Уже выше говорилось о том, что ретикулярная формация повышает бдительность коры больших полушарий мозга и усиливает ее готовность к действию при различных раздражениях, поступающих из внешнего мира. Эта функция ретикулярной формации непосредственно связана с состоянием задних ядер гипоталамуса, через которые проходят потоки влияний, активирующих кору мозга.
Роль ретикулярной формации в организации болевого ощущения описана выше. Совместно с лимбической системой, гипоталамусом, вегетативным аппаратом участвует она в сложном комплексе физиологических и биохимических процессов, возникающих в организме при боли.
Какова же роль коры головного мозга — этого высшего, «правительственного» отдела нервной системы? Каково ее значение в осуществлении вегетативных функций организма?
Как ни странно, на этот вопрос пока еще нет точного ответа. До сих пор не доказано существование высших регулирующих вегетативных центров в коре. Раздражение коры электрическим током или химическими веществами, как правило, не вызывает специфических реакций со стороны внутренних органов.
Швейцарский физиолог Моннье утверждает, что в двигательной зоне и лобных долях коры можно обнаружить вегетативные центры. Он приводит такой пример. Когда мы выполняем тонкую ювелирную работу пальцами, в них усиливается кровообращение, расширяются сосуды, обостряется чувствительность рецепторов. Это происходит потому, что в двигательной зоне коры, где формируется двигательный акт, находятся вегетативные центры, клетки которых возбуждаются синхронно с двигательными. Точно так же приспособление дыхательных движений к речи происходит благодаря наличию в речевых центрах элементов вегетативной нервной системы.
Кора осуществляет высший, постоянный контроль над деятельностью всех подкорковых элементов головного мозга. Она направляет и регулирует основную массу физиологических и биохимических реакций, осуществляемых и гипоталамусом, и лимбической системой, и ретикулярной формацией. В свою очередь все эти нервные образования оказывают определенное влияние на кору. Взаимодействие по вертикали от низших центров к высшим и от высших к низшим создает своеобразные кольцевые ритмы во всех отделах центральной нервной системы.
Длительная болевая импульсация нарушает эту координированную деятельность расположенных на различных этажах нервных ансамблей. При этом могут возникать разнообразные расстройства, характер которых зависит от многих причин, требующих в каждом отдельном случае специального анализа.
Глава 5. Химическая регуляция функций
Для современной физиологии чрезвычайно характерен переход на химические рельсы. Не только сформировался, но уже занял обширную территорию целый раздел науки, который по праву можно назвать химической физиологией. Это не всем известная физиологическая химия, изучающая химические явления в живой природе, а именно физиология, т.е. наука о процессах, совершающихся в живой материи, использующая для решения стоящих перед ней задач все достижения современной химии — неорганической, органической, физической, медицинской. Вместе с тем это физиология молекулярная, изучающая жизнь и превращения веществ на уровне молекул, проникающая в функции доклеточных элементов, клеток, органов и их систем, всего организма.
Внутренняя среда
Мы не знаем, каковы условия существования на других планетах. Формы бытия разнообразны. Но на Земле жизнь возможна в очень ограниченных пределах и выдерживает едва заметные, по сравнению с космическими масштабами, колебания и сдвиги.
Если бактерия, вирус или амеба в определенных условиях еще способны вынести глубокое замораживание или сравнительно высокое нагревание, то человек неизбежно погибает, не защитив себя от них специальными (естественными или искусственными) приспособлениями. Живой организм, особенно организм высших животных и человека, обладает удивительными свойствами сохранять свою жизнеспособность в самых неблагоприятных условиях. Он сопротивляется натиску бушующей стихии, продолжает жить при стремительных перепадах температуры воздуха и атмосферного давления, под обжигающими лучами солнца, при ледяном дыхании межпланетного пространства, при непрекращающейся бомбардировке космическими лучами. Он живет и может жить, потому что сохраняет постоянство своей внутренней среды.
Учение о внутренней среде — одна из вершин современного естествознания. Оно объединяет не только разные области биологии, позволяет связать воедино деятельность отдельных органов и физиологических систем, но дает возможность осмыслить проблему жизни, понять взаимоотношение между организмом и природой, постичь секрет сохранения живой материи на Земле. Чем глубже проникает человеческая мысль в таинственный мир внутренней среды, тем яснее становятся законы, управляющие существованием живых тел, тем отчетливее вырисовываются пути сохранения здоровья, молодости, работоспособности.