- Виталик, ты как ребёнок, честное слово. Это для тебя я замечательная! Для твоей мамы замечательный прежде всего ты сам. Она даже сейчас Витюшей тебя называет, хотя ты вон какой великовозрастный!
- Мне кажется, что ты сгущаешь краски. – Виталий был просто счастлив, он не был настроен думать о неприятных вещах. – Мои родители хорошие люди. Мама немного себе на уме, конечно, есть в ней немного этакого снобизма. В конце концов, не будет же она ругаться с собственным сыном из-за того, что он выбрал себе в спутницы девушку, которая её не устраивает. Это же глупо!
Вера вздохнула и покачала головой.
- Ты, Виталик, плохо знаешь женскую натуру. Возьми хотя бы Катю…
- А что Катя? – Виталий удивился так сильно, что даже остановился.
- Разве ты не заметил, как она стала ко мне относиться, как только поняла, что я тебе понравилась? Сначала она меня просто терпела, а после пары встреч откровенно возненавидела. Когда они с Галей уезжали, она даже «до свидания» не сказала, хотя я провожала их на поезд. Кате ревность глаза закрыла за пару дней, а тут – мама! Которая «вырастила, выкормила и ночей не спала». Так, кажется, говорят в таких случаях.
- Вера, умница моя, не преувеличивай! – Виталий широко улыбнулся, повернулся к Вере и схватил её в объятия. – Я же тебя люблю! Значит, моя мама тоже тебя полюбит. Ей просто придётся!
- Ну да… Она сразу станет от этого счастливее… От принуждения кого-то любить. - Вера нахмурилась. – Ты мне лучше вот что скажи: про какую это «старую» девушку твоя мама говорила? Меня она назвала «новой девушкой». Не составит труда предположить, что в таком случае была «старая». Так куда она делась?
Молодой человек замялся.
Они уже были недалеко от дома Веры, проходили через небольшой сквер. Виталий кивнул на скамью.
- Присядем?
Вера кивнула, молча села, положила сумочку на колени, беспокойно посмотрела на него.
- Понимаешь, Вера, тут такое дело. У нашей семьи есть друзья, хорошие знакомые моих родителей. Они дружат очень давно, ещё с молодости. Так получилось, что у моих родителей родился я, а у их друзей ровно через год – девочка, Вероника.
Вера внимательно слушала.
- Моя мама и тётя Элина – лучшие подруги. Естественно, мы с Никой росли вместе, «в одной песочнице», как говорится. Отец Ники, Глеб Васильевич, в своё время занимал немалую должность в горкоме партии. Мама и тётя Элина были уверены, что мы с Никой в будущем поженимся. Отцы тоже благосклонно смотрели на эту идею.
Однако кое-что они забыли.
Виталий усмехнулся.
- Что именно? – тихо спросила Вера.
- Спросить нас, разумеется. Наше с Никой мнение в расчет не принималось.
- Вы были против? – у Веры сразу отлегло от сердца.
Виталий рассмеялся.
- Конечно, мы были против! Мы же выросли вместе! Я всегда воспринимал Нику как сестру. Заступался за неё, возил на велосипеде, клеил подорожник на разбитые коленки. Когда мы выросли, то ничего не изменилось, понимаешь? Я просто не видел в ней девушку. Кого угодно видел: товарища, друга, сестру, но – не девушку. Ника испытывала то же самое. Наши мамы ужасно злились, не оставляя попыток нас всячески «сосватать». В конце концов, нам это надоело, мы устроили бунт. Мне кажется, тётя Элина как-то проще отнеслась к ситуации, а вот маму мою несколько переклинило, что ли. Она всерьёз считала до сих пор Нику моей девушкой и будущей невесткой.
Виталий ненадолго замолчал, потом откинулся на спинку скамьи.
- Когда мы поступали в институт, дядя Глеб с семьёй перебрался в Москву. На более высокую должность, разумеется. Ника уехала, страсти поутихли. Несмотря на то, что мы встречаемся каждый раз, когда они приезжают в родные пенаты, у нас у каждого своя личная жизнь. Только моя мама, в одиночку, до сих пор упрямится. Ей всё мерещится «блестящая партия» для меня в виде Вероники. Кстати, у вас и имена похожи.
- Ты прав. - Вера улыбнулась. - Имя Вера произошло от древнегреческого имени Пистис и означает «служение Богу». Вероника – тоже греческое имя, оно переводится как «приносящая победу». Но Вероник в уменьшительной форме не всегда именуют Никами, а частенько называют Верами.
- Откуда ты всё это знаешь? – Виталий удивленно поднял брови.
Девушка, видя его забавное лицо, весело хихикнула.
- Так я же историк! Привыкай! – Она поднялась со скамейки и потерла слегка замерзшие руки. - Если честно, я просто читала про значение своего имени. Мне было интересно. А что говорит сама Ника по поводу этого несостоявшегося сватовства ваших маменек?
Виталий тоже поднялся и взял Верины ладони в свои руки, грея их.
- Говорит, что сыта этим по горло. Тем более, что у неё год назад появился молодой человек. Между прочим, с серьёзными намерениями!