Рюкзак Эллисон лежит на раковине, и краем глаза я замечаю конверт, который выглядывает из приоткрытого маленького кармашка, маня меня к себе. Это же мое заветное приглашение на вечеринку!
Девушка тем временем заканчивает свои действия и, напоследок одарив меня недовольным взглядом, натягивает рюкзак на одно плечо и двигается в сторону выхода. Я пользуюсь моментом и аккуратно тяну край приглашения на себя, вытаскивая его из кармашка, и тут же прячу бумагу за спину. Все происходит мгновенно, это идеальная работа.
– Эй, Эллисон, – начинаю я, и девушка встает в дверях, повернувшись в мою сторону.
– Что?
– Хорошо тебе повеселиться.
– Спасибо. Жаль, тебя не пригласили.
Она хмыкает и уходит прочь из помещения, в котором я остаюсь наедине со своими плохими мыслями и дьявольской улыбкой. Зуб за зуб, Арджент!
Я отвечаю Джексону, стараясь выглядеть максимально невинно. Сработает ли пара взмахов ресницами? "Хлоп-хлоп":
– Кто? Эллисон? Понятия не имею.
Приглашение именное, и я очень рада, что двери мне открыл не Джексон, а один из его дружков, который, похоже, понятия не имеет, как выглядит Арджент. Фактор случайности играет мне на руку, потому что другого плана нет, и я рискую прослыть не очень честной девушкой. Хотя признаю, что сегодня это по праву мое звание. И мне действительно очень везет, что Уиттмор ничего не заподазривает, хотя это странно, если учесть, что все приглашенные попали сюда не случайно, а меня нет в списках. Может, он думает, что я пришла, зацепившись за кого-то еще, как Стайлз?
– Понятно. Что ж, добро пожаловать.
Наступает неловкое молчание, и я понятия не имею, как от него избавиться. Что я должна делать дальше? Стилински, черт возьми, нельзя было сначала действительно научить меня флиртовать, а потом уже все портить? Я начинаю мять край своего платья двумя руками в надежде, что этот жест поможет мне справиться со стрессом.
– Может, хочешь выпить?
Сейчас Джексон открыто пялится на мою грудь, и я тут же вспоминаю, в каком наряде пришла сюда. Когда я выбирала его, в голове все выглядело по-другому – я захожу внутрь, волосы развиваются, все парни вокруг падают в обморок... В общем, как в этих дешевых сериалах. Но сейчас я стою перед юношей, который мне нравится, и ощущаю себя раздетой, а ему это, похоже, нравится. В этом ли суть флирта? Я уже совсем запуталась в размышлениях об этом. Мой мозг привык принимать и понимать четкую информацию, которую можно разложить по полочкам, следуя логике... Как на уроках по точным наукам, например. Но чувства – не математика, они даже не всегда поддаются анализу, и это ужасно меня злит!
Предложение Джексона меня не привлекает. Я смотрю чуть дальше, за собеседника, пытаясь рассмотреть, чем же занят Стилински – они с Малией медленно качаются в такт мелодии, девушка утыкается носом в грудь Стайлза, а он в свою очередь выглядит очень озабоченно и не спускает с меня глаз.
– Может, потанцуем? – я вдруг набираюсь смелости, представив, как челюсть Стилински отвиснет.
Джексон улыбается, показывая идеальный прикус и белоснежные зубы, и протягивает мне руку. Я вкладываю свою ладонь в его и следую за ним в середину гостиной – туда, где танцует мой друг. Все время мы с ним держим контакт взглядами, и я замечаю, что по мере моего приближения к Стайлзу лицо его меняется. Юноша смотрит на Уиттмора и щурит глаза, словно видит в нем противника. Признаться честно, мне льстит данная ситуация, ведь еще никогда в жизни я не ощущала себя нарасхват. Я знаю, что это не совсем хорошие ощущения, которые могут вскружить мне голову, но почему я не могу позволить себе хотя бы узнать, каково это? Завтра меня снова ждут книжки и зубрежка, а пока я просто хочу насладиться этим вечером.