— А что же вы здесь, а не в своём ресторане? — поинтересовался Андрей, преследуя собственную цель — выяснить о сопернике всё, что можно. К тому же, он был не совсем доволен тем фактом, что бывший Катин возлюбленный, оказался зятем важного человека, а не просто управляющим ресторана, который он однажды соизволил посетить.
— Наблюдаем за конкурентами, — вполне довольно рассмеялся Старков, но Андрей заметил, как он на Катю глазами косит, а та стоит и молчит, смотрит в пол. Куда угодно, лишь бы не на Дениса. Чувствует себя скованно и смущённо, и у Андрея руки чесались, так хотелось схватить её за плечи и встряхнуть хорошенько, чтобы вспомнила, с кем она здесь, и что он её муж. А значит, смотреть она должна только на него. — Надо иногда выбираться в свет.
— Вы были у нас в ресторане, Андрей?
Жданов улыбнулся жене Старкова.
— Однажды. Нам с Катей понравилось. — Он обнял Пушкарёву за талию. — У вас неплохой шеф-повар.
— В том-то и дело, что неплохой. А хочется заполучить лучшего.
— Ресторан — это наше совместное детище, — сказал Денис. И снова глазами на Катю — зырк. Андрей едва стерпел. Ладонью по Катиному бедру провёл, та испуганно моргнула, но на него не посмотрела, хотя Жданов почувствовал, как напряглась.
— Приходите к нам в ресторан, будем очень рады. Лучший столик мы вам обещаем.
Вместе вынужденно улыбнулись. Вышли на крыльцо, Андрей кивал, слушая об общих знакомых, и улыбался жене Старкова, совершенно не помня, как её зовут. Денис её не представил, потому что та его опередила, заявив, что они с Андреем знакомы, а он понятия не имел, как её зовут. Правда, в дверях ресторана Старков подал жене руку, когда та немного оступилась, и сказал:
— Алиса, осторожнее.
Алиса, значит.
— Как-нибудь зайдём, обязательно.
— Андрей предпочитает французскую кухню, — неожиданно заявила Катя, и Андрей вдруг понял, что она ещё ни слова не произнесла с той минуты, как со Старковым в дверях столкнулась. Даже когда приветствовали друг друга, молча протягивала руку.
Алиса же обрадовалась.
— У нас скоро будет французский повар. Так что, ещё более настойчиво приглашаю. — И рассмеялась.
Прощались также — рукопожатиями. Андрей слушал безостановочный щебет Алисы, а сам смотрел, как Старков руку его жены пожимает. Осторожно и отпускать не спешит. Внутри, казалось, что-то лопнуло, и залило все жидким, противным жаром. Андрей с трудом сглотнул, только почувствовал, как кадык дёрнулся.
Всю дорогу до дома молчали. Жданов руль что есть мочи сжимал, а Катя смотрела в окно. Андрей кидал на жену изучающие взгляды, и в полумраке автомобильного салона ему чего только не мерещилось. В какой-то момент он готов был поклясться, что её щёки до сих пор заливает смущённый румянец. А ещё она нижнюю губу покусывала, и это Андрею тоже о многом говорило. Настолько о многом, что он даже выразить этого не мог. По крайней мере, приличными словами.
— Ты встречалась с ним до нашей свадьбы, я правильно понимаю?
Катя удивилась вопросу.
— Какая разница?
— Просто спрашиваю. Трудно ответить?
— Это не имеет значения.
— Я просто спросил! Так трудно ответить — да или нет?!
Она глянула с возмущением.
— А почему ты на меня кричишь?
— Имею право, между прочим! Я твой муж!
Катя рот приоткрыла, от переизбытка эмоций не зная, что сказать.
— Я не буду с тобой разговаривать, — наконец решила она.
— Ничего другого я и не ждал. Ты в своём репертуаре.
— Ты понятия не имеешь, какой у меня репертуар!
— Да, милая, тешь себя надеждой!
— Ты поворот пропустил!
Жданов закрутил головой, вглядываясь в дома напротив, хотел чертыхнуться, но вовремя передумал и сказал:
— Я так и ехал… В объезд!
Катя решила больше ничего не говорить, поняла, что бесполезно. Отвернулась к окну и молча ждала, когда муж её до дома доставит. Вот только, стоило войти в квартиру, всё вновь началось. Андрей разулся в прихожей, кажется, пнул свои же ботинки, а потом появился в комнате, и одарил жену красноречивым взглядом.
— И зарделась она, как маков цвет! Стоило этому молокососу в районе видимости появиться. Аппетит даже потеряла!
— Я же сказала, что не хочу это обсуждать.
— А я хочу, знаешь ли. И мы будем это обсуждать. Он знаешь, чей зять?
— Теперь знаю.
— Вот именно. Мы в любой день можем встретиться с ним… да где угодно можем встретиться! И что, я буду стоять, как дурак, у всех на виду, пока моя жена млеет перед чужим мужем?
— Вот что ты выдумываешь?
— Ты бы себя со стороны видела.
— Мне незачем себя видеть, я и так знаю, что чувствую к нему.