Таких мелочей было много.
Яков не помнил, чтобы они не то, чтобы поругались, но хотя бы поспорили. И поэтому понимал, что сейчас, на склоне лет, получил подарок, которого люди порой ждут всю свою жизнь.
Он дождался. Эта мысль грела всё его существо.
- Яша, ты какую рубашку наденешь?
Зина, слегка пританцовывая, подлетела к мужу, держа в руках вешалку с отглаженными рубашками.
- Предлагаю вот эту, светлую!
Она вся светилась от радости.
- Почему именно эту? – Яков улыбнулся.
- Она очень идёт к твоей красивой седой шевелюре! И к глазам! – Зина чмокнула мужа в макушку и чихнула.
Яков покатился со смеху.
- Хорошо, хорошо, надену эту, ты победила. Смотрю, тебе действительно хочется в гости.
Зина удивлённо распахнула глаза:
- Ты что?! Конечно! Это же день рождения Светланы! Знаешь, есть такая присказка, что родившиеся в мае будут «маяться» всю жизнь. Но к Свете это точно не относится. У неё такая хорошая семья. Виктор чудесный человек, дочери, Верочка с Надюшкой – отличные девчонки.
Зина чуточку задумалась и вздохнула.
- Знаешь, Яша, я даже ей немножко завидовала. По-хорошему, конечно! – тут же поправилась она, - у меня ведь тоже дочка есть! Ольга. И внучек теперь целых две. Наташа и Анечка. Так что я прямо матрона! Мать семейства!
Она гордо подбоченилась и снова чихнула.
- Ой, Яша, ну что это за одеколон такой! Аромат шикарный, но я постоянно от него чихаю.
- Все претензии к Валерке! – Яков хмыкнул. – Это же она меня парфюмерией заморской снабжает. Кстати, а Ольга с Костей точно придут?
- Точно! Я звонила им накануне. Они как раз должны Анечку у твоих оставить. Наталка обещала быть прекрасной нянькой. Правда, она сказала, что будет не нянькой, а «гувернанткой, как Джейн Эйр»*.
Зина нахмурилась и, дурачась, со строгой миной произнесла:
- Девушку потянуло на классическую английскую литературу. Это серьёзно…
- Идём уже! – Яков снова рассмеялся. – Тебе ещё нужно миновать без потерь наш дворовый «партком». Они тебя долго обсуждать будут, такую красивую, да на каблуках!
Зина хихикнула, как девчонка.
-Это ещё что… Я вот очки ещё надену. Тёмные! Модныееееее… Мне Валерка подарила!
Зина надела на нос очки и стала похожа на какую-то резко поправившуюся иностранную кинозвезду.
- Ну как? – слегка кокетничая, спросила она.
- Просто великолепно! Теперь идём!
Они подхватили сумки и вышли из квартиры.
***
Виктор сосредоточенно разделывал селёдку.
Это был сложный и трудоёмкий процесс.
Сначала нужно было выпотрошить рыбу, промыть, аккуратно, двумя движениями, снять жирную, лоснящуюся кожицу. Отделить хребет, выбрать все мелкие косточки и только потом разрезать рыбу на красивые, одинакового размера кусочки, уложить в селёдочнице, не переборщить с маслом, напоследок украсить всё тоненькими колечками репчатого лука.
Эту ювелирную кулинарную работу Светлана поручала ему каждый праздник.
Действительно, никто лучше не справлялся с разделкой. Вера обязательно переливала масла, а жена нарезала рыбу не так педантично и ровно.
Светлана трудилась тут же.
На её попечении были салаты и огромные, непривычные «ножки Буша»*, как в народе прозвали куриные «окорочка», которые стали появляться в продаже.
Невиданных размеров, они мариновались, укладывались на противень и отправлялись в духовку - теперь по всем праздникам.
Запах жарившихся в духовке окорочков был таким вкусным, что сводило скулы.
Виктор мужественно боролся с рыбой, стараясь не принюхиваться к умопомрачительному аромату мяса.
Но тут Светлана открыла духовку и стала поливать курицу уже успевшим вытопиться жирком. Кусочки уже покрылись поджаристой корочкой, вкусной даже на вид.
Виктор не выдержал:
- Света… - он шумно вдохнул. – Как думаешь, курицы всем хватит?
- Конечно! – Светлана утвердительно кивнула, закрыла духовку и снова вернулась к салатам. – Я как раз посчитала: нас трое, Надюшка не в счет, что она там съест… Гостей пятеро. А кусочков десять. Я окорочка разделила, духовка большая, как раз всё уместилось на противень.
- Постой, а почему гостей пятеро? – Виктор удивился, сразу забыв про курицу и «лишний» кусочек, который он собирался немедленно выпросить у жены. – Зина с Яковом и Ольга с Костей, это же четверо получается?
Светлана загадочно улыбнулась.
- Потому что Вера придёт не одна. С кавалером. Поэтому гостей пятеро.
Виктор даже привстал.