Мне нужно было видеть ее, прикасаться к ней, чтобы доказать себе, что она настоящая.
Но нам также нужно было быть практичными.
― Как ты можешь это обещать? ― спросила она, крепче прижимаясь к моим рукам.
― Потому что я больше, сильнее, быстрее и злее любого вампира, который не уважает мою королеву. ― Я выдавил улыбку, зная, что она видит меня насквозь.
― Я же говорила тебе, что мы равны, ― напомнила она мне. ― Что бы ни случилось, теперь мы единое целое.
Я склонил голову.
― Даже на равных, мне приятно служить тебе и подавать пример другим. Я буду преклонять перед тобой колени при дворе. Они все будут преклонять перед тобой колени.
― А если за нами будет стоять двор с его магией, никто не посмеет нас тронуть. ― Теперь я чувствовал, как наша магия бурлит во мне, усиливаясь и ослабевая с каждым моим вздохом. ― Или нашу семью, ― тихо добавила она.
Я одобрительно зарычал.
Никто не причинит вреда ни нам, ни нашим друзьям и близким ― даже тем, кто еще не родился.
Я кивнул в знак согласия с ее невысказанными словами, рука, словно защищая, скользнула между нами к тому месту, где однажды вырастут наши дети.
― Но, Тея, мы должны быть готовы, ― начал я.
― Теперь мы в безопасности.
― Ты уверена? ― Возможно, ее похищение подогревало мой страх. А может, мне просто нужно было услышать от нее «да».
И словно сама судьба решила ответить, в комнате раздался громкий стук, за которым последовало требование, которое мы услышали даже в спальне.
― Немедленно откройте эту чертову дверь!
ГЛАВА 3
Жаклин
Уильям не стал жить в обычном доме. Он поселился в крепости.
Заклинание определения местоположения сработало. Я взяла в Rio небольшую моторную лодку и позволила заклинанию вывести меня из Венеции в открытое море вокруг нее, а затем на небольшой остров, расположенный всего в нескольких тысячах футов от города. Я причалила лодку к небольшому пирсу и выбралась на скалистый берег. Сам остров явно был окутан какими-то древними заклинаниями, скрывающими его от посторонних глаз, но магия, которую мы использовали, позволила мне видеть сквозь них. Неудивительно, что нам не удалось выследить Уильяма в городе. Я не сомневалась, что он все это время находился здесь, прямо у нас под носом. Туман, словно дым, висел над водой вокруг меня, и я уставилась на возвышающуюся передо мной скалу, от вида которой у меня свело живот. Я обещала, что найду Тею сегодня ночью. Я поклялась, что приведу ее домой к Джулиану. Но я не была уверена, что смогу взобраться на стены средневекового замка ― особенно в таких туфлях.
― Отговорки, ― пробормотала я себе под нос, сбрасывая каблуки.
― Ты же не собираешься делать то, о чем я думаю, ― сказала Камилла у меня за спиной.
Я резко обернулась, волосы упали мне на лицо, и я увидела, как она вышла из тени.
― Как? ― Я не видела и не слышала, что она последовала за мной в темноте.
― Я следила за тобой. ― Она пожала плечами и шагнула ко мне, ее тело оказалось так близко.
― Я так и поняла. ― Я закатила глаза. ― Почему я тебя не слышала?
― У меня есть свои хитрости.
Которыми она не собиралась делиться. Может, она рассказала бы, если бы я спросила, но после случившегося, я ни за что не стала бы спрашивать Камиллу о чем-либо. Поцелуй был моментом безумия. Как и признание в том, что я все еще люблю ее. Она поэтому была здесь сейчас? Она последовала за мной, чтобы подтолкнуть к действию? Чтобы поиздеваться надо мной за тот украденный поцелуй?
― У меня нет времени на твои бредни, ― холодно сообщила я ей. ― Мне нужно беспокоиться о Тее.
― Я не собираюсь тебе мешать. ― Она заговорила с неожиданной мягкостью, больше напоминая ту женщину, которую я знала, когда мы были моложе, до того, как все случилось. Но я не доверяла ей ― целовались мы или нет.
― Ты собиралась понаблюдать за мной? ― Я сбросила вторую туфлю.
― Я не совсем лишена навыков, ― прошипела она. Она стояла в стороне и наблюдала за тем, как я осматриваю камни в поисках пути наверх. ― Серьезно, прекрати.
Я повернулась к ней, разочарование поднималось во мне, как туман на воде.
― У тебя есть предложение получше?
Она одарила меня ядовитой улыбкой, и я постаралась не обращать внимания на легкую дрожь, которую почувствовала.
― Может, мы войдем через парадную дверь?
Я прищурилась, размышляя о том, стоит ли бросить ее в холодную воду и позволить доплыть до Венеции.
― У тебя есть ключ?