Ольга весело засмеялась.
- Очень внушительное прозвище. Особенно – для историка! У меня есть близкая подруга, старше меня, женщина очень колоритная и крупная, так у неё прозвище – Дюймовочка.
- Как-как? Дюймовочка? – Мужчина совсем развеселился. – А как она на это реагирует?
- Кто? Зина? – Переспросила Ольга. – Зине нравится! Она говорит, что Дюймовочка красивая и замуж вышла за принца. Поэтому таким прозвищем гордиться надо.
- Молодец, женщина! – улыбнулся Константин.
- А что Вы читаете? – Ольга взглянула на закрытую книгу.
- Ооооо… Прекрасная вещь! Это «Таис Афинская» Ефремова. Не читали?
- Нет. – Призналась Ольга. – Я не большой любитель чтения.
- Это не страшно. Но эта книга Вам непременно понравится! – Он сделал ударение на слове «эта» и уселся удобнее. – Книга рассказывает о знаменитой женщине. Необыкновенной! Умной, сильной и прекрасной, как сама богиня Афродита!
Ольге вскоре показалось, что она давно уже знает этого приятного человека, который умеет рассказывать обо всем на свете так увлекательно, что слушать его можно бесконечно.
Мужчина же исподтишка любовался точеным лицом новой знакомой, темными волосами, сколотыми на затылке большой «индийской» красной заколкой, думая о том, что перед ним сидит очаровательная женщина. Совершенно очаровательная!
Почему он сразу этого не увидел? Был увлечен книгой, это понятно. Но ведь она удивительная! Изящная, грациозная от природы, даже аристократичная… В хорошем смысле этого слова. И надо же – повар! А как она его слушает!
Ей действительно интересно то, что он говорит. Умение слушать – большое достоинство. Почему многие женщины этого не понимают? Почему всегда говорят только о себе и собственных делах?
Беседа полилась тихим, уютным ручейком.
Прошел час, второй. Потом третий, а они все говорили и говорили. Снова пили чай, ели невероятно вкусную колбасу из дорожных запасов Константина, и снова говорили.
«Интересно, а бывает ли она? Любовь с первого взгляда? Не глупая детская влюбленность, и не помрачение рассудка, как было со мной раньше, а то, что называют настоящим чувством?» - мелькнула вдруг мысль у Ольги.
Словно услышав её, мужчина внимательно посмотрел ей прямо в глаза.
Ольга густо покраснела, а Константин обрадовано улыбнулся.
За окном всё также мелькали полустанки и тихие зимние пейзажи, совсем незаметно сгустились сумерки и в вагоне зажегся свет. Пейзажи за окном стали едва различимы. Поезд несся сквозь сумрак, ловя по пути одинокие фонари маленьких переездов.
А два человека в вагоне поезда не видели и не слышали ничего вокруг, кроме друг друга…
***
Зина с удовольствием возилась на маленькой кухне.
Завтра большое событие – Оля возвращается!
Женщина улыбнулась доброй, материнской улыбкой.
Они жили вместе уже почти год. И за всё это время Дюймовочка ни разу не пожалела о своем решении пустить Ольгу под свою крышу и в свою жизнь. Молодая женщина оказалась просто находкой!
Жили они мирно, тихо и очень дружно. Несмотря на такую большую разницу в возрасте, Ольга казалась женщине скорее подругой, чем подопечной или просто «жиличкой», как тогда часто говорили.
Она была очень рада, что Ольга послушала её совета, взялась за ум, и всё лето провела за книжками, как прилежная ученица.
В день, когда вывесили списки зачисленных абитуриентов (читай – уже студентов), Ольга её, Зину, взяла с собой. Трясясь от волнения, именно её она держала за руку, и, зажмуривая от страха глаза, тихонько вопрошала: «Зиночка, ну я же там есть? Вдруг я все-таки там есть?»
Дюймовочка, как огромный ледокол «Арктика», двинулась к стенду, облепленному девчонками. Ольга следовала за ней крошечным катером на буксире, держа за руку – как маму. Казалось, Зина рассекала само пространство своей мощной фигурой. Абитуриентки удивленно встречали её глазами, но отступали, молча смиряясь перед её неудержимым натиском.
При этом воспоминании лицо Зины снова расплылось в довольной улыбке.
Она самолично пробежала глазами списки и, наткнувшись на знакомую фамилию, перечитала её вместе с инициалами дважды. Потом победно развернулась, и, глядя на замершую во вселенской тоске Ольгу, проревела громовым голосом, напоминая гудок всё того же ледокола: «По-сту-пи-ла!!! Урааааааа!!!»
Они вынырнули из толпы, взялись за руки, и вся улица наблюдала, как две взрослые тётеньки, одна из которых напоминала собой небольшой танк, весело танцуют… наверное, польку! Или что-то другое, но такое веселое, что люди останавливались, видя это забавное зрелище, невольно улыбались и так и шли дальше – с улыбками на лицах.