- Прекрасно! Тогда проводи гостью в комнату! – Капитолина Леонидовна повесила пальто Веры на крючок.
Кошка невозмутимо поднялась, распушила хвост и торжественно двинулась по коридору.
Вера застыла, слегка приоткрыв рот.
Элеонора обернулась, удивленно на неё посмотрела. Мяукнув ещё раз, словно приглашая за собой, снова пошла вперёд.
Девушка осторожно зашагала вслед за ней.
Кошка привела её в красиво обставленную комнату, главным украшением которой было старинное пианино.
Мягкие кресла, круглый стол, покрытый плюшевой скатертью, стены, увешанные фотографиями – Вера словно перенеслась на много лет назад.
Она с удивлением рассматривала фотографии.
На них была Капитолина Леонидовна, только молодая и очень красивая - за роялем, у рояля, с букетом цветов, без цветов… Снимки были качественными, портретными, запоминающимися.
- Это всё вы? – Вера услышала за спиной шум и поняла, что хозяйка вошла в комнату и наблюдает, как она осматривается.
- Да, это я… - Она улыбнулась. – Ах, молодость! Когда-то я была довольно известной в определенных кругах пианисткой.
- Вы такая красивая! – вырвалось у Веры.
Хозяйка заулыбалась.
- Да, я была красивой. – Она подчеркнула слово «была». - Мужчины вились вокруг меня, как пчелы вокруг цветка. Но всё это давно в прошлом. Сейчас я просто пожилая дама на пенсии.
- Ну что вы… - Вера смутилась. – Вы и сейчас очень красивы!
- Спасибо, деточка, - Капитолина Леонидовна показала рукой на кресло. – Присаживайся! Я очень тебе благодарна, что не бросила меня там, в аллее.
- Чаю?
Она поставила на две чашки, чайник и вазочку с печеньем.
- Составишь мне компанию, если у тебя есть время, Вера? Я живу одна. Гостей у меня почти не бывает… - Она грустно вздохнула.
Вера кивнула.
- От чая я не откажусь.
Вдруг на её колени шлёпнулось что-то большое и мягкое.
- Элеонора… - Её новая знакомая укоризненно покачала головой. – Ну что за поведение? Ты разрешение спросила?
Но кошка, неожиданно не обращая внимания на хозяйку, принялась упрямо топтаться у Веры на коленях, устраиваясь поудобнее.
- Фу, как не стыдно? Где твои манеры? – Женщина сделала строгое лицо.
Элеонора подняла мордочку, для приличия спросила: «Мяяяяв?», потом всё также невозмутимо улеглась обратно и громко замурчала.
- Надо же… Она у меня не жалует гостей, - хозяйка удивлённо посмотрела на довольную кошку, - сына, так того совсем на дух не переносит.
- Вы живёте одна? Или с сыном? – Вера вдохнула аромат крепкого чая.
- Одна, Вера, одна. Сын у меня тоже музыкант, дирижёр, живёт в Москве. Женился на москвичке, да так там и остался. Замужем я никогда не была, мужчины в моей жизни надолго не задерживались, поэтому коротаю свой век сейчас одна.
Она подошла к пианино, сняла крышку.
- С Александром, отцом Владислава, у нас был бурный, красивый роман. Но как-то не сложилось…
Она заиграла.
Пальцы заскользили по клавишам, Вера сразу угадала мелодию.
После того, как Капитолина Леонидовна наиграла первый куплет, девушка тихонько запела, настолько ей понравилось, как красиво лилась музыка из-под пальцев пианистки:
«А напоследок я скажу:
Прощай, любить не обязуйся.
С ума схожу.
Иль восхожу к высокой степени безумства.
Как ты любил?
Ты пригубил погибели.
Не в этом дело.
Как ты любил?
Ты погубил.
Но погубил так неумело».
После того, как прозвучал последний аккорд, женщина удивленно взглянула на Веру.
- Деточка, да у тебя талант! Где, ты говорила, учишься?
- На истфаке. – Вера улыбнулась. Снова Капитолины Леонидовны были ей приятны.
- На истфаке? – Женщина приподняла брови в удивлении. – Зачем? Почему на истфаке? Тебе место в консерватории. У тебя же исключительный слух! Я музыкант, я знаю, о чем говорю! А голос… У тебя ведь прекрасный голос!
Вера пожала плечами.
- Я не думала об этом никогда. Ну… Петь мне всегда нравилось, но я не рассматриваю свою будущую жизнь с точки зрения подобной карьеры.
- Подожди, но ведь музыкальное образование у тебя есть? Не может не быть!
- Есть. – Вера кивнула. - Музыкальная школа в анамнезе.
Женщина рассмеялась. Вера тоже улыбнулась и призналась:
- Я терпеть не могу сольфеджио! Да и играю плохо…
Капитолина Леонидовна отошла от инструмента и села в кресло.
- Не может такого быть! Тебе должно нравиться сольфеджио!
Теперь рассмеялась девушка.
- Почему?
- Потому что с таким слухом это должен быть твой любимый урок!
Она вдруг встала, подошла к комоду, открыла верхний ящик и достала маленький металлический предмет, похожий на странную, узкую рогатку. Протянула эту «рогатку» Вере.