― Да, но… ― она замолчала, и я поняла, о чем она подумала.
Двух королев было недостаточно, чтобы разрушить заклятие, удерживающее всех остальных, удерживающее Джулиана. Нужна была третья. Еще одна королева, готовая и занять трон, и отдать его, чтобы разбудить их. Я повернулась к Лисандру, ища знак, что трон выбрал его, и моля магию проявить милосердие.
Но знака не было.
― Ты можешь попробовать, ― сказала я, несмотря на его отсутствие. Может быть, этого будет достаточно.
― Я никогда не проявлял никаких признаков магии, ― предупредил он нас.
― Мы должны попытаться, ― решила Квинн и я не стала протестовать.
Я посмотрела на него.
― Если мы сможем занять троны, у нас будет шанс.
Мы направились к тронам, и Квинн остановилась у возвышения.
― Вот этот, ― сказала она, глядя на трон Марианы, и ее голос был полон благоговения. ― Он зовет меня.
Я ободряюще улыбнулась ей, а мир качнулся под нашими ногами. На каменном полу появилась трещина, и я крикнула:
― Поторопитесь.
Квинн взобралась на помост, не теряя времени. С замиранием сердца я повернулась к Лисандру. Его челюсть напряглась, и он слегка покачал головой.
Не успели мы подняться, как вокруг нас зазвучала музыка ― ноты сливались воедино, словно магия исцелялась. Темные глаза Квинн расширились, когда над ней вспыхнул ослепительный свет, а на ее черных волосах появилась корона из морских ракушек. Воздух замер, чары на мгновение рассеялись.
Но этого было недостаточно. Только три королевы могли вернуть силу источнику. Только три королевы могли снять заклятие с родных и близких.
Я посмотрела на Лисандра и прошептала.
― Попробуй.
Он глубоко вздохнул и подошел к пустующему трону Зины. На мгновение он замешкался, на его серьезном лице отразилось благоговение, прежде чем он сел.
Ничего не произошло.
Я напряглась, пытаясь услышать магию, уловить какие-либо изменения, ее мощную симфонию, но все оставалось по-прежнему. Успокоенная, но не цельная. Слезы сжали горло и подступили к глазам. Я яростно смахнула их.
― Мне очень жаль. ― Лисандр опустил голову, но не раньше, чем я уловила тень поражения в его глазах.
― Мы найдем способ. ― Магия была стабильной. В городе были и другие существа, которые не пришли на свадьбу. Я знала это. Оставалось найти того, кому мы могли бы довериться.
Под помостом образовался разлом, и чернильно-черная вода хлынула отравленными волнами, как кровь из вскрытой вены. Морская соль, смешанная со свежим воздухом, заполнила мои легкие. Во рту собралась слюна, а живот свело спазмом от густого солоноватого аромата. Магия трещала по швам, и у меня не было возможности остановить это.
― Ничего не выходит, ― воскликнула Квинн, вцепившись в свой трон так, что побелели костяшки пальцев. ― Заклятие истощает магию. Я это чувствую.
Вот почему Уильям ждал, когда мы все окажемся здесь. Он знал, что его план сработает, только если на троны взойдут три магических существа. Я посмотрела на тела, лежащие на полу. Марьяна и Зина погибли от кинжала, его проклятие украло не только их жизни, но и магию.
― Мы должны…
Крыша обрушилась, отрезав меня от мира. Лисандр бросился ко мне, прикрывая от падающих обломков.
Времени не было. Мы проигрывали. Если бы только…
В зале раздался громкий треск, и я приготовилась к удару. Но Лисандр выпрямился и что-то крикнул. Подняв голову, я обнаружила Аурелию, стоящую возле тронов.
― Что ты здесь делаешь? ― крикнула я. ― Моя мама…
― В безопасности. ― Она мрачно улыбнулась. ― Я подумала, что могу вам понадобиться.
Я уставилась на ее изящные заостренные ушки, на ту неземную красоту, которую она больше не скрывала. Лисандр застыл рядом со мной, увидев ее как в первый раз.
Фея. Она была феей. И хотя меня предостерегали от их магии, я знала две вещи. Я могла доверять Аурелии и ее магии. Словно в подтверждение моих мыслей, серебряные нити света обвились вокруг ее головы. Магия боролась за выживание. Я буду сражаться вместе с ней до последнего вздоха.
― Займи трон! ― Ее глаза расширились, а губы сложились, чтобы сказать «нет». Но я покачала головой. ― Нет времени. Поверь мне. Займи трон.
Аурелия вскочила на возвышение, старательно избегая страдальческого взгляда Лисандра. Не теряя времени, она заняла свое место. Воздух вокруг нее замерцал, и она тихо вскрикнула, когда на ее голове появилась корона из зазубренных осколков обсидиана.
Мне потребовалось усилие, чтобы не рухнуть от облегчения. Мир полностью затих. Лисандр стоял на коленях рядом со мной, склонив голову в знак почтения.