Эмили открыла глаза, когда хлопнула дверь и удивленно осмотрелась. Это был папин кабинет, его дубовые шкафы и мягкое кресло, в котором она провела столько часов, но все остальное было иным.
И вернувшись в реальность, Эмили осознала, что отца нет и теперь это кабинет принадлежит мужчине, которому она сказала да. Но это ничего не меняло. Она не любила его и не знала, как полюбить. Понимая головой, как много он делает для ее семьи и самой Эмили, она ценила это, но этого было недостаточно.
Медленно выбравшись из нежной теплоты кресла, она потянулась и подойдя к столу посмотрела на свою фотографию, которую Эрнест так любовно передвинул, чтобы взгляд сразу цеплялся за нее. Он ее любил, и она это знала, но вот что делать... Ответа не было, и девушка пошла вниз, зная, что Дори уже наверняка подает обед, который Эмили не хотела пропускать.
Все уже сидели за столом и когда девушка вошла в столовую, Эрнест встал, чтобы пододвинуть ей стул. Он помог жене сесть и вернулся на свое место.
Прерванный разговор возобновился, правда Арден не принимал в нем участия, будучи сосредоточенным на своем супе.
Эмили тоже не спешила вступить в беседу, ограничиваясь лишь короткими фразами или просто кивком головы. Бросая взгляд на мужа, она отметила, что он даже не смотрит в ее сторону, но изменить это было не в ее силах. Оставалось ждать, когда обед закончиться и они останутся одни. Хотя ее попытка поговорить с ним в кабинете не увенчалась успехом.
Доев свой суп, Эрнест поблагодари и встав из-за стола, вышел из столовой, он не был голоден, поэтому оставаться и есть второе не хотел. Выйдя из дома, он, прихрамывая, направился к конюшне и подойдя к ограде, за которой паслись лошади, облокотился о нее. Достал сигареты и закурив, стал следить за ними, думая о том, почему его жена так любит этих довольно красивых животных.
Проводив Керка, и избавившись от Бекки, которая теперь заинтересовалась подробностями романа Керка и Рози, Эмили заметила мужа у лошадей. Это было довольно странно, потому что раньше он не проявлял особого интереса, даже его Агат больше стоял без дела, чем ходил под седлом. Но тем не менее, он купил ей новую лошадь, ту о которой она даже не смела мечтать.
Жеребец, уже освоившийся, подбежал к Эрнесту легкой рысью и топнул ногой, выпрашивая лакомство.
- Чего ты хочешь? - поинтересовался у него Эрнест, - у меня нет ничего вкусного, я же не ношу в карманах сахар или морковку, сам понимаешь...
Жеребец наклонил голову слушая человека и прянул ушами. Большой темно-лиловый глаз испытующе посмотрел на Ардена, а потом жеребец встал свечкой и заржав, прыгнул в сторону, засыпав Эрнеста песком.
Эмили, которая уже успела подойти ближе, звонко рассмеялась.
Мужчина уже хотел выругаться, но услышав смех, обернулся и увидел жену, - это у них в порядке вещей, видимо?
- Да, он сказал тебе, что ты просто жадина, - Эмили подошла ближе и протянула мужу яблоко, - дашь ему?
- У тебя всегда с собой запасы еды, когда приходишь к ним? - уточнил Эрнест с улыбкой, но яблоко взял, - может самому съесть?
- Нет, я взяла когда увидела вас. А что касается, самому... Можешь, конечно, но он уже видел, что у тебя яблоко, так что решай сам.
Эрнест пожал плечами, - ты ведь ему его принесла, так что, с моей стороны было бы нечестно съесть, а не отдать, - Эрнест протянул руку с яблоком к жеребцу, - на, только руку мне не откусывай...
- Так ты раскрой ладонь и убери пальцы, - посоветовала девушка.
Он сделал как она велела, отмечая про себя, что совершенно не умеет общаться с лошадьми, хоть на войне и не мало их повидал, но там как-то было не до этого.
Жеребец, приплясывая подошел, все еще настороженно глядя на того, кто на этот раз оказался с яблоком. Вытянув шею, он коснулся ладони мужчины мягкими и горячими губами, забирая угощение.
Прикосновение было вполне приятным, но, честно признаться, собаки или на худой конец, кошки, нравились Эрнесту больше, но, ничего не поделаешь, жена ведь отдает предпочтение именно лошадям, так что, придется и ему привыкать к ним. Он улыбнулся, - что ж, я сохранил свои пальцы, уже хорошо...
- Да уж, пальцы всегда пригодятся, - Эмили облокотилась на перекладину забора и посмотрела на мужа.
- Надеюсь, тебе вообще нужна была эта лошадь? - уточнил Эрнест, - а то было бы обидно купить его и узнать, что тебе он не нужен... "как впрочем, не нужен и я" пролетело в голове.
- Я хотела его в женихи Мушке, но, честно говоря, мне и в голову не пришло его покупать.
- Ну, видимо, я несколько погорячился, - Он пожал плечами, - в любом случае, теперь он твой и ты можешь распоряжаться им по своему усмотрению...