— Элайна, верно?
Мои брови хмурятся.
— Да, а ты… — мой голос затихает.
Конечно, я знаю, как ее зовут, но я выросла среди множества токсичных женщин и точно знаю, как играть в эту игру.
Я вижу, как она сжимает челюсти, когда отвечает:
— Вообще-то я Нина, — ее глаза плотно прищурены, когда она смотрит то на меня, то на Карсона. — Давно вы знакомы? Вы двое обычно тусуетесь вместе?
Я фыркаю. Разве она может еще сильнее себя унизить?
— Ну, вообще-то… — начинаю я, но тут же прерываюсь, потому что Карсон бросает на Нину предупреждающий взгляд.
— Это не твое дело, Нина, — он многозначительно смотрит на нее и поворачивается ко мне. — Элайна, хочешь еще чего-нибудь выпить? — спрашивает он с каким-то нетерпением.
— Нет, спасибо. Возможно позже, Нина, — я подмигиваю, и ее ноздри раздуваются, когда она заставляет себя улыбнуться прежде, чем поспешно уйти.
Почему у нее такое отношение ко мне? Тесса, видимо, тоже это заметила, потому что выглядит такой же озадаченной, как и я.
— Сэр? — спрашивает Карсона мужчина, идущий с того же места, откуда только что вышла Нина.
Взгляд Карсона заставляет мужчину отпрянуть.
— Да?
— Вы нужны в заднем кабинете.
Джейс и Ланс смотрят на него с сомнением, но Карсон отмахивается.
— Наверное, что-то с кланом. Я сейчас вернусь.
Он бросает быстрый взгляд на меня и спускается по лестнице вместе с мужчиной, исчезая из виду.
Допив свой напиток, я встаю из кабинки и иду на балкон. Разноцветные огни искрятся вокруг танцпола, парочки беззаботно танцуют друг с другом.
— Эй, Элайна! Вернись сюда! — я оборачиваюсь и вижу, что Джейс машет руками, как сумасшедший.
Я посмеиваюсь над ним, возвращаясь в кабинку.
— Что, Джейс?
Тот же самый человек, который исчез с Карсоном ранее, теперь держит поднос с шотами.
— Карсон сказал, чтобы я угостил вас.
Что ж, это было странно мило с его стороны.
Он протягивает шоты сначала Лансу, потом Джейсу и Тессе, оставляя последнюю для меня. Он подмигивает, когда я обхватываю пальцами рюмку.
— Наслаждайтесь, — говорит он, прежде чем исчезнуть в море тел.
— Ну, выпьем за Карсона! — кричит Ланс, когда мы чокаемся и выпиваем огненную жидкость.
Мне приходится приложить усилия, чтобы не выплюнуть горький напиток обратно. Краем глаза я замечаю хихикающую Нину, прячущуюся в тени. Над чем, черт возьми, она смеется?
Я игнорирую это и хватаю Тессу за руку.
— Ну же, Тесс, мне кажется, танцпол зовет нас!
Мы выходим на танцпол, и вскоре меня захватывает музыка и энергия вокруг. Независимо от того, что это был за напиток, я чувствую себя очень хорошо, и я полностью намерена позже спросить Карсона, что это было, чтобы потом заказывать и получать такой кайф. У меня кружится голова, я танцую под музыку, настолько погружена в этот момент, что через мгновение трусь об твердую фигуру, которая покачивает бедрами в такт моим. До тех пор, пока я не чувствую, как чужие руки сжимаются вокруг моей талии.
Я резко оборачиваюсь, слегка спотыкаясь на каблуках. Мужчина, с которым я только что танцевала, помогает мне восстановить равновесие.
Он худощав и высок. Сексуальный. Одет он небрежно, в обтягивающую черную футболку и темные джинсы.
— Извини, равновесие со мной не дружит, — говорю я с кокетливой улыбкой.
— А со мной дружит, если такие красивые девушки, как ты, падают в мои объятия, — у него уникальный акцент, но здесь слишком громко, а я слишком пьяна, чтобы понять, откуда он родом.
Господи, я что, настолько слабая? Бокал шампанского и одна рюмка чего-то там, и я уже пьяна до чертиков.
Я смеюсь над его шуткой и пытаюсь выпрямиться.
— Меня зовут Элайна. А тебя?
— Дмитрий, — отвечает он. — Хочешь присесть на минутку?
Я оглядываюсь на Тессу, и она одобрительно показывает мне большой палец.
— Да, наверное.
Что-то не так, но мой мозг слишком затуманен, чтобы понять это.
— Ты всегда напиваешься от одного стакана? — спрашивает он со смехом.
Мои брови удивленно поднимаются.
— Откуда ты знаешь, что я выпила только один стакан?
Дмитрий ухмыляется.
— Я очень проницателен, ну и смотрел на тебя с тех пор, как ты вошла.
Я на мгновение задумываюсь, и у меня вырывается сдавленный смешок.
— Не знаю, должна ли я быть польщена или напугана этим.
— Ты красивая, как kukla*, здесь нет ни одного мужчины, который бы не смотрел на тебя.