенно если сравнивать с тем, что было не так давно.
- Ваша почта, - Дори показала на две стопки писем для нее и ее супруга, и Эмили отметила, что после свадьбы ее стопка явно увеличилась.
Эрнест отправил Бекки саму разбирать чемодан с подарками, а сам взял свою почту и мельком ее проглядел. Особо ничего важного не было, разве что пара писем и он повернулся к жене, - есть что-то интересное?
- Нет, - она покачала головой, - просто очередные приглашения. После того, как я вышла за тебя, все почему-то вспомнили о моем существовании. Странно, не находишь?
Эрнест усмехнулся, - и что же, почтим кого-нибудь своим визитом или обойдутся?
- Почему бы нет? - она пожала плечами, - я совсем не против.
- Замечательно, тогда выбери, к кому мы пойдем и дату, чтобы я мог вовремя приехать с работы. Договорились?
- Договорились, - она бросила конверты на стол и улыбнулась, - я пойду к Мушке, уверена Бекки не даст тебе скучать.
- Хорошо, - Эрнест улыбнулся, - увидимся за ужином, - добавил он.
- Постараюсь не опаздывать, - Эмили провела рукой по плечу мужа и поспешила на конюшню. Потому что как бы она не думала о Фрэнке, Мушка все равно занимала гораздо больше ее мыслей.
Глава 18
Эмили повернула голову и посмотрела на лежащего рядом с ней мужчину. Фрэнк улыбнулся в ответ, кладя руку ей на бедро и погладил его. Ничто, ни его, ни ее замужество, ни запреты отца, ни риск, что об их связи узнает Арден не могло заставить его отвернуться от этой женщины.
Он пытался, убеждал себя, что это юношеское влечение и он добился от нее самого ценного, но стоило им встретиться, как все эти аргументы рассыпались в прах. Она была так хороша, что Фрэнку казалось, что он сойдет с ума, если не прикоснется к ней. Но она сказала, что замужем и потребовалось несколько долгих месяцев, после которых он добился их встречи.
Он боялся, что она разлюбила его, ведь она была так холодна, но оказалось, что все это лишь маска. Это была его Эмили, его любимая, которая рискнула всем, несмотря на его предательство. Он умолял ее простить, напоминая о том, что она всегда была великодушна и что он ни на миг не переставал ее любить. И когда та согласилась, Фрэнк действительно был готов бросить все. И нелюбимую жену, навязанную отцом, и работу, в которой он тоже полностью зависел от отца.
Их встреча после столь долгой разлуки была необыкновенной. Из робкой девочки в его постели оказалась страстная женщина и Фрэнк испытал ненависть к Ардену, который сумел извлечь из его женщины такое чудо.
Но ничего, это не имело значения, потому что пусть на людях они держали дистанцию, но когда оказывались наедине...
- Мне пора, - Эмили села на кровати, дотягиваясь до халата.
***
Несколько месяцев супружества и Эрнест уже полностью освоился в их доме, став полноценным главой семьи и все обитатели бывшего поместья, а ныне просто зажиточного дома, были только рады этому.
Мать девочек была счастлива, что у ее старшей дочери такой любящий, нежный и заботливый муж, а у младшей старший брат, которого Бекки обожает.
Женщина и сама относилась к нему, как к сыну и была счастлива, что Бог послал им его...
За ужином Эмили снова была немногословна, а когда в спальне, Эрнест, уже лежа в кровати, провел рукой по ее бедру и потянулся поцеловать, она отстранилась от мужа.
Тот непонимающе нахмурился, такое уже случалось с ней и раньше и вот опять. Началось это месяца три назад, и он искренно обеспокоился здоровьем супруги, - все в порядке? - тихо спросил Арден, снова безуспешно пытаясь ее поцеловать.
- Да, я просто немного устала, - Эмили заставила себя улыбнуться.
Такой ответ не удовлетворил Эрнеста, но и выяснять отношения он не хотел, поэтому мужчина просто погасил свет и улегся на свою подушку, - тогда, давай спать...
- Давай, - она согласно кивнула и закрыла глаза. Сегодняшняя встреча с Фрэнком... Это было маняще и соблазнительно, ей нравилось быть с ним, сердце замирало, стоило ему лишь посмотреть на нее.