И перед теоретиком, и перед клиницистом возникает множество вопросов, на которые нелегко ответить. Какой цели служит висцеральная боль? Почему она возникает при незначительных поражениях и безмолвствует в случаях тяжелейших расстройств, угрожающих самому существованию организма? Какие меры физиологической защиты может принять мозг, когда получает болевой сигнал из внутренних органов? О чем говорят, например, мучительные почечные колики, возникающие при прохождении крошечного камня через мочеточник? Целесообразна ли болевая информация при неизлечимом и непоправимом нарушении функций?
И на эти, и на многие другие вопросы современная наука может ответить лишь с известным приближением. Биологический смысл висцеральной боли, по существу, от нас скрыт. Если человек, почувствовав боль в груди или животе, способен на основании своего жизненного опыта принять какие-то меры для облегчения боли или обратиться за помощью к врачу, то животное совершенно беспомощно перед лицом таинственного для него, идущего из глубины, болевого ощущения. Следовательно, при первом рассмотрении боль во внутренних органах имеет скорее социальное, чем биологическое значение.
Впрочем, некоторые ученые (например, английский невролог Хильтон) считают, что болевое ощущение заставляет животное или человека выключить «из игры» заболевший орган. Это правильно в отношении одних органов и неправильно в отношении других. «Допустим,— говорит П. К. Анохин,— что перед нами случай травматического поражения сустава. Как известно, такое поражение сопровождается крайне тяжелым болевым ощущением — болевой эмоцией. Практика показывает, что организм располагает исключительно широкими возможностями для выключения пораженного сустава за счет вовлечения других мышц и суставов, причем ограничивающим фактором служит только ощущение боли. В данном случае болевая эмоция играет роль своеобразного отрицательного «пеленга», помогающего организму воздержаться от причиняющих боль движений».
Но в то же время организм не дает отдыха сердцу, печени или почкам даже при очень сильных болях, возникших в этих органах. Отдых им может дать только человеческое сознание, принимая те или другие меры социальной защиты. Вот почему английские ученые Огильви, Томсон, Троттер и др. готовы признать, что существование висцеральной боли вообще нецелесообразно с биологической точки зрения. В какой-то степени так же рассуждает и Лериш . Но, видимо, не все ясно и до конца понято в этом вопросе. Быть может, то, что принято называть болевым эффектом, т.е. последствием (и всегда отрицательным) длительного болевого раздражения, является своеобразным защитным, компенсаторным мероприятием организма, значение которого недооценивается и физиологами, и врачами, и самими больными.
И еще одно. Висцеральная боль имеет превентивное, предупреждающее значение. Опыт многих поколений как индивидуальный, так и накопленный в процессе эволюционного развития, подсказывает и животным, и людям, что боль может возникнуть при определенных нарушениях жизнедеятельности, погрешностях, заболеваниях. Это постоянно существующая угроза — тот спрятанный в запечатанный сосуд джин, который способен выскочить на волю и причинить множество огорчений и неприятностей, если человек или животное не будут беречься и соблюдать необходимую осторожность. Быть может, одна лишь возможность возникновения боли — благодеяние для живой системы.
Болевая чувствительность внутренних органов
Болевой чувствительности внутренних органов посвящено немалое число тонких, тщательно выполненных, подчас весьма изобретательных исследований. Для того чтобы определить порог болевой чувствительности внутренних органов, метод уколов или ожогов непригоден. Некоторые исследователи пробовали вводить с этой целью под кожу, в мышцу, а иногда даже в определенные участки внутренних органов небольшие количества концентрированного раствора поваренной соли. Такой раствор раздражает проприо– и интерорецепторы и вызывает ощущение боли. Само собой разумеется, его можно применить только на добровольцах, да и то не во всех случаях.