— Я знаю, в Лос-Анджелесе нас ждет новая жизнь, и с тобой я готова хоть на край света. Но я боюсь, что никогда больше не увижу отца, — прошептала она.
— Глупости. Он может гостить у нас, когда захочет, и потом, скоро мы сами съездим с ним повидаться, — попытался успокоить ее Джордж.
Но и это обещание не умерило ее тревоги. Ибо в тот миг, когда губы Джинни коснулись щеки отца, она ясно увидела могилу, а на ней — надгробие с его именем. Сердце подсказывало: он скоро умрет. «Не печалься, сестра! — раздался в голове шепот. Джинни узнала голос Вероники. — Все дится, и скоро мы снова будем вместе».
«Дай-то бог!» — подумала Джинни.
На душе стало чуть легче. Читать мыслиДжинни научилась сразу же, с тех пор какявилась на свет. Правда, для этого Вероникебовалось сосредоточиться, а Джинни -свое сознание. К тому же связь быланей: читать мысли Джинни Вероника не
Она вздохнула и посмотрела на мужа. дня свадьбы прошло всего четыре месяца, ноказалось, что они всегда, всю жизнь были
«Жаль, что я не умею читать его мысли,- подосадовала она и прижала ладонь к животу — Тогда я знала бы, что он скажет, услышав о
— Все в порядке, милая? — спросил он
Джинни вздрогнула и пытливо посмотрела в глаза. Неужто он уловил, о чем она думает?мужа оставался ясным, никаких тайн илитого знания в глазах не светилось. Нет, обычное совпадение. Джинни заставила себя
— Да. Потому что ты рядом.
Он сжал ее плечи, и Джинни захлестнуланость. Любить — какое это все-таки счастье!
Материнский ковен
Луне верховной жрице Материнского ковена, гро большие неприятности, и она прекрасно отдавала себе в этом отчет. Женщины, чудом уцелевшие в ужасной бойне, начинали задаваться вопросами — кто в мыслях, а ктовслух. Громче всех возмущалась Анна Луиза, но и остальные, поразмыслив над случившимся, заподозрили свою предводительницу в нечестной игре.
«И как ни прискорбно, они правы, — подумала она — Холли Катерс с ее ковеном сидит у меня в печенках, и это еще мягко сказано. Хотя, если подумать, Каоры славятся тем, что плюют на любые правила, кроме своих собственных. И все же... Пожалуй, я была к ним слишком строга. Взять хотя бы Аманду — эта девушка явно пошла не в их породу. Доброе дитя, она всегда готова на все, чтобы угодить и Богине, и всем вокруг».
Луна вздохнула. Придется что-нибудь предпринять — хотя бы ради Аманды. К тому же сестры маются от безделья, а сие не есть хорошо. Вот поэтому она и сидела сейчас одна в своей спальне, в кругу из пурпурных свечей, и жгла горькую полынь. Требовалось разыскать Холли Катерс, и помочь в этом могла только магия.
Застыв в неподвижности перед миской с водой на краях которой тоже горели пурпурные свечи Луна тихонько напевала. Затем она кольнула иголкой указательный палец и выдавила три капли крови, приговаривая:
— Для Холли одна, вторая для меня и— для Богини.
С минуту жрица разглядывала расплывающееся по воде красное пятнышко, затемглаза и глубоко вдохнула.
— Ведьма пропала из клана Каор, прошу тебя, очисти мой взор, пошли мне виденье, Богиня-мать, где мне пропажу искать.
Перед мысленным взором возникло лицо. Луна ахнула: то была не Холли.
3
Дехтире
Вероника Катерс Коуви
— А тебе обязательно утром уезжать? — спросила Джинни, обнимая сестру.
Размеры вестибюля отеля «Коронадо» поражали воображение, а перед входом в гостиницу был настоящий мощеный тротуар. Сестрам, выросшим в скромном районе дождливого Сиэтла, где и дощатых-то тротуаров было мало, зато грязи — хоть отбавляй, все это казалось верхом роскоши.
Вероника хотела рассмеяться, легконужденно, но вместо этого из груди еевсхлип.
— Ты же знаешь: если бы не Чарльз сшом, я с радостью погостила бы еще.
— Но Сиэтл так далеко!
Слезы Вероники закапали на темныесестры. Как же долго они не виделись — вечность! И неизвестно, когда судьбаснова.
— Я скоро приеду опять. Обещаю.
Джинни кивнула и, выпустив сеструятий, понуро побрела к дверям. На порогемгновение задержалась, бросила на нееный взгляд, а затем села в свой экипаж.
Вероника махала, пока экипаж не исчеззатем устало повернулась к гостиничной стойке.
«По крайней мере, скоро я буду дома, сзом и маленьким Джошуа».
Она улыбнулась, ободренная этойзашагала к лестнице.
— Мэм!
Вероника обернулась и увиделаее ночного портье. Озадаченноона взяла протянутую им телеграмму.ротко поклонился и вернулся к своимстям, Вероника поспешила к себе.
в свой номер, она села на кушетку перед умывальником. Взгляд упал на зажатый в руке листок. Телеграмма была от Эми, сестры Чарльза. Сердце Вероники сжалось.
руками она развернула листок и начала читать вслух:
ДОРОГАЯ ВЕРОНИКА ТЧК НЕМЕДЛЕННО ТЧК ЧАРЛЬЗ УТОНУЛ СЕГО УТРОМ ТЧК ДЖОШУА У МЕНЯ ТЧК МО ТЕБЯ ТЧК ЭМИ
Из самой глубины ее души вырвался вопль. Вскочив, Вероника отшвырнула телеграмму — та покружилась в воздухе, будто смятый бумажный кораблик, и опустилась на паркет.
— Не может быть, — прошептала Вероника. В дверь тихо постучали, и мужской голос спросил:
— Мэм, с вами все в порядке?
Двигаясь словно сомнамбула, она открыла дверь. Посмотрела невидящим взглядом на стоявшего за порогом мужчину. Несколько секунд губы ее шевелились, но с них не слетало ни звука.