Теперь, встречаясь с девушкой, он только и думал о том, как убедить Веру в своих чувствах настолько, чтобы она согласилась с его планами на их будущую жизнь.
Вот и сегодня, он снова завёл разговор, который начинал уже неоднократно.
Они присели на скамью, Вера принялась кормить голубей, отщипывая крошечные кусочки от куска булки, который она предусмотрительно сунула в сумку, когда уходила.
Ей нравилось кормить птиц.
Голуби ворковали, толпились у её ног, принимались за показательные танцы перед подружками, а пронырливые воробьи то и дело обкрадывали менее расторопных сизых собратьев, устраивая мелкие драки и потасовки из-за каждого утащенного кусочка.
Вера веселилась, наблюдая воробьиную возню, слушая мирное воркование голубей.
- Вера, нам надо серьёзно поговорить, - вдруг услышала она.
Удивлённо она посмотрела на Игоря.
- Конечно. О чём ты хотел поговорить?
- О нас, Вера! О нас с тобой!
Игорь резко поднялся со скамейки, отчего испуганные голуби разлетелись от него во все стороны.
- Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
Вера подняла на Игоря счастливые глаза.
Неужели это именно то, о чем она так мечтала, то, чего ждала?
- Ты выйдешь за меня? – Игорь снова присел рядом с ней, вынул из кармана коробочку, открыл. Заблестело кольцо резными золотыми гранями. – Вера, будешь моей женой?
Девушка покраснела.
Раньше она всегда представляла себе в воображении, как именно это будет. Красиво, или обыденно, или как-нибудь необычно… Но сейчас это происходило не в воображении, а совсем по-настоящему.
Неужели Игорь сделал ей предложение?
Она даже зажмурилась. Когда она открыла глаза, ничего не изменилось. На дорожке по-прежнему ворковали голуби, а Игорь сидел с бархатной коробочкой в руках. От волнения Вера даже не разглядела, какого она была цвета. Синяя? Или, может быть, зелёная?
Хотя, какая разница?
Девушка посмотрела на мужчину. В его глазах читалась страсть и, одновременно, отчаянный страх того, что он может услышать отказ.
Он любит её!
Как любой человек, он имеет право на прошлые ошибки. История с Ольгой была такой ошибкой. У Ольги не хватило любви для него, но с ней, с Верой, всё будет по-другому!
- Да. – Вера услышала свой тихий голос, словно со стороны. – Я выйду за тебя, Игорь.
Лицо мужчины изменилось, он вздохнул с явным облегчением, заулыбался, аккуратно достав кольцо, надел его на тонкий девичий палец.
Оно оказалось почти впору, было совсем чуточку великовато, но, в конце концов, кольцо не было обручальным. Это был подарок на «помолвку».
- Я так счастлив! – воскликнул Игорь. – Я сейчас готов даже этих голубей обнять!
Вера рассмеялась.
Вдруг голос Игоря вновь стал серьёзным.
- Верочка, но у меня есть условие.
Девушка с недоумением посмотрела на него.
- О чём ты? Что ещё за условие? Какое?
Улыбка, озаряющая её лицо, слегка погасла, а румянец отступил.
- Ты должна оставить учёбу и уехать со мной. Как мы и планировали.
Игорь взял руки Веры в свои. Потом заглянул в её глаза.
Вера не отвела глаз. Она смотрела прямо на мужчину.
- Мы планировали? Игорь, тебе не кажется, что ты выдаешь желаемое за действительное?
Игорь нетерпеливо сжал её руки.
- Но ведь мы говорили об этом? Я объяснял тебе, что мне не нужна жена, работающая в школе, занимающаяся чужими детьми вместо своей собственной семьи. Я вполне могу обеспечить тебе безбедное существование, ты не будешь ни в чем нуждаться! Зачем тебе эта неблагодарная работа?
Вера слушала его, приоткрыв от удивления рот.
- Я уже нашёл очень хороший обмен, это тоже крупный город, прекрасные для меня перспективы в плане работы. Меня уже ждут.
- В смысле? – Вера не могла поверить в то, что слышит. – Ты решил всё за меня?!
- Но ведь ты меня любишь, значит, должна прислушаться к моему мнению! – Голос Игоря был уверенным и спокойным.
Услышав её, Верино: «Да!», он даже не усомнился, что и со всем остальным она непременно согласится.
Вот как… Она ещё не стала женой, но уже должна…
Девушка вдруг встала, щеки её побелели. Она медленно сняла кольцо с пальца, взяла из рук Игоря коробочку, положила кольцо обратно, протянула коробочку мужчине.
- Я не думаю, что у нас что-то получится.
Игорь в изумлении смотрел на неё.
- Вера, ты что?! Ты меня не любишь?!
Он был потрясён переменой, произошедшей с девушкой.
- Люблю. – Вера горько усмехнулась. – Но я считаю, что семья – это двое, а не один. Заставлять любимого человека жить только по своей указке, принимать важные решения, не посоветовавшись – это неправильно. Ты вот так просто взял - и решил мою судьбу! За меня!