Диабло и Раэль оба поднялись со своих мест, каждый почти дрожал от гнева.
— Вы были всего лишь детьми, — выплюнул Раэль, явно разозлившись.
— Черт возьми, сынок, — выругался Диабло, бросаясь к Ронину, когда их лбы на мгновение соприкоснулись. — Я с тобой, брат. Я, блядь, поймал тебя. Я спонсировал тебя, потому что знал, что у тебя есть все необходимое, чтобы быть королем. И ты не раз это доказывал.
Еще несколько человек выразили свое согласие.
Грим поднялся со стула, стукнув молотком в форме черепа по деревянной поверхности стола.
— Нам нужно проголосовать, братья мои. Все, кто за то, чтобы залатать Жабу, скажите ДА.
Каждый из них ответил.
— Все, кто против, скажите НЕТ.
Никто не произнес ни слова.
— Тогда сегодня вечером мы устраиваем небольшую вечеринку, мои собратья-ублюдки. Потому что завтра, — усмехнулся он, кивнув головой в сторону Ронина, — мы спланируем, как навсегда разделаться с этими засранцами.
— Хорошо. Мне нужно выпить, позвонить Найле, и еще кучу всякой хуйни приготовить, — объявил Раэль, а затем завыл как волк.
Вокруг нас раздались смешки, и двери часовни открылись. Мамонт крикнул в бар, требуя выпивки. Напитки передавались из рук в руки, пока в зале не воцарилась тишина.
— За новый патч. Нашего брата Жабу, — объявил Грим.
Бокалы со стуком опускались после того, как опустели, наполняясь снова и снова, пока праздничная атмосфера кружилась вокруг нас. Ронина оттащили от меня, и Твичи взяла меня под руку.
— Какое-то время им придется обсуждать с ним кучу дерьма. Не волнуйся. Все это часть посвящения в члены клуба.
Диабло уже расставлял оборудование на столе, проинструктировав Ронина снять рубашку и присесть. Раэль сунул ему в лицо бутылку виски и велел сделать несколько больших глотков ликера.
— Почему они называют его Жабой? Это кажется таким жестоким. —Спросила я, практически крича, чтобы быть услышанной сквозь крики, музыку и низкое гудение машины, которой пользовался Диабло.
— Это дорожное имя. Хочешь верь, хочешь нет, но это своего рода уважение и почет. Он был Перспективой больше года и доказал свою состоятельность, лояльность и преданность клубу. Это значит, что он принят, со всеми недостатками и прочим.
— Но они дали ему это имя до того, как он подключился.
— Да, они это сделали. Диабло верил в него. Он не ошибся насчет моего двоюродного брата. Ронин - королевский бастард до мозга костей. Он был рожден для этого. — Гордость в ее голосе ни с чем нельзя было спутать.
— Да, я думаю, ты права, — ответила я, наблюдая за пристальным взглядом Ронина, устремленным на меня, боль едва заметно отразилась на его лице, когда Диабло начал наносить чернила ему на спину. По всей комнате разнеслось острое чувство сопричастности и дружбы. Братство, которое выходило далеко за рамки любви к мотоциклам. Они хлопали друг друга по спине, рассказывали истории, выпили тонну, выкурили еще больше и часами шутили. Кроме того, они испытывали искреннюю привязанность к каждому брату. Этот клуб был семьей.
Неудивительно, что Ронину здесь нравилось.
В каком-то смысле мне это тоже понравилось.
Жаба
— Готов к дьявольской скачке? — Спросил Грим, кладя руку мне на плечо.
Я кивнул, испытывая немалое любопытство по поводу секретов, которые я наконец-то услышу, и признания, которого я жаждал с того самого дня, как переступил порог.
— Выкатываемся! — Закричал Грим, издав громкий, первобытный рев.
Последовали завывания и крики, все мои братья выбежали на улицу к своим боровам, оседлав железных зверей, которые грохотали в темноте и выехали как один, грузовой поезд из стали и чего-то почти зловещего, вращающегося под протектором их шин. Шум был оглушительный, коллективный гул хорошо настроенных двигателей. Я почувствовал биение пульса глубоко в груди и подставил лицо ветру, возбуждение пробежало по моей коже среди вьющихся завитков свежего воздуха.
Поездка по шоссе 95 была единственным и самым впечатляющим моментом в моей жизни, чувством братства и свободы, которое мало кто за пределами этой жизни когда-либо испытал бы или понял. Мы свернули в пустыню за пределами Тонопы, выжимая педали газа на наших мотоциклах, образуя длинную вереницу одетых в кожу гонщиков, устремляющихся в дикую неизвестность под звездным пологом.
Грим выкрикнул что-то, чего я не смог разобрать, его рука поднялась, когда он обвел пальцем в воздухе. Байки развернулись веером и образовали круг, каждый гонщик вплотную следовал за следующим. Я был где-то посередине, изо всех сил стараясь удержать свою пьяную задницу сосредоточенной. К тому времени, как я закончил делать татуировку, я выпил почти полбутылки виски. Моя спина почти не болела, когда моя футболка колыхалась на ветру, а мой вырез гордо свисал, демонстрируя, что я больше не Перспектива.
Залатан. Теперь я был полноправным участником МК Королевские бастарды. Да, черт возьми!
Грязь под моим байком исчезла, когда дым заполнил мое поле зрения, голубовато-серое облако, которое ухудшило видимость до такой степени, что я не мог видеть дальше своего мотоцикла и примерно в футе перед собой. Земля покатилась под передним колесом и внезапно ушла вниз, когда я схватился за руль и, выругавшись, катапультировался вперед, когда мое тело оторвалось от сиденья.
— Черт! — Закричал я, когда моя задница шлепнулась на землю, и дым рассеялся, открыв единственного всадника прямо впереди. Мотоцикл был массивным, по меньшей мере в два раза больше самого большого мотоцикла, который я когда-либо видел, и выполнен в плоском черном цвете. Закрашенный фон вдоль бака, и оба крыла были яркими языками пламени, которые вспыхнули на моих глазах, облизывая ноги гонщика, но не пожирая их.
Я чувствовал жар, исходивший как от мужчины, так и от мотоцикла, и мгновенно вспотел, задаваясь вопросом, упал ли я и ударился головой или просто заснул. Это казалось нереальным. Гонщик снова нажал на газ и рванул вперед, чуть не врезавшись в меня лоб в лоб. Я вильнул влево, едва избежав столкновения.
— Что за нахуй! — Закричал я, когда всадник закружился по кругу, запрокинув голову в жутком смехе.
Я затормозил и покачал головой, свирепо глядя на парня, который сорвал с себя шлем и встретился со мной взглядом темно-красных глаз. Застигнутый врасплох, я сидел как идиот, застыв на месте.
— Ронин Арчер, новый член Королевских бастардов, — поприветствовал он, спешиваясь и неторопливо направляясь в мою сторону. — Самое время нам познакомиться.
Темнота подкралась к моему зрению со всех сторон, и я покачнулся в седле своего байка, голова у меня чертовски кружилась.
— Я полагаю, все те секреты, которыми ты интересовался в клубе, начинают обретать смысл, я прав?
— Да, — пробормотал я, зная, что за последний год я видел и подмечал много странного дерьма. Запах дыма, который не был результатом употребления травки или сигарет. Запах дыма, который был чем-то большим, чем просто масло или выхлопные газы двигателя, и, казалось, сопровождался теплом, которое не имело смысла.