Безостановочно шагающая девушка начала повторять в памяти образы, сохранившиеся в подсознании. Теплые руки целительницы стали символом спасения, единственной ниточкой, связывающей настоящее с прошлым. Воспоминания помогли временно отвлечься от ужаса и усталости, позволив сосредоточиться на положительных моментах. Они подарили минутку облегчения, избавляющую от тревог и беспокойства, привнося успокоение и облегчение.
Время остановилось, замерев на мгновение. Неожиданный толчок оборвал цепь мыслей, возвращая сознание обратно в реальность. Девушка вернулась в настоящий момент, понимая, что от этого человека можно ждать только новых неприятностей.
Прямо перед ней предстал огромный демон. Его внешность поражала: отсутствует один рог, глубокий шрам закрывает правый глаз, второй шрам проходил через плечо и скрывался на спине. Волосы выглядели грязными и растрёпанными, а шерсть покрывала практически всё тело, придавая чудовищу внушительность и силу. Хвост обвивался вокруг одной ноги, постоянно шевелясь. Глаза блестели яркой оранжевой энергией, источая угрозу и агрессию.
Заметив девушку, существо внимательно осматривало её, изучая реакции и движения. Взгляд был отстраненый. Но через мгновение наполнился ненавистью и призрением.
-У меня для тебя последние задание.
-Мы так не договарривались. - Голос демона рычал, шерсть становилась на дыбы.
-Отвези ее на земли демонов. Пусть глава города подпишет, что получил посылку. - Спокойно продолжил мучжина, но последние слова прозвучали издевкой. - Или ты боишься вернуться домой? У тебя три месяца, или рабская печать вернется к тебе на год. И тогда я оторвусь по полной.
Послышались утихающие шаги. Демон, все с тем же презрением, подошел к ней, закинул на плечо и перенес в телегу. Тело пронзили иголки, как после того как отсидел мышцы, а следом начало колоться сено, что устилало телегу. Сверху бросили шкуру, и память девушке вернулись к старухе, а внутри почувствовалось тепло. Прислушиваясь к нему, она медленно проваливалась внутрь себя и заснула.
Глава 4
Они долго ехали, оранжевое солнце уже поднялось высоко в небо, а рядом с ним еле отливало синевой второе. Оно было больше, не обжигало глаза, как оранжевое. Но обжигало душу, отрезая последние сомнения, что она не в родном мире. Воздух слегка прогрелся, утреннюю свежесть ещё можно было почувствовать. Поля, колосящиеся золотистыми оттенками пшеницы, плавно переходили в бескрайний горизонт, украшенный лёгкой дымкой, обещающей скорое наступление осени. Но легкий ветерок нежно ласкал кожу, освежая и успокаивая, одновременно поддерживая состояние бодрости и сосредоточенности. Деревья, начинающие менять цвет листьев, живописно возвышались вдоль дороги, маня своим уютом и покоем.
Хоть девушка и проспала всю ночь, мозг просил ещё отдохнуть после пережитого стресса и неуверенности в будущем. Сонливость одолевала её, грозя затянуть в теплые воспоминания, но прохлада и постоянный поток ветра, играющего с её волосами, не давали уснуть глубоко. Каждое открытие глаз сопровождалось вопросом: "Где я?" — и легким испугом, поскольку рядом находился незнакомец, существо необычное и непонятное.
Демон сидел молча, спокойно управляя повозкой, но временами бросал осторожные взгляды на пассажирку. Несмотря на суровую внешность, его присутствие казалось естественным частью пейзажа, словно он был неотъемлемой частью окружающей среды. Острые черты лица и мощные мускулы говорили о силе и ловкости, видимо для выживания в этом мире они были необходимы. Возможно, подумал она, это и есть защитник в путешествии. И надо стать полезной, чтобы не быть обузой. Она пересела к нему, но чуть не упала, когда колесо попало в яму. Он сильно сжал ее руку и дёрнул к себе. Размеренное покачивание снова разморило ее, глаза сами закрылись.
Проснувшись снова, девушка неожиданно обнаружила, что её голова удобно устроилась на коленях демона, укрытая мягкой шерстяной шкурой, согревающей и создающей ощущение защиты. Сердце на секунду учащенно забилось, смущение смешалось с удивлением, и в голове промелькнул образ рук целительницы, тёплых и надёжных. Но быстро придя в себя, осторожно приподнялась, пытаясь запомнить окружающее место. Зачем, она и сама не понимала, но не хотела сидеть без дела.