Затем меня сжимают в тисках и толкают к стене. Прежде чем я успеваю закричать, чья-то рука закрывает мне рот, а другая обнимает за шею.
Я в ужасе пытаюсь вспомнить некоторые приемы защиты, которым научил меня Карсон.
— Отвали от меня! — приглушенно кричу я.
Человек мгновенно выпускает меня из своих жестких объятий, и включается свет. Это мой глупый братец Джейс.
— Какого хрена? Элайна? — в его голосе слышится гнев и облегчение.
— Ты идиот! Я думала, что меня сейчас убьют! — я задыхаюсь.
Мои руки лежат на коленях, и я вдыхаю через нос, пытаясь восстановить дыхание.
— Черт, прости меня, Эл. Я не знал, что это ты, — он с тяжелым вздохом проводит рукой по лицу.
— Что ты вообще здесь делаешь?
— Папа хотел, чтобы я охранял сейф здесь, внизу. У него было предчувствие, что сегодня ночью произойдет какое-нибудь дерьмо.
В этом сейфе хранится все, что имеет ценность для мафии и моей семьи.
Наверху все еще слышны выстрелы, все будет разрушено, когда закончится, и я могу только молиться, чтобы мои близкие были вне опасности. Включая Карсона.
Джейс выключает свет и берет меня за руку, ведя в тесный шкаф, полный бумаг и еще каких-то коробок.
— Не уходи отсюда, даже если услышишь что-то. Я должен быть начеку. Я запру дверь, и как только все закончится, я приду и заберу тебя, хорошо?
Я протягиваю ему руку:
— Будь осторожен, Джейс.
— Всегда, — с этими словами Джейс закрывает дверь, и я остаюсь в темноте.
Именно в этот момент я понимаю всю жестокость мафии и то, насколько жестокой она может быть. Невинные люди сейчас мертвы, и все из-за чего? Непрекращающаяся вражда, которой, кажется, нет конца? За что? За какие-то дерьмовые участки земли? Наркотики?
Это жалко.
Закрыв глаза и прислонившись головой к стене, я медленно соскальзываю на пол. Я позволила нескольким слезам вырваться наружу, молча молясь за все жизни там, наверху. Проклятые. Виновные. Невинные. Все жизни.
Я нахожусь тут, кажется, целую вечность, пока не слышу шарканье двери. Я встаю в страхе, но потом вижу, что это всего лишь Джейс, и вздыхаю с облегчением.
Он говорит мне, что всё чисто, и отвечает на звонок.
— Алло? Эй, успокойся, она не пропала. Она правда тут… в подвале, — как только эти слова вылетают из его рта, дверь подвала распахивается, и Карсон в считанные секунды спускается по лестнице прямо на меня.
— Ты что, с ума сошла, мать твою?! Я специально сказал тебе не двигаться с того места! И что ты сделала? — он кипит от гнева, и мне очень страшно. — Когда я вернулся за тобой, я не знал, что случилось. Господи, ну почему ты хоть раз не можешь меня послушать? — он так зол, что бьет кулаком по кирпичной стене.
Он слегка вздрагивает, и я замечаю кровь на его верхнем бицепсе.
— Ты ранен, — констатирую я очевидное, беря его за руку и осматривая рану.
— Я в порядке. Ничего серьезного, — он отстраняется от меня и проводит рукой по щеке. — Почему ты не осталась там, Элайна?
— Я в порядке, я жива, разве это не главное?
Я вижу, как мой отец спускается по лестнице, и как только он достигает нижней ступеньки, я бегу к нему.
— Ох, папа, — всхлипываю я в его объятиях.
— Тш-ш-ш, все кончено, Элайна, — он нежно гладит мои волосы, пока я плачу у него на плече.
Я беру себя в руки и сажусь на один из ящиков.
— При такой стрельбе обязательно вызовут копов, так что давайте придумаем историю до того, как они появятся, — отец кивает Карсону и ведет Джейса в заднюю комнату.
Карсон подходит ко мне и опускается передо мной на колени.
— Я рад, что с тобой все в порядке. Прости, что накричал на тебя, я просто… я не знал, что ты… — он замолкает и потирает шею. — Я обещал, что вернусь за тобой, а когда тебя там не оказалось, подумал, что подвел тебя. Я не хочу подвести тебя. Я не могу.
Моя рука обхватывает его подбородок, сердце согревается от его слов.
— Я знаю, что ты этого не сделаешь, Карсон, и мне очень жаль.
Его рука накрывает мою на своей щеке.
— Давай убираться отсюда, пока не началась настоящая чертова буря, — говорит он, я киваю и следую за ним вверх по ступенькам, боясь того, что могу увидеть, когда мы достигнем главного этажа ночного клуба.
Словно прочитав мои мысли, он нерешительно поворачивается ко мне, как только мы подходим к двери в подвал.
— Я не хочу, чтобы ты все рассматривала там, пока мы идем к моей машине, чтобы уехать отсюда.
Я киваю в знак согласия, потому что знаю, что не смогу вынести всего этого. Он легко подхватывает меня одним быстрым движением на руки, не обращая внимания на свою все еще кровоточащую рану. Я прижимаюсь головой к его груди и, к счастью, ничего не вижу.