Дмитрий снова попытался взять её за руку, но Валерия испуганно отшатнулась.
- Что, торговка крашенная тебя отшила? Не нужен ты ей больше? Решил у меня тихого пристанища поискать, пока новая богатая баба не подвернётся?
- Лера, ты всё не так поняла! Я же говорил тебе, что я игрок и…
Но женщина рассмеялась.
- Игрок? Возможно. Но то, что ты ещё и альфонс, и это твоя основная профессия – я уже поняла. Поэтому сказки свои будешь рассказывать кому-нибудь другому.
Она наконец посмотрела на него.
Дмитрий был жалок.
Нет, он по-прежнему был одет «с иголочки», начищенные импортные ботинки блестели. От него всё так же пахло дорогими сигаретами и горьким шоколадом.
Но в его взгляде блуждал страх.
Настоящий, животный страх. Тот, который сводит с ума и не даёт спокойно спать по ночам. Под глазами залегли тёмные круги, он выглядел осунувшимся, прежний лоск уже не мог обмануть пристального взгляда Валерии.
- Я тебя люблю… - Дмитрий сделал шаг к ней.
Валерия усмехнулась.
- Ну да… Так любишь, что даже ограбил. Хороша любовь. Хотя ладно, не ограбил. Обманул. Правда для меня это теперь одно и то же. Из-за тебя мой отец попал в больницу! Думаешь, я могу такое простить?!
- Лера, только не перебивай, выслушай, пожалуйста… - Дмитрий говорил торопливо и сбивчиво, словно опасаясь, что не успеет сказать всё, что хотел, - я не понимаю, что происходит, но это просто мистика какая-то… Я правда тебя люблю! Понимаю, что ты вряд ли сможешь простить меня за то, что я сделал, но я больше так не могу!!!
Он почти кричал. На них стали оглядываться прохожие.
- Хочешь, я встану на колени?! Только выслушай!
Лера испугалась, что Дмитрий и вправду бухнется ей в ноги. То, что происходило с ним, было похоже на истерику.
- Хорошо, – кратко сказала она. – Я тебя выслушаю. А потом ты уберёшься из моей жизни навсегда, понял?!
Дмитрий потерянно кивнул и, уже не делая попыток взять Валерию за руку, покорно зашагал за ней следом.
Шли молча. Она впереди, а он плёлся рядом.
Валерия поглядывала на Дмитрия украдкой.
Он изменился. Взгляд больше не дерзкий и шальной, как раньше, с ним и вправду что-то произошло. Ну что же, скоро она обо всем узнает…
Лера остановилась возле маленькой витрины. На вывеске значилось: «Кулинария». С недавнего времени это было коммерческое заведение.
Раньше Дмитрий бы и не подумал сюда зайти. Лера вспомнила, как он презрительно морщил нос на маленькие столики, виднеющиеся за витриной. Обычно здесь всегда было много народа, в основном – студенты, забегающие в свободные пары съесть какой-нибудь пирожок и выпить стакан горячего чая. Выбор был небольшим. Кофе продавали исключительно растворимый. Он сильно горчил и был очень дорогим.
Валерия толкнула дверь, ныряя, словно в дымку, в аромат свежего хлеба. Иногда она покупала тут «Солодовый». Хлеб был круглым, с вкусной коричневой корочкой, похожий на огромный овсяной пряник. Его разрезали на четыре части и продавали четвертинками, так было дешевле.
Пять высоких столиков еле умещались в тесное пространство, стульев не было. Но им повезло. Из посетителей была единственная молодая пара, явно студенты. Столик у окна оставался свободным.
Валерия кивнула на него Дмитрию, и тот покорно встал у стола, поджидая Леру. Он даже не сделал попытки подойти к прилавку, где полненькая пожилая продавщица шустро орудовала тряпкой, протирая и так чистую, вытертую до блеска, деревянную столешницу от несуществующих крошек.
Валерия попросила стакан чая и пирожок с капустой.
Полненькая женщина улыбнулась и ловко подцепила двузубой металлической вилкой с подноса за стеклом пирожок. Положила его в квадрат оберточной бумаги, подала Валерии. Взяв с подноса чистый гранёный стакан, налила в него чая.
- Приятного аппетита! – заученно и скоро проговорила она, получая деньги, и снова взялась за свою тряпку, опять протирая прилавок, наверное, в тысячный за день раз.
Лера подошла к столику. Повесила на крючок сумочку, держа пирожок в бумаге, надкусила его.
Пирожок оказался совсем не плох. Сладковатый вкус тушёной капусты напомнил Зину. У неё получались прекрасные пироги, которые очень хвалил отец. Лера улыбнулась.
Дмитрий заметил улыбку и нервно сцепил пальцы в замок. Было видно, что ему очень хочется закурить. Он даже достал сигарету.
- У нас не курят! – тут же раздался от прилавка обеспокоенный женский голос.