В конце концов, чтобы не портить себе настроение, Лера махнула на эти размышления рукой. Дима придёт и всё объяснит. У него очень обеспеченные знакомые, например тот же пожилой мужчина, к которому они заезжали на день рождения. Как его звали? Кажется, Георгий Вячеславович. Или Владиславович? Впрочем, неважно.
С Димой вполне могли поделиться, или сделать ему новогодний подарок… Она не вчера на свет родилась, понимала, что далеко не все живут одинаково. Есть люди, которые даже не заметили экономической пропасти, в которую провалилась сейчас страна.
Дима снова перезвонил, исключительно для того, чтобы сказать, чтобы она ничего не готовила.
- Солнце, просто организуй красивую нарезочку, хорошо? Я принесу с собой ещё кое-что из фруктов, виноград там, может ещё что… Главное, эстетика, ты же меня понимаешь?
Валерия даже на мгновение представила, как Дима ярко улыбнулся и прищелкнул пальцами по своей обычной привычке, произнося эти слова.
Поэтому она отправила вынутую рыбу обратно в морозилку, а дефицитный майонез с банкой зелёного горошка - на полку в холодильнике. Пригодятся на двадцать третье февраля или восьмое марта.
Кусок варёной колбасы, размороженной на салат, она вчера просто съела, не заморачиваясь готовкой, быстро соорудив целую горку бутербродов.
Подумав, Валерия достала из недр шкафа два массивных бронзовых подсвечника, поставила на журнальный столик, водрузила на них новые толстенькие свечи и принялась «организовывать нарезочку», застелив пустой письменный стол куском клеёнки.
Тонко нарезая ломтиками балык и, красиво раскладывая его на тарелке, она мурлыкала себе под нос новую популярную песню Ирины Аллегровой, так подходящую её настроению:
«Странник мой дорогой
Где же ты? Что с тобой?
Ты в какой неведомой стране?
Странник мой, мой малыш
В этот час ты не спишь
Знаю я, ты помнишь обо мне...»*
Куриную грудку Лера порезала на ломтики и разложила их, украсив дольками маринованного огурца.
Вскоре журнальный столик, накрытый белоснежной салфеткой, преобразился. Для красоты Валерия положила рядом с каждой тарелкой столового прибора по свежей еловой веточке. Смотрелось всё очень празднично: бутерброды с икрой, всевозможная «нарезка», шоколад, желто-оранжевые крупные мандарины…
В дверь её комнаты негромко постучали.
Открывать не хотелось.
Не хотелось, чтобы кто-то вторгался на её территорию, нарушая особый, будоражащий, волнительный, предвкушающий настрой будущего романтического вечера.
Но вежливость пересилила.
Всё равно соседи знают, что в этот Новый год она будет дома, в отличие от всех предыдущих лет.
Валерия откатила накрытый столик в дальний угол так, чтобы его закрыла открытая ею дверь, машинально поправила сбившиеся волосы, отвела в сторону защелку замка.
На пороге стояла соседка, та самая, что видела её с сумками.
- Лерочка, мне неудобно к тебе обращаться, но не могла бы ты занять мне немного масла? На бутерброды не хватило. – Женщина говорила, а её любопытный взгляд быстро обшаривал комнату.
- Ого! Как у тебя сегодня уютно! Может быть, зайдёшь к нам? – И соседка приторно улыбнулась. – И гостей своих бери с собой. Вместе веселее!
Лера мысленно поморщилась такой внезапной перспективе.
Женщину звали Мариной, она была женой одного из музейных сотрудников, коллеги Леры, которого она практически не знала. Так, только «здравствуйте и до свидания» на работе.
Марина была хорошей женщиной, но любопытной не в меру. Пару раз она пробовала «сойтись» с нелюдимой Валерией, но та общаться не горела желанием, всегда вежливо отклоняя приглашения.
Пора бы уже было понять, что она не желает обзаводиться подругами. Тем более, когда «дружеские» предложения очень навязчивы.
- Нет, Марина… Спасибо за приглашение, конечно, но у меня и моих гостей другие планы. А масло бери, у меня осталась половина пачки.
- Ой, Лерочка, огромное тебе спасибо! Ты так меня выручаешь! – С этими словами Марина чуть не побежала в сторону кухни.
И тут Валерия сообразила, что только что сама, лично, фактически разрешила соседке заглянуть в свой холодильник.
Мысленно назвав себя «балдой», Валерия заторопилась вслед за женщиной:
- Подожди, сама ты масло не найдёшь. У меня оно далеко на полке, а все продукты разложены по пакетам.
На кухне она достала свёрток с маслом и вручила его женщине, пытающейся исподтишка заглянуть в недра её холодильника.
Вот настырная! Всё ей нужно знать, кто и с кем, и что у кого лежит на тарелке… Зря стараешься, подумала Валерия про себя и улыбнулась. Все продукты, принесенные Димой, она предусмотрительно завернула в оберточную бумагу. Поэтому соседка на виду могла лицезреть только одинокую бутылку шампанского, стоящую в дверце.