Маргарет натянуто улыбнулась.
— Слушай, спасибо, что согласилась встретиться со мной сегодня. Честно говоря, каждый раз, когда я пытался назначить встречу кому-то, это заканчивалось не очень удачно, — посмотрел на Маргарет Грег. Та все еще растирала ладонями плечи.
— Я тоже рада, что ты пришел, — улыбнулась Маргарет. — Ужас, какой противный ветер!
— Ты слишком легко оделась. Может быть, тебе стоило одеться потеплее? — пытаясь выглядеть заботливым, заметил Грег, но это было больше похоже на констатацию факта, чем на заботу.
— Д-да. Видимо, так и есть. В следующий раз оденусь теплее, — отвечала Маргарет, испытывая от холода дрожь по всему телу.
В следующий раз? Это намек на то, что они снова встретятся?
— Маргарет, ты вся дрожишь! Ты ведь даже домой не сможешь дойти в таком состоянии! — обеспокоился Грег. Маргарет польстило внимание Грега.
— Ну, мы могли бы…
— Может быть, тебе вызвать такси? — предложил Грег.
«Нет, ну правда, как она могла выйти на улицу в таком легком платье?» — недоумевал парень.
— Нет, спасибо. Такси обойдется дорого. Я на автобусе доеду, — сдержано ответила девушка.
— Ты уверена?
— Да. Я, наверное, пойду. Прости, это я виновата. Оделась как на пляж, — пыталась засмеяться Маргарет, но ей еле как удавалось сдерживать дрожь на губах.
— Нет… все отлично! Мы классно провели время! Неплохо так прогулялись! Спасибо тебе, — мягко сказал Грег, легко коснувшись ладонью плеча Маргарет. — Тогда, еще увидимся?
— Да, конечно… Грег, — ответила Маргарет и стала постепенно удаляться от Грега. Тот, несмотря на разбушевавшийся ветер, стоял и смотрел девушке вслед, бросая взгляд на ее красивые длинные ноги, не прикрытые платьем. Неужели у него получилось? Теперь он и Маргарет будут видеться? Она такая милая и добрая. И очень красивая. Грег и не думал, что ему нравятся блондинки. Как оказалось, нравятся. Да, пожалуй, блондинки — это его тип девушек.
Все еще наблюдая за удаляющимся силуэтом Маргарет и чувствуя, как бьет по лицу холодный осенний ветер, единственной мыслью в голове Грега была:
«Как хорошо, все-таки, что я додумался надеть свитер под пальто».
Часть I. Глава 6
Грегу Хайферу было абсолютно все равно, что он получил «неуд» по практической работе на занятии по математическому анализу. В голове его была лишь мысль о том, что он скоро снова встретится с Маргарет. После их первой встречи прошло три дня. Грег старался как можно чаще писать ей, но у девушки-литератора не всегда находилось время, чтобы ответить ему. Вчера Грег предложил Маргарет познакомить ее с его близкими друзьями, а именно Айви и Альбертом. Он описал ей их, как «необычных, весьма творческих людей». И Маргарет согласилась.
И вот Грег вместе с Маргарет, которая в этот раз была одета в зеленое пальто, подчеркивающее цвет ее глаз, поднимались в квартиру к Айви. Грег очень надеялся на то, что Айви и Маргарет смогут найти много общего. В конце концов, Айви ведь учится на философском факультете и тоже увлекается чтением.
— Привет, Грег! Привет… Маргарет, да? — любезно поприветствовала Айви пришедших к ней молодых людей.
Пока Маргарет и Грег снимали свои пальто, Айви с любопытством разглядывала избранницу своего друга.
— Айви, чаем угостишь? — спросил Грег у подруги.
— Чаем? Ты же обычно просишь пива, когда приходишь! — сделала удивленный взгляд Айви. Грег с осуждением взглянул на нее. Маргарет слегка смутилась.
— Это шутка, Маргарет, — улыбнулась Айви. — Грег у нас не пьет. Вместо этого он пыхтит, как паровоз.
— Прости? — недоумевала Маргарет.
— Курит много, — пояснила Айви и удалилась на кухню заваривать чай.
— А ты не говорил мне, что куришь, — опустила глаза Маргарет.
— Я… иногда только. Не слушай Айви. У нее очень неудачные шутки бывают, — буквально прокричал последние слова Грег, чтобы Айви могла его услышать.
— По пачке в день! — выкрикнула Айви.
«Чтоб тебя, Айви!» — негодовал Грег.
Грег и его спутница прошли в маленькую гостиную. Грег сел на свое любимое черное кожаное кресло, которое было единственной новой вещью во всей квартире Айви. Маргарет с опаской «проверила» рукой не совсем прочный на вид диван и все-таки решила сесть на него. Грег улыбался, глядя на Маргарет. На ней была легкая белая блузка и изумрудного цвета юбка длиной чуть ниже колен. Длинные золотые волосы волнами лежали на ее хрупких женственных плечах. Она скромно сидела, окидывая взглядом интерьер квартиры. Очень милая девушка!