В разговор вмешался Константин, увидев, как умоляюще смотрит на него дочь. Апельсина было жаль.
- Уважаемая! Давайте не будем устраивать скандал. Вы же слышали – проводник разрешил везти котёнка, тем более, что ехать этим людям всего семь часов. Что может случиться за это время? Вам же предложили совершенно равноценный обмен местами – Вы ничего не теряете, почему упрямитесь?
- А из принципа! – не унималась женщина. – Принципиальная я такая! Нельзя?
- Ну почему нельзя, можно, конечно. – Константин покачал головой, - только иногда «принципиальность» сродни обычному упрямству. Но это, конечно же, не Ваш случай!
Тон его был извиняющимся, и дама слегка задумалась, не зная, как реагировать. Вроде бы её обозвали упрямой, а вроде бы и нет?
Константин воспользовался передышкой и быстро скомандовал, подмигнув соседям по купе:
- Столбим места! То есть – стелим постели! И за стол!
За столом было весело. Обе семьи уселись друг напротив друга и отдали должное и пирожкам с повидлом, и другой дорожной снеди. Апельсин тоже получил свой кусочек колбасы.
Поговорив ещё какое-то время, стали укладываться спать.
Ксюша вместе с Апельсином разместились на верхней боковушке, где внизу уже слегка похрапывала недовольная тётенька.
Вскоре в вагоне погас яркий свет, остались только «ночники».
Вагон мерно покачивался из стороны в сторону, колеса тихо и уютно стучали, погружая уставших людей в глубокий сон.
Однако поспать спокойно вагону всё же не удалось.
Часа в два ночи раздался испуганный женский визг.
Некоторые пассажиры, в том числе обе семейные пары, повскакали с постелей, протирая сонные глаза.
Кричала их соседка с «боковушки».
Сидя на постели, с всклокоченной со сна «химией», она, страшно вращая глазами, мычала, показывая рукой куда-то в район своего довольно объёмистого живота.
Наконец, голос у неё прорезался:
- Да что же это такое?! Ни покоя, ни сна в этом сумасшедшем вагоне! Снимите сейчас же с меня эту гадость!
На её животе, намертво вцепившись в тётеньку когтями всех четырёх лап, висел Апельсин, жутко перепуганный, с вытаращенными глазами. Он громко, с подвываниями, мяукал.
Оказалось, что Ксюше стало жаль оставлять Апельсина в сумке, она разрешила ему выбраться наружу. Котёнок устроился у неё на груди, и, помурчав немного, крепко уснул.
Настолько крепко, что во сне соскользнул с уютного местечка, провалившись в отверстие между окном и лежанкой. Естественно, он свалился прямо на недовольную пассажирку, разбудив её.
Та от испуга заголосила, чем перепугала несчастного Апельсина ещё больше.
Обнаружив себя висящим на посторонней тётеньке, он в ужасе вытаращил глаза и принялся подвывать, призывая на помощь маленькую хозяйку.
- Да отцепит его от меня уже кто-нибудь?! – продолжала бушевать дама, брезгливо косясь на воющего Апельсина, - я его боюсь!
В этот момент на помощь подоспел проводник.
Мгновенно оценив обстановку в виде тётеньки с висящим на ней котёнком, а также проснувшихся пассажиров, еле сдерживающих смех, он аккуратно подхватил рукой Апельсина, отцепил его от женщины и отправил наверх, на руки Ксюше.
Котёнок, оказавшись в безопасности, тут же замолчал, увидел свою сумку, мгновенно в неё залез и притих.
Разбуженные пассажиры разошлись по своим местам, посмеиваясь.
Вскоре все снова спали, только пассажирка с «боковушки» долго ещё ворочалась на своём месте, с опасением поглядывая наверх. Наконец, уснула и она.
А вот маленькая Анюта спала так крепко в своё первое в жизни путешествие, что так и не узнала о ночном приключении котёнка Апельсина…
Глава 118.
Аня проснулась оттого, что мама тихонько трясла её за плечо и шептала на ухо:
- Вставай, соня, мы уже приехали!
- Приехали?!
Девочка удивленно посмотрела за окно, где было совсем-совсем темно. Колёса поезда всё так же мерно стучали, дробно отсчитывая километры.
- Уточняю: ещё не приехали, но совсем скоро приедем! – Константин подхватил сонно моргающую дочь на руки. – Давай одеваться, мама пока уберёт твою постель, хорошо?
Аня кивнула и огляделась.
В вагоне все спали. Спала сердитая тётенька, которой не понравился Апельсин, спала Ксюша вместе со своим котёнком… Вокруг было тихо, поэтому стук колёс казался необычайно громким.
В их купе заглянул проводник:
- Уже встали? Отлично! Никоновка через двадцать минут. Не забудьте – стоим всего две минуты, поэтому старайтесь не задерживаться, на ваши места есть пассажиры. Платформа короткая, а людям нужно успеть в вагон забраться, да ещё с вещами. Я тут однажды старушку едва затащил, ступени высоко, залезть сама не могла, а подсадить некому.