Хотя про «перспективного учёного» она несколько приукрасила. Дела в НИИ, где ей год назад предложили возглавить отдел, шли сейчас из рук вон плохо. Деньги от государства на исследования практически не выделялись, директор стал плавно уходить от её прямых вопросов о переводе и научной работе. А ведь она чуть не уволилась из музея! Хорошо, что не стала торопиться. Сейчас бы локти кусала.
Валерия с удовольствием бросила взгляд на разложенный на софе новогодний наряд. Изящное платье с открытой спиной из поблескивающей искорками струящейся ткани мягкого серого, скорее даже «серебряного», цвета.
И, конечно же, жемчуг. Подвеска на тоненькой золотой цепочке – раковинка с жемчужиной внутри, небольшие серьги.
Она волновалась, словно вчерашняя школьница, собирающаяся на первое в жизни свидание. Ей скоро уже тридцать пять. Пора, наконец, устраивать личную жизнь.
Когда Валерия бывала в гостях у брата, она всё больше времени проводила с подрастающей племянницей.
Теперь ей хотелось детей. Ну… Может быть не детей, но ребёнка. Она понимала жену брата, Ирину, которая всё чаще делилась с ней сокровенным – жалела, что не родила ещё.
Валерия даже представляла, что в её комнате появится детская кроватка. Журнальный столик тогда придется выкатить в общий коридор, но ничего страшного. Зато кроватка как раз поместится в углу.
Лера вздохнула. Рано пока об этом думать.
Всё-таки Дима очень упрямый. Что такого необычного он увидел в том, чтобы познакомиться с её роднёй именно в Новый год? Ей эта идея казалась, наоборот, удачной. Весёлый домашний праздник, немного хорошего алкоголя, расслабленная обстановка, ёлка и подарки – куда уж момент лучше, когда стоит впервые почувствовать на себе взгляды посторонних людей.
Однако Дмитрий настоял на своём, и она сдалась.
Лера была и рада, и не рада.
С одной стороны, провести такую волшебную, единственную в году ночь вдвоём с любимым человеком – подарок судьбы. Но с другой… Что-то настораживало молодую женщину. Какое-то «шестое чувство».
В конце концов, Лера решила, что она всегда может остановиться. Сказать сама себе строгое: «Стоп!»
Она улыбнулась своим мыслям.
Пора было накрывать на стол.
Позавчера вечером Дима позвонил и попросил спуститься к нему, он ждал у подъезда.
Лера, накинув пальто, радостно выпорхнула ему навстречу. Оказалось, что мужчина поджидал её с двумя плотно набитыми сумками. В одной были бутылки с шампанским и дорогим коньяком, а в другой…
- Это на наш новогодний стол! – Довольный Дмитрий подмигнул ей. – Я не могу допустить, чтобы моя женщина провела целый день у плиты и толкла банальное картофельное пюре. Держи!
Лера из всего этого уловила только завораживающее: «Моя женщина…» Пара слов делали ноги ватными, заставляя быстрее, гулко и громко, стучать сердце.
Дима вручил ей сумки, слегка чмокнул, застывшую от неожиданных эмоций, подругу в щеку, и тут же убежал. Лера не успела ничего спросить или запротестовать, что у неё «всё есть».
Ну как «всё есть»… Она планировала приготовить традиционный «Оливье» и запечь по особому рецепту рыбу, которая лежала замороженной в холодильнике на кухне.
Кухня была общей – одна на четыре комнаты.
Две плиты, две раковины, четыре холодильника и четыре рабочих стола плотно выстроились вдоль стен. Но сама кухня выглядела опрятно и даже уютно: соседи у Валерии были хорошие, все работники её же музея.
Близких отношений она ни с кем не поддерживала, но жили вполне мирно, по-соседски.
На эту самую кухню она и принесла, врученные ей Дмитрием, продукты.
Одна из соседок в это время хозяйничала у своего стола. Она с любопытством посмотрела на объемистые сумки в руках Леры, но ничего не сказала.
Пришлось ждать, пока она закончит сливать воду с приготовленных макарон и выйдет.
В её отсутствие Валерия быстро рассовала шампанское и продукты по полкам собственного небольшого холодильника.
Потом, слегка ошарашенная неожиданно свалившимся на неё изобилием, унося бутылку коньяка и сигареты в комнату, пыталась сообразить, где всё это Дима достал и сколько это стоит?!
Практически забытая на вкус, полусухая колбаса, копчёное мясо и копчёная куриная грудка, балык, от запаха которого сводило скулы, две баночки с икрой, коробка шоколадных конфет, горький шоколад, импортные сигареты «Кэмэл» с нарисованным на пачке одиноким верблюдом, сливочное масло и мандарины.