- Это был не просто он. Это был точно он. Вы не понимаете!
Она в отчаянии обхватила себя руками. Потом принялась говорить сбивчиво и торопливо, словно боясь потерять главную нить своего рассказа.
- Я встретила их у кафе, они выходили. Я оказалась там случайно, понимаете? Дима пропал, не появлялся больше двух недель, я подумала, что что-то случилось, потому что… Ну, словом, за ним могли следить, могли избить снова…
Яков слушал, не перебивая, но было видно, что он пока не совсем понимает суть происходящего.
- Я стала искать его, подумала, что ему снова может понадобиться помощь. Но я не знаю, где он живёт…
На этих словах глаза Зины несколько округлились, а на лбу пролегла понимающая морщинка.
- Я решила пройти по ресторанам и кафе, где мы обычно бывали, это всего два-три заведения, не так уж и много, официанты кое-где хорошо Диму знали. И вот, сегодня, я встретила его у входа в одном из кафе. Но он был не один! Понимаете?! Он был не один!
Лера схватилась за спасительную кружку с чаем, сделал ещё пару глотков.
Зина молчала, внимательно слушая, разглаживая ладонью складку на скатерти. Она уже начинала понимать, в чём дело.
- Он был с другой женщиной? – спросила она, поднимая на Леру сочувствующий взгляд.
Лера при этих словах побелела.
- Не просто с женщиной! Эта дама явно старше него лет на пятнадцать! Крашенная, крикливая, а то, что у неё было нарисовано на лице, можно было назвать только словами «боевой раскрас». Какого-нибудь племени из дебрей Амазонки! Но главное не это!
Лера снова обхватила себя руками.
- Когда Дима увидел меня, он просто сделал вид, что мы не знакомы. Когда я спросила: «Дима, а кто это?», его спутница оглядела меня, словно тётка на рынке в
базарный день, выбирающая кусок вырезки. Потом повернулась к Диме: «Дорогой, я что-то не поняла… Это что за интеллигенция тебя домогается?!» А Дима… Дима… Он…
- И что он? – неожиданно жестко спросил Яков.
Лера всхлипнула и опустила плечи.
- Он равнодушно скользнул по мне взглядом и отвернулся со словами: «Ну что ты, дорогая, разве ты не видишь, девушка просто обозналась! Пойдём?»
Зина вздохнула и, наконец, выпила совсем уже остывший чай. Кружка весело подмигнула ей своим оранжевым горохом, но даже вкус мяты, обычно приятный и успокаивающий, притупился, и стал горчить.
- Вы понимаете?! Он просто ушёл! Просто взял и ушёл! – Лера переводила заплаканные глаза с отца на Зину и обратно, словно ждала, что кто-нибудь из них сейчас ей скажет, что она ошибается.
Но Яков и Зина молчали.
Яков первым нарушил его, по-отечески, как в детстве, погладив дочь по голове.
-Лерочка, я понимаю. Тебе не повезло. Скорее всего, этот человек действительно… - он опять помолчал, подбирая правильное выражение, - …тебя обманул. По-видимому, он сделал это сознательно. Тебе сейчас больно, обидно, но это пройдёт. Со временем. Поверь мне, время затягивает и не такие раны…
- Отец прав, Лера. – Зина заговорила осторожно, боясь ранить женщину ещё больше.
«Слово – не воробей, вылетит – не поймаешь!»
Как часто она слышала эту поговорку. Но только теперь, с возрастом, стала по-настоящему понимать её смысл. Иное слово таково, что им и убить можно.
Разве мало случаев, когда неожиданное неприятное известие доводило человека до нервного срыва или сердечного приступа?
Поэтому она крайне осторожно выбирала слова и говорила медленно, чувствуя Лерино состояние «на грани».
- Я не вправе давать тебе советы, Лера. Но если ты меня не остановишь, то совет я дам.
Валерия напряженно молчала, поэтому Зина, расценив молчание знаком согласия, продолжила:
- Я полагаю, что в данном случае тебе действительно не следует жить в стране иллюзий. Мужчина, с которым свела тебя судьба – не достоин тебя. Да, так бывает, когда хорошие девочки влюбляются в плохих мальчиков. Сплошь и рядом бывает. Но ты уже не девочка. Ты взрослая, самостоятельная женщина, и в этом твой плюс.
Зина повертела в ладонях кружку.
- Я считаю, что каждая встреча, которая происходит в нашей жизни, для чего-то предназначена. Чтобы сделать сильнее, сделать лучше. И не всегда эти встречи радужные. И люди далеко не всегда хорошие.
Слушая жену, Яков так, чтобы она не видела, снова потер ладонью правую сторону груди.
- Как ни странно, но плохие люди в жизни – далеко не редкость. Сейчас тебе очень больно. Но пройдёт немного времени, и ты поймёшь, Лера, зачем было это всё. Зачем все эти слёзы, для чего страдания… Знаешь, я тоже в жизни много страдала.
При этих словах Яков понимающе кивнул и погладил Зину по руке.
- Меня однажды обманули так, что я могла отправиться в места не столь отдалённые.