— Вам ведь удалось их уговорить? – Грейр выглядел весьма взволнованным, но его можно было понять: после всего произошедшего в храме Праматери помощник уже не так слепо верил в законы империи. Что ж, Ларс был счастлив: его замысел удался. Плюс один верный человек – это уже неплохо.
— Было непросто, но они согласны: обеспечат поддержкой в полном объеме.
Переговоры с членами Высочайшего Совета тянулись уже несколько часов. Ясно же, что они были согласны заключить сделку, но жадность и природная тяга к интригам требовала попытаться урвать кусочек побольше. Они надеялись измотать Ларса до такого состояния, что он будет согласен на все их условия. Но не на того напали! Наследный принц империи – это не просто красивые слова, скорее – профессия. Знания и труд, вложенные в Ларса, давали возможность вести политические игры на должном уровне, не уступая фрейинцам.
Поэтому, переговоры, хоть и затянулись неимоверно, но все же закончились с нужным результатом. Как ни крути, но и самим фрейинцам было выгодно некоторые перемены в Вирде: нынешний император с каждым годом все сильнее закрывал границы и снижал товарооборот, что серьезно било по экономике Фрейина. Правда, за помощь соседям придется отдать Ирисовы острова, но это уже мелочи. Несколько кусков бесплодной земли не стоят загубленного государства. А нынешний император сделал все возможное для развала своей страны.
— Это прекрасно! Я уверен, на родине тоже найдется много желающих поддержать вашу реформу. Стоит им только показать другой путь.
— Не все так просто. Не получится так быстро сломать поколениями создававшийся уклад. Мы будем начинать реформы постепенно. И для начала мне хотелось бы найти побольше сторонников. Как думаешь, среди работников посольства есть те, кто согласился бы испортить свою татуировку?
— Сложно так сразу сказать…но, возможно,…
Они разговаривали еще несколько часов, а Ларс одновременно думал, запоминал, анализировал. Не так просто подобрать кандидатуры для такого предложения. С одной стороны, ему нужно больше сторонников, но с другой – единственный просчет может поставить жирный крест на его планах. Все нужно взвесить и просчитать.
Или не нужно? Бывали моменты, когда Ларсу казалось: стоит дать человеку попробовать плотских удовольствий, и более он не вернется к прежней жизни. Взять Грейра – всего одно посещение храма, а он уже готов отстаивать грядущие реформы с тем же пылом, с каким прежде защищал законы империи. Хотя есть в его поведении нечто настораживающее. Определено за ним следует присматривать.
А сам он? Неужели не так же изменился? Всего один вечер наедине с малознакомой девушкой и от прежнего Ларса ничего не осталось. Нет, глупости, осталось. Просто он повзрослел, набрался опыта.
Он ни за что не поверил бы в такое, не испытай на себе, но их связь с Рэной была чем-то магическим, уникальным. Иначе как можно объяснить, что даже во сне ее прикосновения смогли напитать Ларса энергией, которой хватило на излечение всех полученных ран? Конечно, такого ощущения переполняющей мощи, как после близости с девушкой, у него не было, но даже такого уровня с помощью татуировки не достичь.
Одно воспоминание об этой девушке будоражило кровь сильнее, чем живые танцовщицы в резиденции Мирны. Поистине, Рэна – особенная, настоящее сокровище, а Ларс и так непозволительно долго проторчал в Фрейнааре. Осталось только уговорить ее отправиться вместе с ним в Вирд.
Ларс на мгновение задумался. А с чего он вообще взял, что Рэна так просто согласится ехать с ним в чужую страну? Бросить дом, друзей, учебу и отправиться с Ларсом в Вирд? Нужно все как следует продумать и взвесить. И прежде чем предлагать ей путешествие, необходимо провести вместе немного времени, получше узнать друг друга. Так что пора в Изор.
Глава 9. Ларс
Четвертый день второй декады осени. Изор
В прошлый раз Ларс пробыл в Изоре две декады, но так и не узнал ничего о самом городе. Не считать же знакомством редкие прогулки в паланкине? Так что теперь перед ним стояла непростая задача: найти Рэну! Выйти самому в город? Но он не знает дороги, и охрана не оставляет его ни на минуту… Повести себя как мальчишка и сбежать от них? А если очередное покушение? С другой стороны, он уже и так достаточно скомпрометировал себя перед охранниками, и если он действительно собирается забрать Рэну в империю, пора начать приучать окружение к ее присутствию. В конце концов, не будет же посольство вечно торчать в Изоре? Еще декада и пора возвращаться.