― Не для нас, ― понизив голос, сказала Мариана Тее. ― Гвинерва доверилась не тому человеку, и это стоило ей всего. Это стоило двора. Будьте осторожны. Никогда не знаешь чужих мотивов, даже самых близких тебе людей. ― Она посмотрела на меня.
― Я доверяю своей паре. ― Тея прижалась ко мне ближе, ее поза была собственнической.
― И мы должны научиться делать то же самое. ― Мариана кивнула мне в знак молчаливого извинения. ― Зина придет в себя. А пока мы пересмотрим вопрос о том, кому разрешено входить в тронный зал.
― Хорошая идея.
― А в остальное время? ― спросила Тея. ― Я должна оставаться в своих комнатах?
Мариана моргнула.
― Ты ― королева. Ты поступаешь так, как хочешь.
Почему у меня такое чувство, что я могу делать все, что захочу, пока со мной дюжина телохранителей?
Я разберусь с этим.
― Тем временем мы начнем планировать вашу коронацию. ― Мариана усмехнулась, и мне стало интересно, догадывается ли она, как отреагирует Тея. ― Это будет незабываемое событие.
― Это было незабываемое событие, ― сказала Тея. ― Что, если мы пропустим коронацию?
― Скорее ты уговоришь Сабину позволить вам тайно пожениться. ― Ухмылка Марианы стала шире. ― И, раз уж об этом зашла речь, я слышала, что в следующем месяце ты должна принять участие в Третьем обряде.
― Насчет этого ― это кажется глупым, учитывая, что я теперь одна из вас, а Джулиан ― король-консорт.
Улыбка Марианы сменилась мрачной гримасой.
― Традиции напоминают нам о том, кто мы есть. Будет коронация, и ты примешь участие в Третьем обряде. Тогда мы сможем обсудить вопрос о свадьбе. ― Тея напряглась рядом со мной, но прежде чем она успела заговорить, Мариана добавила: ― Как наши новая сестра-королева и первый король-консорт, вы должны подавать пример.
― Естественно, ― пробормотал я.
Тея сжала губы, но я чувствовал, что ее протесты еще далеки от завершения.
― А пока наслаждайтесь городом. Познакомьтесь со своим новым домом.
― Спасибо, ― сказал я, направляя Тею в коридор, который вел к нашим покоям.
Как только мы добрались до них, Тея взорвалась.
― Естественно? Церемонии и обряды? Что случилось с королевой, которая поступает как хочет?
― Боюсь, это касается только того, что она делает в частном порядке. Гвинерва чувствовала то же, что и ты.
― Это идет в комплекте с короной. ― Тея сорвала с головы упомянутый предмет и швырнула его на мраморный столик, прежде чем привалиться к стене. ― Мне нужно выбраться отсюда.
Смятение охватило нашу связь, двигаясь подобно песчаной буре, пока я не перестал понимать, где мое, а где ее. Слишком многое происходило слишком быстро.
― Давай выйдем. Посмотрим город.
Она выгнула бровь.
― Это хорошая идея?
Я знал, что она имела в виду. Здесь был Мордикум, Уильям, множество фанатичных вампиров и фамильяров.
Я потянулся к ней. Обхватил за талию и прижал к себе.
― Я буду оберегать тебя.
― Ты будешь оберегать нас. ― Она провела пальцем по моей рубашке, по татуировке, которую я теперь носил. Ее ресницы затрепетали, когда она подняла на меня глаза, ее сердцебиение начало ускоряться, а вместе с ним и мое. ― Я просто хочу тебя. Я смогу вынести все это, если ты будешь рядом со мной.
― Я никуда не уйду, ― поклялся я.
― А как же выйти, осмотреть город? ― поддразнила она, и теперь, когда мы были одни, напряжение немного спало.
― Я никуда не пойду без тебя. ― Я взял ее руку в свою, позволяя своей магии дотянуться до ее.
Она ответила. Тьма и свет заискрились, сплетаясь. Тея задохнулась, когда они заиграли на нашей коже, окутывая нас, пока наша магия не закружилась вокруг наших тел. Это было доказательством того, что мы уже знали ― мы были двумя половинками одной души.
На меня снизошло глубокое умиротворение, такое же спокойствие светилось на лице Теи.
― Я пойду с тобой куда угодно, ― прошептала она, превратив обещание в приглашение.
Я наклонился, чтобы скрепить это поцелуем.
― Тогда позволь мне показать тебе мир.
Венеция была городом, застывшим во времени. Без шума уличного движения мы чувствовали себя так, словно попали под чары. Словно перенеслись в прошлое. Но когда мы выплыли из устья