Глава 14. Последствия
Шлёп!
Голова Германа откинулась назад от сильного удара, и острая боль пронзила его и без того чувствительную челюсть. Он приветствовал эту боль, даже жаждал её, зная, что заслужил её сполна. Последние несколько недель он почти каждый день бывал в клубе, в тщетной попытке отвлечься от мыслей о прекрасной молодой женщине, которую он оставил в имении Изумрудное после того, как бездумно и эгоистично лишил её невинности.
Быстро придя в себя после удара, Герман взмахнул рукой, и его кулак в перчатке крепко врезался в грудную клетку противника. Каждый удар, который он наносил, и каждый удар, который он получал, были попыткой прогнать Сашу, а также своих внутренних демонов из своих мыслей.
Вокруг ринга собралось несколько зрителей, наслаждавшихся поединком двух высоких, мускулистых мужчин. Герман часто участвовал в боях в клубе, однако большинство присутствующих никогда не видели, чтобы он выходил на ринг так часто за такой короткий промежуток времени или сражался с таким серьёзным и энергичным соперником. Обычно поединки были испытанием мастерства и физической подготовки, но в этом случае князь, казалось, вёл внутреннюю и внешнюю борьбу, о чём они перешёптывались между собой, и все явно хотели увидеть исход поединка. Некоторые даже делали ставки на исход поединка, и умные люди ставили на него.
В конце концов Герману это надоело, и он нанёс сокрушительный удар в подбородок противника. Тот рухнул на мат. Сняв перчатки, он бросил их на мат и вышел с ринга, даже не оглянувшись. Он прошёл сквозь небольшую толпу под возгласы одобрения и поздравления, заметив, что в руках у людей было много денег. Он был рад, что хоть кто-то что-то выиграл от его выступления на ринге, потому что сам он ничего не выиграл. Саша занимала все его мысли.
Несмотря на то, что каждый новый день неизменно наступал, а Герман постоянно пытался отвлечь себя от грустных мыслей, следующие недели, казалось, тянулись бесконечно, и прежде чем он успел опомниться, внезапно подкрался Новый год.
********************
За три недели до Нового года в имении Изумрудное кипела жизнь. Слуги тщательно украсили гирляндами все перила лестницы, в холле стояла красавица Ель, украшенная хрустальными игрушками и разноцветными гирляндами, а двери и окна — красивыми венками из свежесрезанных ароматных сосновых веток. Из каждого уголка дома выглядывали плющ и веточки розмарина, в огромных каминах горели новогодние поленья. Все казались счастливыми и полными праздничного настроения, все, кроме Саши, которая была рассеянной и погружённой в свои мысли и с трудом разделяла дух праздника с присущим ей энтузиазмом.
В последние несколько дней её тошнило сразу после пробуждения, она испытывала необычную усталость во второй половине дня и у неё не было месячных с той ночи, которую она провела с Герман в библиотеке.
Больше не в силах отрицать свои подозрения, она наконец смирилась с тем, что у неё будет ребёнок. Сначала она была в ужасе, но постепенно страх сменился удивлением, а затем радостным предвкушением.
У неё будет ребёнок, ребёнок от Германа.
Единственное, что омрачало её растущее волнение, — это беспокойство по поводу реакции Германа, а также её дедушки и Калерии Викторовны. Саша получила несколько писем от старшего князя Воронцова, он отправлял их из разных мест, последнее — из Западной Европы, но у него всё ещё были незавершённые дела, и он не собирался возвращаться ещё, по-крайней мере несколько недель.
К сожалению, его корабль попал в сильный шторм в начале путешествия, из-за чего пассажиры и команда сбились с курса и надолго задержались в пути. Поскольку корабль сильно пострадал, все, кто был на борту, по-видимому, укрылись на отдалённом, малонаселённом острове, где они были вынуждены оставаться в течение нескольких недель, пока судно ремонтировали, и поэтому он и его адвокаты сильно отставали от графика. К её большому огорчению и разочарованию, дедушка не сможет вернуться в Россию ещё несколько недель. Как бы ей ни хотелось, чтобы он вернулся домой, она была безмерно благодарна за то, что он жив и здоров после этого ужасного испытания.
Конечно, когда он вернулся, Саша знала, что он будет в отчаянии, когда узнает о её положении, потому что, если Герман не женится на ней, а она никогда не заставит его это сделать, её ребёнок родится незаконнорождённым, и она в конечном счёте станет изгоем в обществе.
Хотя она могла смириться со своим публичным унижением, ей была невыносима мысль о том, что она опорочит свою семью. Шли дни, и она понимала, что приближается время, когда ей придётся принять очень трудное решение.