Одна неделя, это все, чем я поделился с Ларами. Дюжина воспоминаний, которые я бы спрятал подальше и хранил в безопасности. Я убедил себя, что так будет лучше всего. Что отпустить ее было благородным поступком, даже если я не был настолько благороден. Мне и в голову не приходило, что я влюбился в нее за то время, что мы провели вместе, с тех пор как я заставил ее кончить на кухне. По правде говоря, это случилось гораздо раньше.
Иногда сердце хочет того, чего не может иметь, и это причиняет боль, чертовски сильную, и единственный способ справиться с этим, двигаться дальше и никогда не оглядываться назад. Я понял это, когда стоял там, глядя ей в глаза, прежде чем опустил голову и поцеловал ее на прощание, это сказало все, чего никогда не смогут передать слова, я никогда не сбегу от Ларами, потому что она моя семья. Мой внутренний мир. Все, что у меня есть. И теперь я испортил все это навсегда.
Пролог часть третья
Месяц. Прошел целый гребаный месяц с тех пор, как я покинул комнату Ларами и убедил нас обоих, что у нас нет будущего, нет надежды на отношения, потому что я недостаточно хорош для этой красивой, милой девушки, и это все еще было правдой. Я не был таким.
С каждым прошедшим днем я все глубже погружался в мир, который увеличивал пропасть, растущую, между нами. Сгущалась темнота, пока я искал способы избегать дома и присутствия Ларами так часто, как только мог. Быть Перспективой означало, что большую часть времени я был чьей-то сучкой, так что исчезать почти каждый день было нетрудно. Я растворился в вечеринках, выпивке, травке и всегда доступной киске.
Это делало меня мудаком? Я не стал останавливаться, чтобы обдумывать это.
Моя жизнь превратилась в нечто такое, чем я не гордился, что еще больше отдалило меня от Ларами. Иногда я ловил ее на том, что она наблюдает за мной, в ее красивых глазах застыла печаль, которую я не хотел видеть. Это было зеркалом моей души, и я ненавидел ее за то, что она заставляла меня чувствовать себя плохим парнем. Не имело значения, что это было правдой.
Я говорил ей, что это произойдет. Я пытался объяснить. Ронин Арчер никогда многого не добьется. Я всегда был бы тем плохим семенем для нее, для семьи Купман, для любого, кто подошел бы слишком близко. Черт, я был просто плохим, и мне было уже все равно.
Однажды днем Блейк отвел меня в сторону, во время перерыва, прислонившись к оштукатуренному фасаду здания клуба Скорпион. Мы оба курили, сигареты свисали у нас изо рта, когда мы затягивались и шутили. Солнце стало ярче, и я надел солнцезащитные очки, стряхнул пепел с кончика своей "Мальборо", прежде чем снова затянуться. Курение стало моей новой зависимостью, и доза никотина была как раз тем, что мне было нужно.
— Ты замечал что-нибудь необычное в Ларами в последнее время? — спросил он, меняя тему. — Она кажется не в себе.
— Каким образом не в себе? — Спросил я, гадая, что он имеет в виду.
— Печальная, братан. Действительно чертовски печальная. Это разбивает мне сердце.
— Нет, — я проглотил ложь. — Мне кажется, все в порядке.
— Ну, ты не так уж часто бывал дома.
— Нет. Был занят, чувак. Что я могу сказать?
— Что ты появишься. Лара обожает тебя. Всегда так было.
Дерьмо.
— Я уверен, что с ней все в порядке, и вокруг нее много друзей, которые помогут с этим.
— В том-то и дело. Она что-то скрывает внутри себя. Я знаю ее, Ронин. Это что-то важное. Не мог бы ты поговорить с ней?
Блядь. Это было последнее, что я хотел сделать.
— Я думаю, ты должен это сделать сам. Она твоя сестра, и вы близки, — указал я.
— Ну, она не разговаривает со мной. Я пытался три раза, братан. Ларе больно, и я не знаю, как это исправить. — Его голос надломился, и я вздохнул, зная, что сделаю для него все, что угодно, и если это было то, что ему нужно сейчас, я разрушу на несколько минут ту ледяную стену, которой окружил себя.
— Хорошо. Я поговорю с ней.
— Сегодня вечером? — Умоляющее выражение его лица было трудно игнорировать.
— Да. Я сделаю это.
— Спасибо, чувак. — Он швырнул сигарету на землю и растоптал окурок, раздавив кончик, в воздух взлетело несколько искр. — Увидимся дома позже. Сначала нужно разобраться кое с каким дерьмом.
— Нужна какая-нибудь помощь? Ты в порядке?
Блейк повернулся в мою сторону с застенчивой улыбкой.
— Да. Какая-то драма с Джинни. Не беспокойся.
Мы стукнулись кулаками, и я смотрел, как он уходит, задаваясь вопросом, почему волна беспокойства внезапно вызвала хаос у меня в животе, и это не имело никакого отношения к Ларами.
В доме было тихо, когда я свернул на подъездную дорожку и припарковался, войдя внутрь и сняв темные очки. Оба родителя Купмана были на работе и должны были вернуться только после пяти вечера. Обычно из комнаты Ларами играла музыка, когда она занималась или тусовалась с друзьями.
Не сегодня.
Что-то было не так. Я чувствовал это весь день, и теперь чувство усилилось, когда я бежал по коридору к ее комнате. Из приоткрытой двери донесся странный стон. Такой звук, который доказывал, что кто-то попал в беду. Без колебаний я пнул дверь ногой, и она распахнулась, врезавшись в стену, я увидел чувака, удерживающего Ларами на кровати. Она отбивалась от него, но его рука обхватила ее горло, медленно сжимая все сильнее, пока она извивалась. Оседлав ее тело, он уже держал другую руку на ее рубашке, грубо разрывая материал.
Он еще не заметил меня.
— Ты не можешь продолжать дразнить меня, Ларами. В один момент ведешь себя так, будто хочешь этого, а в следующий пытаешься бороться со мной. Я хочу получить то, за чем пришел, — объявил он с усмешкой.
С тех пор как я стал Перспективой Скорпионов мне посоветовали приобрести пистолет. Выбора не было. Через два дня после того, как я стал Перспективой, я купил свое первое оружие. Теперь у меня было три, включая дорогую вещь, заткнутую за пояс моих джинсов и под край выреза.
9-миллиметровый пистолет оказался у меня в руке так быстро, что я даже глазом не моргнул. Направив его в затылок этому мудаку, я заговорил со спокойствием, которое противоречило бушующей буре, назревавшей внутри.
— У тебя есть три секунды, чтобы освободить мою девочку, прежде чем я выстрелю тебе в затылок, гребаный мудак.
Ларами застыла, ее потрясенный взгляд встретился с моим, когда парень, сидевший на ней сверху, поднял руки в воздух.
— Черт. Я просто немного развлекаюсь. — Его голова повернулась, и он с трудом сглотнул, когда уставился в дуло моего пистолета.
Я взвел курок, придвигаясь ближе, пока металл не прижался к его лбу.
— Похоже ли это все на то, что ей весело? — Спросил я, скривив губы, борясь с желанием нажать на курок. — Ларами моя. Ты понял меня, кусок дерьма?
Он, заикаясь, пробормотал в ответ:
— Да-да.
— Если ты еще хоть раз, блядь, приблизишься к ней, я лично выслежу тебя, оторву твои яйца, запихну их тебе в рот и зашью тебе губы. Потом я, блядь, закопаю тебя заживо в песке пустыни по самую шею и оставлю падальщикам твою жалкую, изнасилованную задницу.