- Ладно, ладно. Верю. Незачем так нервничать? - хохотнула Мелисса, перед тем как решительно двинутся к расписанию расталкивая локтями других студентов.
- Привет, Вики, - тем временем, ко мне приблизился Рич.
Я улыбнулась и поприветствовала его в ответ.
- На завтра у нас всего пара лекций, а вот с понедельника начнётся настоящий трэш, - коротко описав мне грядущее расписание, отозвался парень. - По полдня будем торчать в универе.
- Ну, этого следовало ожидать, - пожала плечами я в ответ.
- Если хочешь, скину тебе расписание в мессенджер, - поправляя ремень рюкзака на плече, любезно предложил он.
- Да, конечно. Буду благодарна.
- Кстати, что насчёт дня первокурсника? Не передумала?
- Я не пойду, если ты об этом.
- Жаль, - грустно сказал Рич. - Потусовались бы вместе.
- Вики у нас интроверт. Не любит подобные развлечения, - дала мне краткую характеристику вернувшаяся соседка. - Кстати, я Мелисса Престон.
Девушка протянула руку, парень легонько пожал ее в ответ.
- Ричард Мендес.
- Очень приятно.
- Взаимно.
- И каким бы интровертом ты не была, вечеринка - это отличный шанс познакомится с новыми людьми, - вернулся к неинтересной для меня теме парень, похоже не желая сдаваться.
- Нет. Я пас, - ещё раз твёрдо отказала я.
- Но если вдруг передумаешь, то буду рад тебя там видеть, - огорчённо вздохнул Ричард.
Я промямлила «угу» в ответ, абсолютно уверенная в том, что мое решение не изменится.
- Ладно, мне пора. До встречи на завтрашних лекциях.
- Пока.
Распрощавшись с нами он неторопливо зашагал вдоль по коридору.
Взгляд Мелиссы устремился в его спину.
- Сзади ничего. Спереди - милашка. И чего ты теряешься?
Я предпочла оставить ее реплику без ответа.
Мы медленно двинулись в сторону общежития.
- А по поводу дня первокурсника ты, наверное, правильно делаешь, что не идёшь. Особенно, после угроз Меган, - добавила Мелисса.
- Ха! А эта выскочка тут причём? Я изначально на эту вечеринку идти не хотела. Меган никак не повлияла на мое решение.
- То есть, ты вся такая смелая? - Мелисса остановилась, вглядываясь в мое лицо.
- В смысле смелая? Мне что теперь эту стерву до конца учебы боятся?
- Ну, эта стерва на ветер слов не бросает. Ты бы поосторожнее и не нарывалась.
Меня аж перекосило от негодования.
То есть, я впахивала, как лошадь, чтобы попасть в универ и сбежать от тети, но и здесь не смогу быть свободной? Мне опять будут диктовать как жить? Причем, делать это будет какая-то зарвавшаяся богачка!
Ну уж нет! Спасибо! Наелась!
- Знаешь, а я передумала. Вечеринка, и правда, хороший способ пообщаться со своими однокурсниками.
Брови Мелиссы взлетели вверх от моей такой резкой смены настроения.
Нет. Желание идти на день первокурсника во мне все еще не проснулось, но и показывать свою слабость перед университетской «королевой» я не хотела. Жить в тени Меган и прятаться от нее по углам - фиговая перспектива...
- С чего вдруг такие перемены?
- Не знаю. Решила прислушаться к совету Ричарда.
- Ты уверена? - немного обеспокоено спросила Мелисса.
- Вполне, - оптимистично отозвалась я, изо всех сил стараясь скрыть свои истинные опасения.
***
Первый день в универе прошёл на удивление быстро. Знакомство с группой принесло только положительные эмоции. Выпендрежников и зазнаек, что мнят себя центром вселенной, у нас, к счастью, не было. Все ребята казались вполне доброжелательными и адекватными. Из минусов: наш декан. В первый же день задала нехилый объём домашки и минут десять промывала мозги, чтобы на сегодняшней вечеринке, в честь нового учебного года, мы все вели себя прилично, иначе нам грозит отчисление.
Вернувшись в общежитие я быстро приняла душ и переоделась для сегодняшней тусовки.
- Это что такое? - недовольно окинув меня взглядом, проговорила Мелисса.
Я смутилась.
Провела ладонями по светлой рубашке, словно приглаживая ее, ощупала плотную ткань джинс на бёдрах.
- А что не так?
- Твоя одежда. Твоя прическа. Твоя косметика, точнее, ее полное отсутствие.
- Почему отсутствие? Я накрасила ресницы, - тихо парировала я, кидая быстрый взгляд в зеркало, убеждаясь, что все не так уж и плохо.
Мелисса недовольно сморщилась.
- Твой прикид практически ничем не отличается от университетской формы. Такой же строгий и стремный. Ты хочешь, чтобы тебя все запомнили именно такой?
Соседка сложила руки на груди. По сравнению со мной она казалась богиней красоты. Красное длинное платье с открытой спиной, туго обтягивающее талию, высокие шпильки. По плечам блестящими локонами раскиданы темные волосы, на руке красовался увесистый золотой браслет, в ушах изящные сережки.
- Нет, дорогая. Так дело не пойдёт. Переодевайся, - скомандовала она.
- Во что?
- В какое-нибудь платье. Тебе нужно открыть ноги. Они у тебя стройные, красивые.
Беспардонно Мелисса кинулась к моему шкафу, принимаясь в нем рыться.
- У меня нет коротких платьев.
- Господи, да у тебя вообще ничего приличного нет! - быстро перебрав мои немногочисленные вешалки, сделала вывод она.
- Ну так может и так сойдёт? - скромно спросила я.
- Там вечеринка в стиле Вегаса. Заявлен дресс-код. Мальчики в костюмах, девочки в красивых вечерних или коктейльных нарядах.
- Тогда я дома остаюсь. У меня даже близко похожего ничего нет.
Я даже вздохнула с облегчением. Видимо, сама судьба уводит меня от неправильных решений.
- А вот и не угадала! - хитро прищурившись, отозвалась соседка, перед тем, как рвануть к своему гардеробу.
Следующие минут сорок я провела примеряя то один, то другой ее наряд. Тщетно. Мелисса была девушкой фигуристой и ее одежда свободно болталась на моей груди и бёдрах.
- Черт! Что же ты такая тощая?! - выругалась она, глядя на очередное своё платье, которое висело на мне, как на палке.
- Слушай, забей. Ты из-за меня все пропустишь. Тебя уже друзья ждут. Иди одна, - устало отозвалась я.
- На официальной части все равно нет ничего интересного. Вся движуха начинается после, так что ничего я особо и не потеряю. - Короче, жди меня. Сейчас вернусь.
- Ты куда?
- Приведи пока лицо в порядок. Сделай макияж, что ли, - проигнорировав мой вопрос, ответила девушка, выскользнув в коридор.
Спустя полчаса, Мелисса появилась в нешей комнате с огромным пакетом вещей.
- Ну вот же! Красится, оказывается умеешь! - сканируя мою физиономию, одобрительно сказала она.
- Это что такое?
- Платья. Взяла у Сильвер. Вы с ней как раз одного размера, - раскрадывая наряды по кровати, ответила соседка. - Сделаем из Золушки принцессу, - оптимистично добавила она, подмигивая.