Пламя разлилось по моей коже, жар внутри подталкивал меня к темноте, исходящей от Джулиана. Только она могла утолить мою потребность. Его челюсть напряглась, клык прикусил его полную нижнюю губу, и я поняла, что он тоже это чувствует.
― Теперь мне действительно нужно отнести тебя в постель, ― мрачно сказал он.
У меня была идея получше. Или, по крайней мере, приятнее.
― Или… ― Крик прервал меня. За ним последовали другие. Полнейший ужас прорвался сквозь защитные чары, отделявшие нас от бального зала. Вампиры и фамильяры забежали внутрь, и Джулиан толкнул меня за спину.
Я вцепилась в его руки, издав единственный гневный протест, который был поглощен паникой, окружившей нас.
Себастьян бросился к нам, его фальшивая маска съехала набок, руки застегивали пуговицу на брюках, и он выкрикнул только одно слово:
― Бегите!
Единственный выход из тронного зала вел в личные покои королев, и какие бы чары ни защищали их от вторжения, они держались. Существа столпились у двери, бросаясь друг на друга, пытаясь выломать ее.
― Я могу снять чары… ― Мои слова замерли на губах, когда в дубовые двери влетела фигура и рухнула на каменный пол перед нами. Ближайшие к нам вампиры застыли от ужаса или страха привлечь внимание монстра, когда воздух наполнился запахом гниющей плоти, гнили и разложения. Кровь окрасила пернатые крылья, покрывавшие огромное чудовище. Со сложенными крыльями оно было в три раза больше Джулиана. Я не хотела видеть, как они распахнутся, не хотела, чтобы оно подняло свою жуткую голову.
― Тея, ― прошептал он. ― Пройди через эту дверь.
Демон расправил массивные крылья. На нас смотрели черные глаза, на месте носа зияли две щели, а под ними ― не рот, а широкое круглое отверстие, усыпанное кругами зазубренных, острых как бритва зубов. Существо подняло голову и издало неземной вой, призывая своих собратьев в аду. Четыре тонкие руки свисали по бокам. Одна вырвалась, рассекая воздух с громким свистом, от которого у меня волосы встали дыбом, и вцепилась в вампира рядом со мной. Кровь прилила к моей голове, заглушая крики плененного вампира, когда демон одним плавным движением поднял его и откусил голову. Обезглавленное тело упало на пол с тошнотворным стуком.
Я зажмурилась и закрыла рот рукой, чтобы не вырвать.
Тея…
Я не смела говорить вслух, не смела привлекать к нам внимание.
Я должна помочь им.
Я приготовилась к спору. Вместо этого он лишь кивнул один раз. Иди сейчас.
Но я осталась на месте. Борьба с орущей толпой только усложнила бы то, что мне нужно было сделать. Я замерла, закрыла глаза, и представила себе эту дверь и толстые сплетенные нити магии, которые ее защищали. У меня не было времени на то, чтобы снять защиту с помощью магии, поэтому я сделала единственное, что пришло мне в голову. Зверь взревел, когда зазвучала первая нота, и воздух наполнился моей музыкой. Не прекрасным золотистым светом, который я каждый день призывала своей виолончелью, а грохочущей, хаотичной симфонией, которая разрушала магию, охранявшую покои, разрывая на части, пока заклинание, охраняющее дверь, не рассыпалось. Спасающиеся существа ринулись сквозь нее.
Один из них остановился, повернув к нам свою золотистую голову. Себастьян сделал шаг к нам, но я подняла руку и мои губы сложились в беззвучный приказ ― Уходи.
Ты тоже должна уйти, тихо умолял Джулиан.
Я не сдвинулась с места. Ни единого шанса. Вместе навсегда.
Демон взревел, и его широкая пасть разверзлась, обнажив бесконечный ряд обрубленных, покрытых пятнами крови зубов. Прорези над ними дрогнули, принюхиваясь к воздуху, словно пытаясь определить, какое существо осмелилось использовать магию в его присутствии.
Я могу убить его.
Я бы справилась. Я должна была, но покачнулась на ногах. Джулиан бросился ко мне и подхватил прежде, чем я рухнула.
― Песня смерти, ― пробормотала я. ― Я просто должна найти ее.
Но его движение привлекло внимание, и демон двинулся на нас, скребя копытами по камню, и этот звук отдавался вибрацией в моих костях.
― Нет времени. ― Он потянул меня к двери, закрыв собой от приближающегося монстра.
― Мы не успеем. ― Я напряглась, пытаясь вспомнить ту смертоносную мелодию.
Наши глаза встретились, и я поняла, что он задумал, за мгновение до того, как он сказал:
― Ты успеешь.
Он схватил меня на руки и бросился бежать, так, что мир вокруг потерял четкость. Позади нас послышались тяжелые шаги. Я вырывалась из рук Джулиана. Он не мог заставить меня оставить его здесь. Он планировал пожертвовать собой, но я ему не позволю.