- Я долго живу в этом монастыре. Здесь никогда не стреляли пушки, пистолеты, тем паче - современные автоматы, - обратился он к Виктору. - И ни один выстрел не должен прогреметь и теперь. Иначе это место будет проклято богом, и мы немедленно покинем его. Я не верю, что ты этого хочешь. Сидите в этом доме, никто не тронет вас, но и никакой помощи не ждите. Пусть Бог поможет вам найти, что сказать нам и как искупить свою вину.
Не дожидаясь ответа, старый монах медленно удалился.
- Это означает, что он объявил осаду, говоря языком войны, - подытожил Виктор. - Он очень умен, этот старец, он понял, что стрелять мы не будем. Ну что ж, два дня мы выдержим.
- Почему два дня? - возразил Тенгиз. - Без воды можно и неделю выдержать.
Виктор улыбнулся:
- Не готовься к смерти - нас выручат.
Тенгиз не стал спрашивать, кто - Виктор все равно не сказал бы правду.
-------------------------------------------------------------
В действительности помощь к осажденным пришла много быстрее. Уже к вечеру в небе послышался шум мотора. Из приземлившегося на поле десантного вертолета выскочил вооруженный отряд оперативных частей ФСБ. В авангарде десанта Тенгиз, к великой своей радости, увидел ... Андрея. "Андрей!" - не сдержав эмоций, крикнул он из окна, хотя тот не мог его услышать из-за шума еще вращающегося пропеллера и воплей монахов. Виктор торжествующе посмотрел на Тенгиза, как бы говоря: "Вот это и есть мой сюрприз".
Не обращая внимания на столпившихся во дворе божьих братьев (те, конечно, не могли оказать какого-либо сопротивления), бойцы отряда тут же разделились на две группы. Одна, меньшая, из четырех человек, направилась к дому настоятеля, а другая, десятка полтора стволов, следуя направлению вытянутой руки Виктора, бегом двинулась к сараю, из которого по ночам катали тачки. Андрей, бывший в первой группе, обнял выбежавшего навстречу Тенгиза, а Виктор, к удивлению Тенгиза, козырнул Андрею. Тот, в свою очередь, пожал ему руку и сказал:
- Отлично сработано.
- Если бы не Тенгиз, точнее, его ночная бессонница, мы бы не успели.
- Причем тут бессонница? - удивился Андрей.
- Потом расскажу, - пообещал Тенгиз. - А что же было в том сарае?
- Смотри влево.
Из сарая бойцы отряда выводили группу странных людей. Все они были в зеленых халатах, очень бледные, худые и, как один, лысые. Два бойца везли тачку с двумя деревянными ящиками.
- Это все? - спросил их Андрей.
- Нет, там еще 11 или 12 ящиков. И огромный подземный бункер с массой каких-то приборов, аппаратов, насосов.
- Вот так, операция завершена.
Андрей снова пожал Виктору руку и начал было торжественно:
- Старший лейтенант Васюков! От имени и по поручению ...
- Бросьте, товарищ полковник, это наша работа. Если кто и заслуживает благодарности и награды, так это Тенгиз. Вот голова! Как он сумел связать аварию реактора и деятельность этой "фирмы"!
- А Вас, Васюков, я все-таки хочу поблагодарить. (Виктор сделал протестующий жест) Нет, послушайте - поблагодарить от себя лично за спасение этой головы. Тенгиз ведь мой друг, а с этих дней - еще и боевой, можно сказать, товарищ. У нас будет время описать всё в деталях. Мы здесь пожируем на монастырских харчах еще день-другой, пока грузовики не увезут всё - неизвестно, можно ли трясти этот груз в вертолете? А сейчас мне надо поговорить с тем, кто у них теперь главный.
Андрей вернулся довольный:
- Умный старик, миролюбивый, истинно набожный. Был даже рад, что мы хотим задержаться в монастыре на время, я понял, что не все тут "братья" и "отцы" - некоторые последователи бывшего настоятеля замышляют бунт. Я поблагодарил его за разрешение "погостить".
- Андрей, а вертолет улетит сегодня? - спросил Тенгиз.
- Да, примерно через полчаса. А что?
- Видишь ли, вы свое дело сделали, а мне еще выручать Романова - только я смогу доказать на суде, что он не виновен в аварии реактора, а напротив - предотвратил взрыв реактора. Извини, но мне надо срочно в город. Могут меня высадить где-нибудь поближе к городу?
- Где скажешь... Лестницу в усадьбе и гимнаста на ней помнишь?
Когда подошли к вертолету, Андрей попросил Тенгиза задержаться и вынес из вертолета что-то, пряча за спину.
- Ты не крещеный? Нет? Вот он и решил "окрестить" тебя прямо в ангаре. Да не удалось - немного ошибся, а метил в висок. На, возьми на память, - и Андрей вручил Тенгизу внушительных размеров медный крест, украшенный изящным барельефом. - Видно, бог тебя любит. К сожалению, мы поздно узнали, что он преследует тебя.
- Кто "он"?
- Не догадываешься?
- Неужели Мефодий?
- Он самый, только переодетый в католического пастора и побритый.
- Мефодий!? Выходит ... с ними заодно? Так это он был на колокольне - как же я не вспомнил про его знаменитые синие ботинки!
А Андрей рассказал, как гимнаст, ухватившийся за лестницу легкого вертолета в усадьбе Синюгина, сумел добраться почти до кабины, разглядеть пилота и пассажира и затем, непостижимым образом, используя раскачку лестницы, в момент наименьшей скорости своего тела относительно земли, спрыгнул на высокую ель, отделавшись царапинами. По рассказу гимнаста, пассажиром вертолета, к общему удивлению, оказался Мефодий. Федеральные ФСБэшники стали следить за "отцом". Они были уверены, что Мефодий или его люди будут поджидать твоего прилета из Кутаиси в аэропорту, о времени которого он откуда-то знал.
- Я сам ему сказал...
- Ты?! Зачем?
- Он ведь бывший мой сокурсник по университету и был известным теоретиком до перехода в благочиние. Я с ним советовался по своей идее аварии.... Разве можно было предположить...
- Конечно, трудно. В общем, ни тебя, ни Мефодия не оказалось в Домодедове... Подозрительные личности, вероятно, ожидавшие тебя, были взяты на заметку. Для ФСБ неожиданностью было только твое отсутствие; Мефодий, мы знали, остался в городе. Они опоздали предупредить нападение на тебя буквально на несколько минут, не ожидали, что он следит за тобой. Как он узнал о твоем раннем приезде - непонятно. Разве что у него свой человек среди постовых? Когда нашли этот крест, следов Мефодия и его жертвы нигде не обнаружили.
- Я знаю! - вставил Тенгиз. - Он был не один, и они уволокли меня в коридор.
- Какой коридор?
- По которому они выволокли полубессознательного Сергея в то утро аварии из резервного пульта в этот ангар. Он проходит под охранным забором института. Вероятно, его тайно сделали для выноса наработанного плутония.