- Вы заблудились? – его голос отдавал хрипотцой.
Теперь я могла наблюдать за реакцией ребят, и сама переглянулась с каждым. Энни чуть не умерла от страха, побледнев сильнее обычного, Кристи же настороженно сделала шаг назад и замерла, а мальчишки не дыша уставились на старика.
- Проходите, места хватит на всех, – он махнул рукой в сторону прохода. – Отдохнете и снова в путь.
Не долго думая, я первой собралась последовать за стариком, который уже успел скрыться в темном коридоре. Брайан попытался остановить меня, схватив за рукав джемпера, но я вовремя отдернула руку.
- Не вежливо отказываться, - пояснила я свое решение, тихо обращаясь к нему.
- Знаешь, что обычно бывает в таких случаях? – прошептал он около моего уха.
- У нас есть другой выбор?
Дождь снова набирал силу, а мы ее теряли с каждой минутой. Промокшая одежда добавляла тяжести, да и дорога через поле утомила всех. Поэтому я не понимала сопротивления ребят погреться в сухом месте. Возможно, даже слишком сухом.
- Была не была, Мили. Но если из-за тебя нас убьют или еще чего хуже… - по лицу Дина скатывались новые капли дождя, а в его глазах читалась нерешительность.
- Ты первая, смелая наша, - он грубо похлопал меня по плечу, толкая к входу.
- А можно мы останемся здесь? – тонкий голосок Энни задрожал то ли от холода, то ли от нарастающего беспокойства.
В непроглядном небе сверкнула яркая молния, осветив напуганные лица ребят. И следом, с оглушающей силой, послышался раскат грома. Я переступила порог, оказавшись в полной темноте. Глазам было не за что зацепиться, поэтому я безрезультатно вглядывалась в пустоту. Вдали коридора зажегся приглушенный свет, и, постепенно приближаясь, освещал пространство. Дедушка шел медленно, противно шаркая ногами, и держа подсвечник в дрожащей руке. Танцующее пламя слабо освещало уголки дома. Внутри он выглядел совершенно иначе: маленькие сдавливающие потолки, облезлые стены, кое-где забитые деревянными досками окна, в разы меньше, чем казались снаружи.
- Проходите, – произнес старик, когда все мои друзья зашли в дом. - Для мальчиков есть комната внизу. Девочки могут расположиться на верхнем этаже.
Последним решился зайти Брайан. Он кинул прощальный взгляд на поле и хлопнул дверью с такой силой, что с потолка осыпалась пыль. От громкого звука, раздавшегося позади, Энни прижалась вплотную к Кристи, прячась за ее спиной. Дин же не шелохнулся, и, скрестив руки на груди, не сводил с меня осуждающего взгляда.
Старина дома чувствовалась с каждым шагом, доски под ногами скрипели и прогибались под человеческим весом. Я подняла голову вверх, внимательно осматриваясь в поисках второго этажа. Он и правда был. К нему вела старинная лестница из темно-красного дерева. Старичок указал мальчикам комнату слева по коридору, а нас повел на этаж выше. Пока мы с девчонками поднимались вверх, дрожащая свеча в его руках создавала пляшущие тени на стене, а воображение рисовало пугающие образы. По коридору я насчитала три комнаты с настежь открытыми дверьми. В одной из них уже горел свет, который я даже не заметила, идя по лестнице. Мельком в проеме я разглядела большую кровать, покрытую розовым одеялом и заваленную мягкими игрушками, трельяж и шкаф для одежды, покрашенный белой краской с нарисованными цветочками поверх.
- Не заходите в детскую спальню, - попросил старик, заметив мой любопытный взгляд, обращенный в ту сторону.
- Хорошо, – уверенным тоном согласилась Кристи.
- Спасибо вам, - Энни дрожащим голоском поблагодарила нашего спасителя от грозы.
Я молча отвела взгляд. Дедушка сам распределил нам комнаты, отправив Энни с Кристи по коридору дальше, а меня поселил почти напротив той самой спальни. И забрав с собой источник света, скрылся в темноте нижнего этажа.
Зайдя в предоставленную мне спальню, я оказалась в полумраке, слабо освещенном от ламп из соседней комнаты. Стоп. Я мысленно споткнулась о слово, прозвучавшее в моей голове. От ламп? Уверена, во всем доме не было ни единого выключателя, он освещался исключительно свечами. Я прощупала стены, чтобы убедиться в этом окончательно. Электропроводки здесь быть не могло. Но та комната… Она отличалась, словно существовала в другом времени. Или, скорее наоборот, дом выбивался из современного мира и лишь одна единственная комната не давала усомниться, что мы не попали в забытое прошлое.