- А Вы к кому? – удивилась она.
Мужчина улыбнулся и смущенно провел рукой по гладко выбритому подбородку.
- Зина, это же я. Не узнали?
Дюймовочка всплеснула руками:
- Яков Григорьевич?! Батюшки мои! А усы где?!
Яков Григорьевич развел руками:
- Да вот решил сбрить. Я так моложе выгляжу, как Вы считаете?
Женщина расхохоталась, пропустила мужчину в квартиру и принялась его разглядывать.
- Яков Григорьевич, дорогой Вы мой, зачем же вы такие шикарные усы сбрили? Вы с ними были похожи на артиста из ВИА «Песняры»!
Яков Григорьевич без усов действительно помолодел лет на десять, не меньше. Зина была поражена, насколько некоторые детали могут повлиять на внешность человека.
Видя, что мужчина переживает от досады, что его новая внешность ей не понравилась, Зина поспешила его успокоить:
- Яков Григорьевич, Вам очень идёт! Честное слово. Вы теперь кажетесь мне ровесником. Просто это перемена была для меня несколько неожиданной. Рада Вас видеть!
Букинист галантно вручил букет:
- Поздравляю!
- Спасибо! – Женщина тепло улыбнулась. – Снимайте пальто, проходите, я сейчас!
- Зина, я старше Вас всего на 10 лет… - Яков Григорьевич замялся. – Только вот поседел очень рано. Наследственность такая.
Он пристроил шляпу и пальто на вешалку, глянул в зеркало, и провел маленькой расческой по густым волосам.
- А я первым пришёл? – Он огляделся.
- Да! – Донесся из кухни голос Зины, разыскивающей вазу. – Я Вас прошу, Яков Григорьевич, побудьте сегодня швейцаром. У меня ещё дела на кухне, а остальные гости уже на подходе. Ольга вот-вот вернётся – за хлебом пошла.
- Не вопрос! – Мужчина вытянулся в струнку и прищелкнул каблуками, словно бравый гусар времен Отечественный войны 1812 года. – Не волнуйтесь, Зинаида Макаровна, всё будет выполнено в лучшем виде!
Дверной звонок не заставил себя долго ждать. Вернулась Ольга, причем вместе с Константином, которого встретила как раз возле «Булочной», когда выходила оттуда с купленным кирпичиком «ржаного украинского».
Первая их реакция при виде обновленного Якова Григорьевича была неоднозначной. Ольга широко и удивленно распахнула глаза, а Костя одобрительно подмигнул и показал ему большой палец вверх.
Практически вслед за «хлебоносами» пришли Светлана с Виктором и Верой.
Когда гости перемыли руки и окончательно перезнакомились, все расселись за праздничным столом.
Какое-то время Вера сосредоточенно посматривала на Ольгу, а потом воскликнула:
- Ну конечно, же! Мама мне сказала, кто вы такая, но я все не могла Вас вспомнить. А теперь вспомнила – Вы так красиво танцевали на свадьбе у Семёна с Соней! А мне подарили маленького плюшевого зайца!
Ольга радостно кивнула:
-Точно-точно! Степашку! Жив он ещё?
Вера засмеялась:
- Жив. Правда, уже довольно потрепан. Мама собиралась его постирать в стиральной машине, а я не дала.
- А сколько же лет тебе было тогда, на свадьбе? – Ольга с интересом посмотрела на сильно повзрослевшую девочку.
- Кажется, девять. Я ещё в начальной школе училась.
- Ого! Это, получается, теперь тебе…
- Мне уже четырнадцать. – Вера хихикнула. – По законам Средневековья я уже давно должна быть замужней дамой и родить одного ребёнка, как минимум.
- Ээээээээ… Это что ещё за разговоры?! – Виктор, нахмурив брови, шикнул на дочь, а у самого в глазах прятались смешинки.
- Вера абсолютно права! – Константин кивнул девочке. – Это я Вам как историк могу подтвердить. Но тем не менее, мы не в Средневековье, поэтому молодой даме шампанского не наливать! Только лимонад!
С этими словами он наполнил фужер Веры пузырящимся сладким напитком.
Яков Григорьевич поднял бокал:
- Дорогая наша Зиночка!
Все тут же посмотрели на зардевшуюся от удовольствия виновницу торжества.
Мужчина торжественно продолжил:
- Мы все поздравляем тебя с днём рождения! Я не ошибусь, если возьму на себя смелость сказать от имени всех собравшихся – ты удивительный человек и прекрасная женщина. И не спорь!
Яков Григорьевич строго посмотрел на Дюймовочку, открывшую было рот, чтобы возразить.
- Я тебя знаю, сейчас будешь доказывать обратное. Не получится!
Всё весело рассмеялись, и Зина в том числе.
- Знаешь, я всё-таки долго живу на свете. Многое повидал. И таких людей, как ты – которые на вес золота, я сразу вижу. В тебе сочетаются лучшие человеческие и женские качества – доброта, верность, честность, и… - Яков Григорьевич прищелкнул от восторга языком, - красота! За тебя!