― Ты имеешь в виду согласие превратиться в вампира, ― поправила я ее.
Джулиан сжал мою руку. Не говори им о Совете.
Я знала, почему он хотел сохранить это в тайне, знала, почему он предупреждал меня не рассказывать им о том, что сделал Совет вампиров. Мы не могли им доверять. Одна из них могла сообщить Совету о моем решении покинуть Венецию. Пока мы не знали наверняка, лучше было держать эту информацию при себе.
Она подошла ближе и ткнула пальцем в мою сторону.
― Ты…
Ее слова замерли на губах, ноздри раздулись, когда она окинула меня удивленным взглядом.
Я думаю, она…
― Тею нельзя обратить, ― проворчал Джулиан, ― потому что она беременна.
Ее глаза чуть не вылезли из орбит.
Мариана придвинулась к ней.
― Тогда поздравляю вас еще раз, ― мягко сказала она. ― Благословляю.
Зина замерла, глядя не на королеву, а прямо на меня. Я приготовилась к ее гневу, к ее недоверию, но она покачала головой и посмотрела на Джулиана.
― Ты глупый дурак.
Он ухмылялся, но внутри меня клубилась тьма, его магия просыпалась.
― Если бы мне давали пятицентовик за каждый раз, когда я это слышу.
― Вот почему ты торопишься жениться, ― прорычала она.
― Это была идея его матери.
Зина отпрянула, как будто я ее ударила.
― Сабина Руссо никогда бы не одобрила брак с…
― Осторожно, ― прошипела Мариана. ― Она твоя сестра.
Но меня это уже не волновало. По крайней мере, перчатки наконец-то были сброшены. К тому же у меня был лучший финальный удар.
― Кто, по-твоему, сделал объявление о свадьбе? ― спросила я ее.
Она посмотрела на Джулиана в поисках подтверждения.
― Она занимается планированием нашей свадьбы, пока мы разговариваем. ― Он оттащил меня на несколько шагов назад. ― Это значит, что нам придется прервать эту встречу. Нам нужно встретиться с ней и подготовиться к Третьему обряду.
Мариана выглядела так, словно едва сдерживала смех, когда Аурелия направилась к двери. Расправив плечи, она распахнула ее для нас.
Мы уже выходили из нее, когда Зина крикнула нам вслед:
― Вы оба об этом пожалеете.
ГЛАВА 50
Лисандр
― Что ты здесь делаешь? ― Резкий голос Лии нарушил тишину библиотеки.
Я захлопнул книгу и задвинул ее на полку. Ее запах наполнил воздух вокруг меня, терпкий, спелый и притягательный. В голове промелькнуло воспоминание о ее губах, о том, как ее тело двигалось вместе с моим. Она никогда бы не позволила мне снова подойти к ней так близко. Не после того, как я оставил ее здесь.
Я повернулся к ней лицом, собираясь с силами. Но к встрече с ней невозможно было подготовиться. Она была одета для этого вечера, для какой бы то ни было дьявольщины, придуманной Советом вампиров для Третьего обряда. Черные кружева обтягивали ее плечи, словно чернила, пролитые на идеальный холст. Платье подчеркивало каждый мягкий изгиб, прежде чем упасть к ее ногам. Но Лия не казалась бледной в этой темноте. Не с ее силой и пылом, не со всеми ее разговорами о долге. Она повелевала им. Ее волосы освободились от привычной косы и мягким занавесом рассыпались по плечам. Изгиб ее бровей, линия носа, шрам, рассекающий бровь, и пухлые губы были такими же, как в воспоминаниях о том поцелуе. В ее бархатных глазах под темными ресницами светился не едва сдерживаемый голод, который я чувствовал, а ярость.
Я сглотнул.
― Исследую кое-что.
Лия бросила взгляд через мое плечо на книжную полку позади меня.
― Исследуешь или прячешься?
― От кого мне прятаться? ― Я дразнил ее, прислонившись к полкам, провоцируя ее признать, что она наткнулась на меня не случайно. Что не я прятался. А она искала.
Она фыркнула и скрестила руки на груди.
― Хочешь список? Королевы? Ходят слухи, что семью Руссо больше не поддерживает Совет вампиров.
Я стиснул зубы. Я знал, почему она злится, и это понимание заставило меня помедлить с ответом. Но что-то в том, как она держалась, в том, как она сжала челюсти, остановило меня.
― Я пришел на Третий обряд.
― Ты имеешь в виду, чтобы защитить Тею? ― ответила она. ― Потому что она носит ребенка твоего брата.
― Поверь, ― проворчал я, ― Тея не нуждается в моей защите. Я здесь потому, что моя мать ясно дала понять, что все ее сыновья должны присутствовать.
Лия моргнула, и у нее перехватило дыхание, грудь приподнялась, когда она задержала его. Мне стоило немалых усилий не пялиться, но я поднял взгляд, вскинув брови.