До Валерии, наконец, дошло.
- Получается, она тебя из других претендентов, как производителя, выбирала, так что ли?
- В том числе, – неохотно признался Евгений. – Доход в ресторане хороший, гены устраивают. Чем не отец её будущему ребёнку…
- Подожди, вы и вопрос о детях обсуждали? – Валерия была вне себя от удивления.
- Ты о чем, Лера? – Евгений покачал головой. – Меня никто и не спрашивал. Лариса мне сказала, что пьёт таблетки, поэтому я был спокоен. Сама подумай, какой женщине нужны подобные проблемы? Я даже не думал, что Лариса меня обманывает. Но две недели назад…
Валерия снова посмотрела на осунувшееся лицо брата.
- И что произошло две недели назад?
Евгений вздохнул.
- Две недели назад она устроила мне истерику. Обвинила в том, что я никудышный мужик, что она потеряла из-за меня целый год жизни, раз уж я за год не смог ей ребёнка сделать.
- Вот дрянь… - вырвалось у Валерии. – Как тебя только угораздило так влипнуть, Женька, где были твои мозги? Впрочем, я знаю…
- Лера, не добивай, - тихо проговорил Евгений. – Мне и так сейчас плохо.
- Жень, а жене твоей, по-твоему, сейчас хорошо? Или Наташке хорошо, как думаешь? Ты же разрушил сам, своими руками все, что вы с таким трудом строили все эти годы.
- Я понимаю. – Евгений скорчился в кресле и стал похож на огромный сушеный гриб.
– Как думаешь, Ирина меня простит?
- Откуда я знаю, Женя? – Валерия вздохнула. – Тебе хоть есть, куда идти?
- Есть, – он поднялся, по-прежнему унылый и мрачный. – Олег с семьёй на две недели к своим уехал, в Иркутск, я пока у него живу.
- Смотри, не натвори ещё каких-нибудь глупостей. Друг тебе поверил, не подводи человека.
- Ты про выпивку, что ли? – Евгений криво усмехнулся. – Не подведу. Хотя напиться очень хочется. Буду сидеть в новый год один у телевизора…
- Женя, ты сам этого захотел. Тебя в койку к этой Ларисе никто насильно не затаскивал. Теперь придется отвечать за свои поступки.
- Ты поговоришь с Ириной? – Женя смотрел в пол.
- Поговорю. Но убеждать её в чем-то не стану. Вы оба – взрослые люди. Я могу узнать, что она думает обо всем произошедшем. Могу спросить у неё, сможет ли она тебя простить. Но само прощение… Если бы я могла сама научиться прощать… Наверное, моя жизнь сложилась бы по-другому…
- Ты сейчас про Дмитрия? – Брат внимательно посмотрел Валерии в глаза.
- Про него... – она кивнула. – Но я не жалею. У него всё хорошо, он нашел в жизни свой, собственный, путь. Идёт по нему твердо, не отступая от него ни на шаг. И потом, он уже не Дмитрий.
- А кто? – Евгений удивился.
- Теперь его зовут брат Дамиан. Демьян, то есть.
- Чегооооо? – Лицо мужчины вытянулось. – Какой ещё Дамиан?
- Обычный. Монах он теперь, Женька, монах православного монастыря.
Евгений даже помотал головой.
- Подожди… Так ты всё это время знала, где он?
Валерия кивнула.
- Конечно. Мы всё это время друг другу писали. Дмитрий многое пережил, Женя, чуть не умер от ножевого ранения. Поправившись, написал мне ещё раз, с просьбой простить его. Я ответила, что давно простила, но вернуть наши прежние отношения не смогу. В одну и ту же реку дважды не входят. Тогда он снова написал о том, что всё решил и выбирает путь монаха. Путь одиночества, в каком-то роде. В ноябре он принял постриг и получил новое имя. Такие дела.
Она задумчиво покрутила дверную ручку.
- Понимаешь, Жень, я не смогла простить его настолько, чтобы снова связать с ним свою жизнь. Я не такая сильная, не святая, всего лишь простой человек. Не могу я утверждать, что когда-нибудь потом, в пылу ссоры, не припомнила бы Дмитрию его поступка. А прощать нужно один раз и навсегда. Пока в душе тлеет обида – это не прощение. Поэтому я не знаю, сможет ли Ирина быть такой сильной, ведь ты не только её обидел, ты и дочь выставил хулиганкой, за правду наказал. Ты ведь знаешь, что любая мать за своё дитя жизнь отдаст. Наташка у вас одна, вы ведь так и не решились на второго ребёнка.
Валерия открыла дверь. Провожая брата в общей прихожей, она улыбнулась.
- Хочешь, пойдем вместе со мной на новогодний вечер в институте? Кавалера у меня нет, поэтому брат вполне годится. Женщин у нас немало, может не стоит тебе сейчас в одиночестве сидеть?
Евгений обрадовался предложению, но, помявшись, отказался:
- Нет, Лера, спасибо, конечно, за приглашение, но мне о многом нужно подумать. Не до праздников мне сейчас.
- Как хочешь. – Валерия понимающе кивнула. – На новый год Ирина с Наташей будут у отца, поэтому дома можешь их не искать.