Зуд, конечно, не так мучителен, как боль. Однако во многих случаях, особенно при длительном и упорном чесательном рефлексе, человек испытывает тягостное ощущение, очень похожее на болевое.
Некоторые кожные заболевания сопровождаются постоянным зудом, от которого больные теряют силы, спокойствие и здоровье. Нередко зуд возникает при заболеваниях внутренних органов, при поражениях центральной нервной системы, нарушениях деятельности желез внутренней секреции.
Необходимо учитывать также психическое состояние больного. Мучительный зуд наблюдается нередко при некоторых формах истерии и неврастении. В этих случаях хорошо помогает отдых, общее укрепляющее лечение, поездка к морю и т.д. Были предприняты попытки лечить зуд и гипнозом, но большого успеха добиться не удалось.
Во многих случаях несомненна условно-рефлекторная природа зуда. Желание почесать кожу, а иногда даже покраснение и припухание некоторых участков кожи возникает нередко при одном только представлении об укусе насекомых, о грязном белье, о соприкосновении с нечистоплотными людьми и т.д.
* * *
Итак, подведем итог. В болезнь может превратиться любая боль. Для этого она должна быть достаточно длительной и интенсивной.
Отыскать первопричину болевого синдрома не всегда легко. Большую помощь оказали в этом плане работы теоретиков — биологов, физиологов, биохимиков. Используя огромный опыт клинической медицины, они вскрыли, быть может и не до конца, тонкие, если не сказать, тончайшие сдвиги в регуляции функций, следствием которых является боль во всем ее диапазоне от едва заметного дискомфорта до непереносимых страданий. В основе каждой боли, превращающейся в болезнь, лежат сложные физиологические, физические и биохимические отклонения гомеостатических параметров. Несоответствие между нервными и гуморальными звеньями процессов регуляции функций вызывает нередко перестройку всей гармонической системы жизненных функций. Повышение уровня одних биологически активных веществ во внутренней среде и снижение уровня других, сдвиги в комплексе ферментативных и связывающих систем, появление даже незначительных количеств продуктов патологического обмена веществ — все это может привести к возникновению неясных, непонятных, нередко загадочных болей. Восстановление же баланса между гормонами, метаболитами, медиаторами, ферментативными системами снимает эти боли, ликвидируя тем самым болезнь.
Глава 12. Влияние боли на организм
В этой главе речь будет идти не об экспериментальной боли, вызванной в лаборатории физическим или химическим путем. Боль от кратковременного раздражения электрическим током или накапыванием брадикинина на дно кантаридинового пузыря и боль при почечной колике или инфаркте миокарда далеко не одна и та же. И по-разному на разные виды боли реагирует организм, будь то организм человека или подопытного животного. О пользе, которую приносит живым существам чувство боли, уже говорилось в этой книге. Боль — это прежде всего сигнал опасности, угрозы, предостережение. Болевое ощущение информирует наше сознание о тех сильных раздражениях, которые носят разрушительный характер и могут оказаться в том или ином участке угрожающими и даже смертельными. Положительная роль боли не вызывала бы сомнений, если бы она сразу прекращалась после того, как выполнила свое назначение. Лишь только сигнал опасности воспринят корой головного мозга и приведены в действие механизмы, необходимые для восстановления нарушенного гомеостаза и ликвидации источника болевого раздражения, боль становится излишней, ненужной, иногда вредной, в ряде случаев опасной. Она могла бы прекратиться без каких-либо нежелательных последствий для организма. Могла бы, но в подавляющем большинстве случаев не прекращается.
В центральную нервную систему систематически продолжают поступать болевые сигналы, и человек ощущает тягостную, непрестанную и иногда совершенно не соответствующую тяжести заболевания боль. Под знаком болевого синдрома живет некоторое время весь организм. В какой-то мере, то большей, то меньшей, он приспосабливается, «адаптируется» к чувству боли. Боль становится временами менее острой, менее мучительной, но все же неизменно и безжалостно напоминает о себе, ослабевая или вспыхивая с новой силой. Нервные центры головного мозга подвергаются постоянной и безостановочной бомбардировке болевыми импульсами. Это ведет к образованию в них чувствительных (сенсибилизированных) очагов возбуждения.