***
Лизи
Занятие прошло довольно быстро, я даже устать не успела, но не стала спорить с мачехой. За те дни, что она обучала меня готовке зелий, я даже ощутила тепло, будто меня окутали теплым пледом и окружили заботой и любовью. Словно мачеха была мне родителем, который заботился о своем ребенке и обучал его уму разуму. Было приятно, и я начинала подумывать над тем, что мачеха действительно не убивала отца. Если бы она так сделала, то давно бы избавилась и от меня, да и какой ей смысл обучать меня зельям, если бы она меня так сильно ненавидела. Кассандра мирно спала у меня на кровати, уставшая после моей многочасовой болтовни. Я делилась с подругой впечатлениями и откровенно радовалась, что все так случилось. Подруга понимающе кивала, радовалась со мной и улыбалась так ярко, что я чувствовала себя самой счастливой. Да и теперь у меня был мой личный фамильяр, в котором я души не чаяла. Великан пускай и был невероятно большим для своей категории животных, но таким забавным и милым, что я была даже счастлива, что у меня он необычный.
Я сидела перед камином, где горел тусклый огонь и почти потух. Одной рукой я поглаживала притихшего енота, а второй вертела конверт, что пришел еще вчера, но так и не прочитала. Почему-то от конверта будто веяло чем-то пугающим и ужасным. Интуиция буквально кричала мне, что из-за этого письма моя жизнь испортится и лучше его не читать, но я решилась.
- Уважаемая леди Терус Лизи, - шепотом прочитала я. – Я понимаю, что мои слова могут показаться вам странными, но от этого зависит ваша жизнь. Я ваш тайный доброжелатель и хочу, чтобы вы знали правду. Накануне во время бала в королевском дворце, прошу вас о встречи в королевском саду за бальным залом. Прошу вас прийти на встречу одной, ибо приватного диалога не получится в присутствии темной ведьмы. Ваш доброжелатель.
Я задумалась. Действительно, слова показались мне странными, однако былая злость и ненависть вновь вспыхнули во мне, и я решительно бросила письмо в огонь, чтобы мачеха не прознала обо всем. Мне стало интересно, что именно мне хотят сказать и что это за правда, поэтому я решила пойти на встречу.
Глава 13. Боль и слезы
Время пронеслось незаметно. Королевский бал наступил, а я словно какая-то девчонка боялась покидать дом, а особенно отпускать Лизи на этот бал. Конечно, я тоже ехала во дворец и вместе с девчонкой, но почему-то сейчас меня тревожили смятенья и беспокойство. Лизи тоже как-то была насторожена, хоть и вновь оделась как при параде. Аль давно устроился на крыше кареты, скрывшись туманом и пристально наблюдая за всем вокруг. Кассандра же осталась в особняке, занимаясь своими делами и решив чуть потренироваться в области магии. Конечно, дочь не настолько сильна, как и я, но была далеко не слабой. Я даже оделась сегодня в самый лучший из своих нарядов и подчеркнула платье с черной пышной юбкой изумрудным ожерельем с крупными камнями и серебряной окантовкой. Мое самое любимое ожерелье с моими самыми любимыми камнями.
Мы добрались до дворца довольно-таки быстро, от чего тревога возросла вдвое. Никогда не перечила своей ведьменской интуиции, а сейчас я буквально затыкала ее, чтобы не портить Лизи вечер. За те дни, что я провела с ней, обучая приготовлению зелий, я сильно сблизилась с Лизи. Она стала для меня нечто больше, чем дочь покойного мужа. В какой-то степени, в ней я видела себя и часто беспокоилась, когда девчонка придумывала новые зелья. И вот сейчас, когда она шла впереди со счастливой улыбкой в пышном платье, я ощутила, как что-то внутри болезненно сжалось. Через месяц ей исполнится 18 и у меня больше не будет способов удержать ее. Может, она и не уйдет из особняка в тот же день, но теперь она покинет меня. Я попыталась представить ее свадьбу с каким-нибудь мужчиной и поморщилась. Жуть. Кажется, я слишком боюсь за нее.
Лизи
С утра я ждала нашей поездки с нетерпением и долго выбирала себе платье. Мне хотелось встретиться с Алем, который часто заезжал к нам в особняк, и мачеха с неохотой, но разрешала ему посещать нас. С лордом Таяном Эдвардом, который так и не смог пробиться к нам. Его-то мачеха категорично не разрешала пускать в особняк и называла опасным, но теперь я могла постоять за себя и дать отпор. Даже не верилось, что теперь я могу варить зелья и даже придумывать новые. Конечно, наука сложная, но я справлялась благодаря… мачехе. За все это время я так сблизилась с ней и столько нового узнала, что была безумно рада ей за помощь и знания. Она не обязана была меня обучать, но решилась, терпела все мои неудачи и помогала, как могла. Встречи с ней каждый день больше не приносили мне горечи и раздражения. Наоборот, я буквально бежала к ней в кабинет, чтобы увидеть ее чуть надменную улыбку, насмешливый, но беззлобный взгляд и услышать ее мелодичный голос. Быть может, мы сможем стать еще ближе, а я отпущу все обиды. Мне уже и самой казалось, что зря ее обвиняла в смерти отца и просто беспочвенно обвиняла во всех своих бедах и неудачах. Какой же глупой я была все это время.