Было интересно осматривать всё вокруг и замечать изменения в знакомой обстановке - другие занавески в комнате родителей, новую клеёнку на кухонном столе. Все эти мелочи делали дом слегка загадочным, и это чувство новизны было замечательным!
Конечно, она быстро привыкала и к занавескам, и к клеёнке, они становились всё более и более привычными. И чайник снова пыхтел на плите знакомо, присвистывая тоненько и нежно. Но первые впечатления от возвращения Вера любила и чувствовала особенно остро.
Она дома!
Веру ждала школа и выпускной класс.
***
Накануне первого сентября, она, как и каждый год, отправилась за новыми учебниками.
В расписании, которое традиционно вывесили на входной школьной двери, значилось, что их класс должен явиться в библиотеку к девяти утра 29-го августа. Это была среда. На самом деле, получить книги можно было и раньше, и позже, школьный библиотекарь Нина Николаевна никогда никому не отказывала.
Первое сентября приходилось на субботу, поэтому в этот знаменательный день предстояло только отстоять торжественную линейку. Уроки начнутся третьего, а первую неделю, пока не полностью готово расписание, их будет всего по 4-5 в день.
Красота!
Первого числа классом планировался поход в парк, но Вера заранее решила, что в парк она не пойдёт.
Не то, чтобы ей не хотелось идти, просто подобное времяпрепровождение с одноклассниками в последнее время давалось девушке с трудом. Обсуждать модные вещи и мальчиков не хотелось, отвечать на глупые шутки мальчишек – тоже. Её ближайшая школьная подруга Лена приедет с каникул только пятого. И что ей в парке делать? Бродить одной по аллеям?
Утром 29-го августа она проснулась рано.
Собственно, разбудил её Тимошка.
Кот, после пережитого им два года назад приключения стал осторожен, на улицу выходил реже, всегда озираясь по сторонам. К чужим людям он больше не подходил, из чужих рук теперь ничего никогда не брал.
Он стал дороден, вальяжен, тяжеловат, отрастил упитанное пузико, и по вечерам полюбил проводить время у хозяйки на коленях, блаженно мурлыкая.
Игрушки Тимоха позабросил, на привязанный к верёвочке бантик стал смотреть абсолютно равнодушно, но вот единственное своё сокровище, мягкую плюшевую мышку - прятал по всем углам. Подходящим и не очень.
Почему-то Тимошка был убежден, что самое надежное место для сохранности мышки – хозяйская постель. Поэтому Вера, складывая по утрам диван, то и дело натыкалась на серое тельце с длинным хвостиком, обнаруживая его или под одеялом, или под подушкой, а иной раз в пододеяльнике.
И вот теперь Тимоша явно упрятывал в очередное тайное место своё хвостатое богатство. При этом он топтался по Вере своей тяжелой тушкой и, естественно, разбудил её.
Вера открыла глаза, потянулась, согнала с постели кота, и принялась убирать диван. Мышку она тут же обнаружила под простыней, куда её заботливо затолкал Тимоха. Она хихикнула, взяла плюшевое создание за хвостик и протянула коту.
Тот обиженно мявкнул, но мышь забрал, потащив её куда-то в сторону кухни.
Вера улыбнулась. Утренний ритуал не менялся.
Весело будет, когда мама обнаружит это серое создание где-нибудь на полке среди пакетиков с крупой!
Родителей дома не было. Мама с утра собиралась с Надюшкой в поликлинику, они ушли рано, к началу приёма. А отец, как всегда, давно был на работе.
Вера быстро собралась.
Прихватив с собой крепкую хозяйственную сумку, она вышла из дома. Сумка была вещью необходимой, учебников много, нести их будет наверняка тяжело.
Размахивая пустой сумкой, девушка зашагала в сторону школы, до которой было недалеко.
На лестнице к школьному стадиону она наткнулась на Ольгу. Ту самую, с которой они стригли ножницами школьный газон в начале лета во время «трудовой четверти».
- Эй! – Тут же замахала рукой Вера, у которой было отличное настроение. – Привет! Ты за учебниками или в класс? Книги уже получила?
Оля остановилась. Опершись на перила лестницы, она принялась ждать одноклассницу.
- Ну, как отдохнула, где? – Начала было Вера, подбежав к девушке, но невольно осеклась.
Выглядела Оля неважно. Она была бледна, под глазами залегли тени. Но при виде
Веры она радостно ей улыбнулась.
- Привет. Я никуда не ездила. У родителей нет возможности куда-то меня отправить, а бабушка живёт далеко. А ты где была?