― Он был создан здесь, ― сказал Бейн, изучая его. ― В вашем мире вы не найдете ему равных.
― Я уверена. ― Она мягко закрыла крышку и передала мне. Я положил ее в пиджак, удивившись легкости коробки.
― Спасибо, что приняли нас. ― Тея улыбнулась ему, и, возможно, это был эффект магии фей, окружавшей нас, но она изменилась на глазах. Ее кожа сияла, как полированный лунный камень, волосы мерцали под светом люстры, от нее исходила неукротимая сила. Несколько слуг вздрогнули от неуловимого преображения, но Бейн ухмыльнулся.
― Мы приготовили для вас небольшое развлечение, ― сказал он, махнув рукой в сторону коридора, ― и нам очень интересно узнать новости о вашем дворе.
Я взял Тею за руку, и мы последовали за ним в недра Адского двора.
Ты действительно в порядке? Я смотрела прямо перед собой, стараясь ничем не выдать своего беспокойства. Я не хотел подрывать авторитет Теи у них на глазах.
Да. Ее слова заплясали у меня в голове. Возможно, мне стоит попросить немного этого средства, чтобы облегчить утреннюю тошноту.
Тея… Неужели мне нужно было напоминать ей, что сделка ― плохая идея?
Шучу!
Мне было не смешно. Я сомневался, что смогу расслабиться, пока мы не покинем это измерение. Сегодняшний вечер был лишь средством достижения цели, но, несмотря на это, я не мог не задаться вопросом ― почему феи так жаждали встретиться с моей королевой?
Для нас был приготовлен праздничный стол: тарелки со спелыми фруктами и мягкими сырами, подносы с запеченным мясом, а затем изысканные десерты. Миниатюрные шоколадные пирожные в форме сердец, покрытые золотой глазурью и украшенные серебряной посыпкой. Я улыбнулся, когда она потянулась за вторым.
― У королевы хороший аппетит, ― заметил Бейн, стоявший рядом со мной.
― Именно так, ― промурлыкала Тея и потянулась за третьим.
Он моргнул один раз, его ноздри дрогнули, а затем на его лице расплылась улыбка.
― Думаю, я понимаю.
Я непринужденно расположился между принцем и моей парой.
― Ты счастливый мужчина, ― сказал Бейн, ухмыляясь моей защитной позиции. Он наклонился ближе, чтобы только я мог слышать его сквозь странную музыку. ― Твоя королева ― редкая красавица, а ее сила… поразительна. Поздравляю вас с вашим союзом… и наследником.
Я удержал его взгляд, позволяя своей темной магии наполнить его.
― Спасибо.
― Не нужно принимать устрашающие позы, Джулиан. ― Он взял пирожное и отправил его в рот, медленно прожевал и проглотил. ― Мы не ссоримся с вами и не хотим ссориться с Le regine, но нам любопытно.
― Нам? ― Я оглядел комнату. ― Тебе и твоим слугам?
Больше никто из семьи Бейна к нам не присоединился. Никого больше не пригласили поесть или насладиться развлечениями. Это было… странно.
― Мы не хотели давить на ее. ― Он кивнул в сторону Теи. ― Моя семья может быть сложной.
Она рассмеялась и потянулась за водой.
― Ты знаком с его семьей?
Плечи Бейна затряслись от беззвучного смеха.
― Верно, но есть и другие причины, по которым я встречаюсь с вами наедине. ― Он провел пальцем по ободку своего кубка. ― До нас дошли слухи, что проклятие, сковавшее магию, снято.
Мы можем рассказать ему? Спросила Тея.
Не отрывая взгляда от Бейна, я опустил руку под стол и положил на ее колено. Он уже знает. Если мы будем скрывать это от него, это не принесет нам пользы.
― Слухи правдивы, ― пробормотала Тея. ― Для большинства из нас это стало шоком.
Он прищурил свои серебристые глаза.
― Ходят слухи, что к власти пришла сирена, что именно она разрушила проклятие. ― Он посмотрел на меня. ― Признаюсь, увидев королеву, я начал в это верить. Это правда? Она…?
― Я здесь, ― сказала Тея ясным голосом. ― Ты можешь спросить меня.
Я сдержал улыбку.
Слишком?
Я люблю, когда ты властная.
― Прошу прощения, если мой вопрос оскорбил вас. ― Он наклонил голову, совсем не выглядя виноватым. Но Бейн достаточно долго правил Адским двором, чтобы знать, как вести себя придворному, даже сидя на троне.
Она пожала плечами, ее бледная кожа мерцала в тусклом свете.
― Не оскорбил. Я ― сирена.
Надменная маска Бейна сползла, и он моргнул.
― И Совет вампиров допустил это?
― Я не подчиняюсь Совету. ― Она уставилась на него в ответ.
Он фыркнул и поднял свой бокал с вином.