Но, хотя роль гипоталамуса в изощренном сложном хозяйстве организма чрезвычайно велика, он отнюдь не автономен и не самостоятелен в своих действиях. Подбугорье находится под постоянным и неослабным контролем вышележащих центров головного мозга, с которыми связано и анатомически, и функционально. К таким центрам относится лимбическая система головного мозга. Многие исследователи считают, что гипоталамус является лишь частью этой системы, поскольку через него она реализует свои направляющие и регулирующие влияния.
Свое название лимбическая система получила от латинского слова limbus (край, кайма ). Она как бы окружает, опоясывает ствол мозга. Раньше ее относили к обонятельному мозгу, т.е. к той области центральной нервной системы, где разветвляются волокна, идущие от обонятельной луковицы. В настоящее время к лимбическим структурам относят ряд отделов мозга, не связанных с обонятельными долями. В лимбику включают гиппокамп, миндалевидный комплекс, сосковидные ядра, передние ядра зрительных бугров, поясную извилину. Все эти нервные образования объединяют иногда под названием «круга Пейпеза», по фамилии изучившего их деятельность ученого ( рис. 16 ).
Уже давно известно, что лимбическая система тесно связана с деятельностью внутренних (висцеральных) органов. Поэтому ее нередко, хотя и без достаточных оснований, называют «висцеральным» мозгом.
Раздражение электрическим током различных отделов лимбики у кошек, обезьян, кроликов вызывает множество эмоциональных реакций — психическое возбуждение, ярость, агрессию, гнев, страх, тревогу и т.д. Описаны своеобразные сдвиги в поведении животных (бегство, прыганье, стремление спрятаться или, наоборот, перейти в атаку). С лимбическими структурами связаны и эмоциональные переживания, возникающие при длительной боли. Важное значение имеют они в формировании половой деятельности животных и, по-видимому, также человека. Все больше и больше приводится доказательств, что в миндалевидном комплексе находятся центры половых функций.
Активация лимбических образований мозга путем введения через микроканюли разнообразных химических веществ ведет к повышению кровяного давления, изменению дыхания, усилению деятельности желудочно-кишечного тракта, сокращению матки и т.д.
Рис. 16. Круг Пейпеза (лимбическая область коры заштрихована)
1 — переднее ядро зрительных бугров, 2 — сосцевидное тело подбугорья, 3 — поясная извилина, 4 — гиппокамп
В условиях нормальной жизнедеятельности животных и человека лимбическая система получает информацию из всех внутренних органов. Это позволяет ей через гипоталамус и периферический вегетативный аппарат регулировать и координировать физиологические процессы в организме.
Рис. 17 Лимбическая система (схема). Внутренняя поверхность полушария мозга
1 — переднее ядро зрительного бугра, 2 — верхнее срединное ядро, 3 — срединный центр, 4 — сосцевидное ядро подбугорья, 5 — подбугорье, 6 — обонятельный мозг, 7 — миндалевидное ядро, 8 — обонятельная луковица, 9 — мозговой ствол, 10 — нога гиппокампа, 11 — крючковидная извилина
Однако нельзя считать, что лимбическая система самостоятельна и независима. Во всей своей деятельности она неразрывно связана с выше– и нижележащими отделами головного и спинного мозга ( рис. 17 ).
За последние годы накопилось много интересных данных, показывающих, что состояние и деятельность гипоталамуса и вегетативной нервной системы в значительной мере зависят от ретикулярной формации головного мозга. Неспецифические влияния, поступающие от ретикулярной формации к коре головного мозга, частично проходят через гипоталамическую область. Французские исследователи Делл и Бонвалле показали, что адреналин и норадреналин стимулируют адренергические элементы ретикулярной формации. Определенные участки гипоталамуса и ретикулярной формации богаты норадреналином. Вся система нервной передачи построена в них на выделении этого медиатора. Можно думать, что здесь формируются симпатические реакции. Другие отделы гипоталамуса и ретикулярной формации особенно чувствительны к ацетилхолину и серотонину.