Взглянув в зеркало, я вижу, что синяк теперь более глубокого оттенка фиолетового и синего, чем был прошлой ночью. Удивительно, но боль уменьшилась, и я теперь могу нормально двигаться. Закончив собираться, я спускаюсь вниз, но останавливаюсь, услышав шарканье на кухне.
Я выглядываю из-за края стены и вижу мужчину с большим черным мешком для мусора, выходящего через заднюю дверь. Я резко втягиваю воздух, поднимаюсь по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и начинаю колотить в дверь ванной.
— Карсон! — кричу я. — Карсон! Открывай!
Прежде чем я успеваю постучать снова, дверь распахивается, и передо мной стоит голый Карсон.
— Что? Что? — спрашивает он, явно сбитый с толку.
— Мужик… на… кухне… — заикаюсь я, изо всех сил стараясь не отвлекаться на его наготу.
Мои глаза невольно скользят вниз по его телу и останавливаются в конце его… конца. Он огромный и восхитительно толстый, как и все остальное его подтянутое тело. Я облизываю губы при виде всего этого, совершенно забыв, зачем вообще сюда пришла. Я снова смотрю на него, и на его лице появляется дьявольская улыбка.
— Это всего лишь уборщики. Не хотел, чтобы ты снова переживала события прошлой ночи, увидев все это снова, — он пожимает плечами. — Какие-то проблемы? — и по самодовольному выражению его лица понятно, что он хочет сказать что-то еще.
— Эм… нет, нет проблем…просто… небольшое… то есть он большой… — я хочу ударить себя.
Я прочищаю голос, кашляя от смущения.
— М-м-м… я сейчас пойду на работу… — и прежде чем он успевает вставить еще хоть слово, я спускаюсь по лестнице и в считанные секунды сажусь в свою машину.
Я пару раз ударяюсь головой о руль из-за того, как глупо себя вела перед ним. Этот человек пробирается мне под кожу разными способами. Но у него не получится, я слишком упряма. Хотя он тоже. Кроме того, если мой отец когда-нибудь узнает… Это будет конец для нас обоих.
Я проверяю время на часах. Дерьмо. Мне пора на работу. Я вставляю ключ в замок зажигания и трясу головой, в надежде выкинуть оттуда все мысли о Карсоне. Я замечаю, что Ленни, один из людей моего отца, тоже заводит свою машину позади меня.
Да… Охрана определенно станет намного строже. Мой взгляд останавливается на пустом месте в конце подъездной дорожки. Мне требуется все свое мужество, чтобы не вспоминать, как я нашла Фрэнка в машине прошлой ночью. Нельзя позволить своему разуму вернуться туда снова.
Сосредоточься, Элайна, сосредоточься.
Я добираюсь до офиса с минутой в запасе, и мой день проходит как в тумане. Потом я достаю свой телефон, чтобы написать Карсону, но там меня уже ждет сообщение. Мое настроение резко ухудшается, когда я читаю его.
Карсон: Я собираю твои вещи и планирую увезти их к концу твоего рабочего дня. Самый безопасный вариант сейчас — пожить в моем доме. Дай знать, если тебе понадобится что-то конкретное, что нужно взять с собой.
Подъезжая к дому Карсона, я чувствую себя немного на взводе. Прислонившись головой к окну, я смотрю на знакомый тихий район. Наступила осень, и листья разных цветов украшают землю. Поднялся ветер, и на улице становится немного прохладнее.
Стук в окно пугает меня, но в поле зрения появляется лицо Карсона.
— Ты собираешься всю ночь смотреть в окно или все-таки войдешь? — он кивком дал знать Ленни, что все в порядке, и отпустил его, открыв дверцу моей машины.
Со вздохом я выхожу и направляюсь в дом Карсона, который теперь стал моим новым жилищем.
— Все твои вещи уже здесь. Я провожу тебя в твою спальню, — твердит он, а я поднимаюсь за ним по ступенькам в комнату, и на моем лице появляется шокированное выражение, когда я вижу, что он сделал.
— Я знаю, что тебе, наверное, нелегко покидать свой дом, поэтому я хотел сделать всё как можно более удобнее для тебя.
Слишком ошеломленная, чтобы ответить, я стою в дверях, сдерживая внезапное желание заплакать. Начиная с пола и заканчивая стенами, все в точности повторяет мою прежнюю комнату. Кровать как у меня, мои картины висят так же криво, как я их и повесила, даже сброшенная одежда, которую я оставила на полу сегодня утром.
— Как будто ты никогда и не уходила.
Мое сердце трепещет в груди. Нелегко покинуть свой самый первый дом без всякого предупреждения. Это было мое убежище вдали от сумасшедшей жизни, и расставаться с ним было тяжело, но видеть, что Карсон сделал для меня… Я чувствую, что снова дома.
Неужели ему это так важно? Оглядев комнату, ответ очевиден. Что-то прошлой ночью вызвало изменение в наших отношениях. Однако, в хорошем смысле или плохом, еще предстоит узнать.