Всё выяснилось, но Эриху ещё больше не понравилось происходящее.
- Да. А собственно, зачем вам моя тётушка?
Теперь уже брат и сестра глядели на него изумленными глазами.
- Значит, вы ближайший родственник новобрачной?
- Есть родственники и поближе. Здесь находится дочь донны Елены – Милица Биелкович.
- Прекрасная сеньорита с волосами цвета пламени, которая весь сегодняшний вечер провела рядом с вами? – оказывается, Андрис также не обделил их вниманием. – Не пригласить ли мне её на танец, пока вы будете танцевать с Ильдико?
И, не дожидаясь ответа, он направился к напряженно наблюдающей за ними Милице. И хотя у них ещё оставалось немало вопросов друг к другу, остаток вечера молодые люди провели вместе, наслаждаясь музыкой, танцами и собственной молодостью. Они больше ничего не выясняли и от души веселились до самого утра.
Ясность в происходящее внёс на следующий день Алеш Шипка. Он появился на вилле, где проводили медовый месяц молодожёны Бранделла. Правда, ещё до его визита Елена рассказала новому мужу о своих близнецах.
- Значит, молва не лгала, и ты, моя душа, действительно была любовницей Корвина?
- Я ни о чём не жалею, хотя видит Бог, его любовь не сделала меня счастливой: Андрис и Ильдико выросли вдали от матери, существование Милицы мне приходилось скрывать…
- Но здесь покойного короля можно понять. Я немало наслышан о королеве Беатрисе как об абсолютно беспринципной женщине - коварной интриганке, не гнушающейся никакими средствами, чтобы удержать на голове корону. Корвину надо было с ней развестись сразу же, как выяснилось, что из этой тучи дождя не выпадет, но… время было неподходящим для ссоры с арагонским домом. Видимо, он надеялся, что сумеет обеспечить переход власти к своему бастарду Яношу, но умер внезапно, и для семнадцатилетнего паренька корона отца оказалась слишком тяжелой.
- Неужели теперь Андрис решил побороться за место под венгерским солнцем?
- Почему бы и нет. Он решительный и умный молодой человек. Если юный принц хочет чего-то добиться в этой жизни – самое время выступить в поход.
- Это смерти подобно.
- Власть - штука опасная, но известен только один случай в истории, когда от неё отказались в пользу выращивания капусты.
Надо было видеть, как обрадовался госпоже Алеш Шипка. Да и сама Елена не сдержала слез при виде постаревшего земана своей бабки.
- Целая жизнь прошла, ясновельможная пани, с того дня, как вы доверили мне своих деток, а совсем не изменились – всё такая же красивая и отважная. Я часто рассказывал принцу и принцессе, какой озорницей вы были в детстве, а какой меткой охотницей – когда натягивали лук, никогда не промахивались.
Слабо улыбаясь, Елена внимательно слушала Алеша, вспоминая свой побег в Венгрию, встречу с охотником в лесу, их страстный роман – да с ней ли всё это было?
Между тем, верный слуга не только предавался воспоминаниям, но и разговорился с Бранделлой о серьёзных вещах:
- В Венгрии есть немало недовольных правлением Ягеллонов. Упсало II – слишком слабохарактерный. Говорят, на любой запрос король всегда отвечает «добже».
- Венеция внимательно следит за тем, что происходит в Венгрии, и нам известно, что за семь лет его правления не было ни одной мало-мальски серьёзной попытки его свергнуть, - возразил Бранделла. – Король Владислав вполне мирно уживается и с магнатами, и с дворянством. После жесткой руки Корвина они расправили плечи и почувствовали свою силу. Кому может помешать король, который со всеми своими подданными поддерживает хорошие отношения? Да и прекратив оплачивать бесконечные войны беспокойного Корвина, мадьяры богатеют, во многом благодаря торговле вином и другими продуктами питания, которые в изобилии родит их щедрая земля.
- Но отмена «военного налога» привела к роспуску наемных войск, а ведь османы по-прежнему угрожают границам Венгрии.
- Османы заняты внутренней междоусобицей: им не до Венгрии.
- Не вечно будут они делить трон, и не перестанут грезить о Венгрии лишь только потому, что умер воинственный Корвин, и воцарился миролюбивый Упсало, - возразил Алеш. - Принц Андрис считает, что Венгрия сейчас подобна слепцу, который идет по краю обрыва. И в случае реальной опасности армию будет не восстановить: всем известно, что казна королевства опустошена.